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她自家提著紗燈，愛答不理地跟聽顧長清囑咐了幾句後，就一壁看著遊人所燃放的焰火，一壁懶洋洋地提裙進到大船後艙。
數艘穹篷六柱的酒船載滿酒菜，在大船後泊住，吳王府的內侍奴婢在大船酒船間往來穿梭，端放美酒佳肴。
蘇妙真吃了點涼粉、冰果、西瓜、水藕等清淡爽口之物，就擱下筷子，從支起的窗扇看向船外的萬朵蓮花，一會兒去看殷氏林氏下棋，一會兒向侍女要來小盤的新鮮蓮蓬，一會兒又跟文婉玉說話。
「凝秋定在八月里成婚，妙真，你備辦好禮物了沒有？我這邊還犯愁呢，唯恐備辦得不妥當。」
文婉玉看著手上的書信直搖頭，笑著看向正低頭剝蓮子的蘇妙真，「不說咱們和凝秋是金蘭姐妹如今又只剩她一個人沒嫁，單說張大學士府，也是炙手可熱，次子是去年的二甲三名，凝秋嫁入他們家，倒很合適。」
年初。鎮遠侯府招贅翰林編修錢季江，傅絳仙如願以償地嫁給了心上人，於是當初結拜的四人里，就剩一個許凝秋待字閨中。其他三人眼下見得許凝秋即將出嫁，自然格外用心。
蘇妙真把自己精心準備的賀禮一一講出，後道：「你也不用急，還有兩個月呢，再說了，許伯伯許伯母是兩袖清風和善不過的人，並不講究這些。」
又輕輕皺起眉道：「其實，其實我一開始也覺得凝秋能在張家過得好，但現在張大人的行事作風，卻讓我不太肯定張家的前途了。」
文婉玉聞言亦是皺眉，慢慢道：「張大人嫉惡如仇，兩袖清風，官聲極佳，而聖上連著支持張大人的南直隸試點清丈田畝和罷撤市舶司兩大措施，可見很是信重張大人，而張大人的兩個兒子還同時登第，都是罕見的榮耀，怎麼會有什麼不好呢？」
蘇妙真嘆氣道：「我看著，張大人他有兩個問題。一則，他眼光也不太長遠，沒有真正的研究過寧波蘇揚等地的海寇和貿易往來的相關，就以『海夷狡詐無常,迫近京師,或行窺伺』的理由罷撤市舶司，把海禁政策越發收緊落實。但天下熙熙皆為利來，只要海上往來貿易還有利潤可言，這『海禁』做法就沒法真的將海夷倭寇真的拒之門外，最嚴重的是，這還斷絕了和海外諸國的往來交流。」
海禁政策不過盡一時之便，卻流毒無窮。不說得不到貿易利潤的倭寇只會更加用武力掠奪，單講著閉關鎖國的後果就足以讓人心驚。前世就是如此……
蘇妙真指著不遠處的殷氏林氏道：「好比咱們學棋，總得看看別人打出的棋譜，再多多和外人練手，若只固定地跟同一個人下棋競藝，那怎麼精進棋藝？」
文婉玉凝神沉思，過得片刻，點頭道：「你說的是，那另一個問題呢？」
蘇妙真道：「這張大人清廉是清廉，但他過分剛直固執了些。蘇州府有夫君和岳知府坐鎮，他二人不辭辛苦地下到地方，親自看著衛所官軍丈量土地，清丈過程進行得還算順利，也沒鬧出什麼官司案子。」
「但張大人的直屬門生在得到他的授意後，雷厲風行但卻盲目混亂地在金陵推行清丈田畝，居然還用了不少過激的手段——我並不是指責他錯，但金陵的大戶豪強那樣許多，他這半年一上來就把金陵的豪強勛貴得罪個精光，以後肯定要遇到難關的——施政不能一昧剛強……」
文婉玉聽到此處，亦是點頭，「張元輔他的確操之過急，又太嚴苛剛直了——他當年為著水災里賑糧的虛情都敢去攔駕陳情，連皇上他都不怕，哪裡會給世家勛貴們面子。」
「不錯，如今是皇上重視張大人，但等到以後，若張大人不得聖心了，那就有的是人要落井下石……」
蘇妙真不住搖頭，因見文婉玉憂慮，不免寬慰道：「當然了，許伯父如今也入了閣，就算張家有什麼不好，凝秋還有娘家撐腰幫忙呢……」
兩人另說了會兒張家的閒話，蘇妙真叫來王府婢女，吩咐將剝好的蓮子送到男客們所在前艙，給顧長清吃。
文婉玉瞧著她看了會兒，笑道：「你倒處處惦記顧大人，方才我看著你進來時臉色不好，還以為你又跟他生氣了呢。」
說著，文婉玉嘆道：「顧大人今兒中午才從下面的吳縣回蘇州城吧，你連著十幾天沒見到他，還跟他鬧脾氣，可說不過去！咱們做女人的，怎麼也得體諒在外忙碌的男人，你說是不是？」
說及此處，蘇妙真就又沒好氣又覺委屈，她擺手道：「婉玉你不曉得，他先前答應我外頭的政事都會告訴我的，可這回他卻沒告訴我張首輔想調任他去濟寧做一段時間的知府，好把山東那裡的田畝問題理清。」
蘇妙真搖了搖頭：「還有，他這回不但不跟我講，還不許林師爺和綠意給我透口風，要不是我閒極無聊，看了他和張大人的書信，我還不曉得此事，更不曉得他也有點想去濟寧呢。」
文婉玉還是頭一回聽蘇妙真說她想管男人家的政事外務，當下一驚：「你是個內宅主婦，管這些做甚，這樣不守規矩，我就不信你家大人能依你！」
見蘇妙真一臉的不以為意，文婉玉想著她那幾句話，立馬回過味兒來：「原來竟是顧大人嬌慣出來的……這可真是，當初你哥哥就太寵溺放縱你，如今連顧大人也縱著你胡鬧了……」
蘇妙真把去年端午因陳玫引起的兩人談話而大致講了。文婉玉聽了嘆道：「我也不知道該是為你憂還是為你喜……顧大人這樣嬌縱你，可這事兒終究又有些不妥當，現下還好說，再怎麼你還年輕貌美，以後卻不知他會不會耿耿於懷……」