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接下來的兩日，蘇觀河自然是忙得腳不沾地，先去內廷面見乾元帝述職，又去吏部勘合打點，再和相熟官紳往來應酬。
蘇妙真好容易尋到空子，打聽出來蘇觀河等好幾位巡撫的的確確是贊同封貢互市，只不過正在看著朝野評議方向。
蘇觀河本不過順嘴帶出，還提起了湖廣皇陵數月前被無知愚民盜伐林木，他為此苦惱。後意識到蘇妙真是有意刨根究底，想起王氏所言，就板了臉要訓誡這女兒。
然而蘇妙真及時搬出蘇問弦來，只說蘇問弦原也是贊同封貢互市的，但他還想打聽打聽朝中重臣和各地督撫的看法，只是他不好出面聯繫，所以她來探探蘇觀河與其他巡撫們的心思。
蘇觀河想著蘇問弦如今身份，不好如先前一樣，隨便打聽插手朝政的，便點頭理解，也沒再瞞蘇妙真，把數位巡撫的種種意見都悄悄掰扯清楚。
蘇妙真急急地拿著這些消息去跟蘇問弦獻媚，卻讓他好一陣失笑，只說他在宮裡宮外日日行走，身邊護衛手下心腹無數，又有許多高官勛貴等著同他見面……
若是如此，蘇問弦還需要蘇妙真給來送消息，不如趁早回揚州窩著。正好兩淮鹽運使的職責眼下由運同暫代理事，那人雖是蘇問弦一手給機會提拔上來的，但謹慎妥帖有餘，格局魄力不足。
蘇妙真見他言語中也是個贊同封貢互市的意思，大為放鬆，再問了兩句乾元帝的心意。蘇問弦日日往宮中去，雖是不能直接探問聖意，但和其他幾位皇子都看出來乾元帝舉棋不定：乾元帝多是準備趁著廷議，看看其他大臣們的想法，再做最終裁奪。
蘇妙真便一面數著日子等廷議，一面梳理著手上生意，先把黃鶯放出府去執掌東城的紀香閣，又加緊督促侍書等人的功課，再忙著選址另建窯廠，儘快讓燒制琉璃之事步入正軌，擴大生產。
其間中秋的前夜，成山伯府闔家團聚，蘇問弦並不顧及眼下君臣之別，而於二房正堂朝王氏夫婦毫不含糊地行了三跪九叩的大禮，以報養育之恩。
因著他過兩日就得搬到隔壁府邸，雖則工部還沒有將那皇子府邸徹底建好完工，但是有君臣之別，見到王氏夫婦後，蘇問弦也不能再在伯府久住。
王氏夫婦俱是涕淚交加，吃罷團圓飯，就讓眾人收拾安置，幫著搬運打點。但蘇問弦仍是一有空就往成山伯府回，蘇妙真雖不如先前日日能見著他，但兩日總是能見上一面。
這讓京里人看了，都說成山伯府運氣好，福氣也好，蘇問弦雖是很難登上大位，但也有足夠的權勢去庇護提攜伯府子弟。
而八月十七前後，各地督撫就已全數進京，朝堂上日日都是吵吵嚷嚷，就著幾件大事吵得天翻地覆。
一則是宣大總督趙理上奏稱為了邊地太平及百姓休養，當行封貢互市。
此言一出，霎時間，朝野一片譁然。科道官及御史們大都激烈指責趙理畏戰，只求眼前功利，不行長遠考慮。
薊遼總督更稱先帝禁止馬市，不應違背祖制。還有張首輔也強烈反對跟韃子建交往來，陝西三邊總督亦稱難以苟同。一時間，趙理簡直成了過街老鼠，人人喊打。
幸而兵部尚書鎮遠侯一改往常不參與三大總督紛爭的做法，直接了當明明白白地附議封貢互市。兵部尚書傅嘯疆素有威名，他都跳出來，頓時壯了其他人的膽子。
沒兩日，山東河南湖廣等田賦較重的行省巡撫也站出來，或委婉，或直白地表達了意見。顧長清是山東布政使司的左參政，同樣上摺子，歷數近來九邊軍餉造就的沉重負擔。
蘇問弦身為兩淮鹽運使，也理所當然地表了態，亦然贊同。於是轉眼間，這風向就由一邊倒轉為兩方抗衡。
自然也有中庸派的，禮部尚書等四人認為封賞通貢倒很合理方便，能顯大順國威，但都說開市互貿卻不可行。
兩方或皆有私心在內，但明面上拿出的理由確確實實都極有道理，且本朝從未有過與蒙人通市的前例，乾元帝難免猶豫不決，無法定奪，下面的朝臣也爭執得越發厲害，從朝上鬧到朝下，沒個消停。
好比張首輔和許學士便鬧得人盡皆知，兩人本是好好的姻親，卻因此事互相給了冷臉，聽說還在下朝後，借著避轎之事吵了一通，幸好年邁的禮部尚書做轎經過，兩人這才分道揚鑣……
這事兒還沒理清，浙江總督想要招撫倭寇中的假倭海商，還想要重開市舶司的奏摺也惹得朝野議論紛紛。所謂假倭，雖亦然是海盜賊匪，但乃是沿海百姓順從倭寇者。
蘇問弦跟蘇妙真提了兩句，原來是那胡總督上書稱「今之海寇，動計數萬，皆託言倭奴，而其實出於日本者不下數千，其餘皆中國之赤子無賴，孑入而附之耳。小民迫於貪酷，困於饑寒，相率入海從之。故大抵真倭十之三，從倭者十之七，不若招撫使之歸順，協官軍剿滅真倭……」
因著大順海防無多少經驗，這一年的剿寇雖有大大小小的勝利，但仍是艱難，便有許多朝臣贊同。
且明眼人也漸漸看了出來，「靠山吃山靠水吃水」，沿海百姓商戶不能靠海做貿易，自然有難以為生的。
倭人沒了官方的朝貢交易，想發財也只有走私劫掠一條路。而眼下縱使不能放開私商海禁，可大順各處的市舶司還是可以重新商榷開啟的。