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「哭哭啼啼成什麼樣子，趕緊閉嘴！」寧臻睿不耐煩地瞪了她一眼，見蘇妙真的眼淚明明越發收不住，卻乖乖巧巧地用帕子捂著嘴，半分不敢出聲惹他煩，立時間嘆口氣。
他急躁地拂開蘇妙真捂唇的手：「行了行了，瞧你這沒出息的樣兒，在那鎮上不是都敢拿刀，跟人拼命了麼！」
他耐心道：「不至於。一來荊州城破的確是珉王的主責，父皇更非一昧偏袒兄弟的人。二來他看重你哥哥和顧長清。你哥哥先前把緝私鹽和漕私案都辦得好，顧長清又把蘇州織工作亂的事兒給平平穩穩地壓下去了，滸墅關的稅銀徵收同時上了軌道，筆筆清楚，盈餘銀多出了十萬餘兩，我看蘇州城的百姓沒說顧長清壞話的——單為了這兩件事，父皇也會留些情面。」
頓了頓，寧臻睿又道：「我這趟來湖廣遭人暗算，能活到這會兒還沒留什麼後遺症候，也是承你日夜貼身照料——等我回京，就找外公他們或我自己直接去跟父皇說情……」
寧臻睿的外公定國公人脈頗廣，和吏部尚書深有交情，而吏部又是六部之首。
蘇妙真萬沒想到他如此輕易地許諾下來，竟不費她半點工夫，心下大喜。但不表露，忙忙起身，給寧臻睿三跪九叩地行了大禮。
寧臻睿看得直嘆氣，又見她跪地膝行到床踏板處，輕輕拉住自己的衣袖。她仰著臉，抽抽噎噎啜泣道：「殿下，殿下是一言既出駟馬難追的大丈夫，得說到做到，不能拿話哄我這個小女子，我會當真的。」
寧臻睿見她緊緊拽住自己的衣袖，大有他不答應就不鬆手的架勢，一時心軟。又看她清艷動人的小臉掛著淚珠，竟像雨打嬌花般柔弱惹人憐愛，不由心頭更軟。
她在他跟前從來不作小女兒態，寧臻睿也時常忘記二人有男女之別。女子終究是女子，她眼下多半是怕極了，罷罷，總歸是他欠了她一場。
就點個頭應道：「你放心，本殿下不食言。本殿下是個七尺男兒，受了你的一場恩情，當然要報答一二。得得，我這就寫封信送去京城，給你爹說情——你總滿意了吧！趕緊收收眼淚，看著實在讓我眼酸心煩——」
「好了，你別瞎想了，這些事兒輪不到你一個女人家煩，你就在襄陽安心等著，我看蘇巡撫不日就會派人來接你，到時候你趁早回蘇州府，別在這兒拋頭露面給顧家抹黑了，小心顧長清知道這些後休了你……」
蘇妙真不意他如此爽快，立時收淚。因想起他方才言語中帶出了不少宮中朝堂的秘密，心中一顫，看向寧臻睿遲疑著關懷兩句，寧臻睿卻不耐煩，擺手說她「咸吃蘿蔔淡操心」，就吩咐她去外間候著，揚聲把傅雲天趙越北喚了進去。
蘇妙真得了寧臻睿的保證，就大為安心。在他院子裡磨蹭到午間，見寧臻睿果然寫了書信，讓人快馬送回京去，才徹底鬆了口氣。下午立馬讓人租了一進宅院搬走，就和譚家在一條街。
譚玉容勸她不過，就差了一個心腹丫鬟夏蓮服侍，蘇妙真再三謝過，自己關門閉戶地地等著蘇觀河派人來，輕易不出去露面，也就每天晌午最熱街上人少時往譚家去探探寧臻睿，其餘時候一概悶在院裡。
就連九月九日，趙越北傅雲天請她去臨江仙樓吃飯，譚玉容迎她去譚家過重陽節，也一概沒應。自己下廚親手做了些金線栗糕和金線棗糕，要夏蓮送到譚家做節禮。
夏蓮性子活泛膽大，蘇妙真又刻意籠絡賞賜，沒兩日二人就混熟了。蘇妙真從她處得知了譚家的不少事情，她亦越發不怕蘇妙真。
夏蓮走到廚下，瞅著蘇妙真將三籠花糕一一撿了出來，擺放入碟。突地伸手扯了扯蘇妙真身上的湖綢長袍和頭上的四方平定巾，笑了會兒，方問道：「苗姑娘，你為甚麼在家還穿成少年模樣，還把臉塗得黑黑的，甚至連真姓名也不說，你就這麼怕那些登徒子們麼？」
「孤身在外，還是經心一些好。」說著，蘇妙真就打開戢金方攢盒的蓋子。
夏蓮歪頭道：「也對。其實我家姑娘早看出來了，你一身氣度容貌，肯定是大家教養出來的，可能跟蘇巡撫有親呢！對了，我們姑娘說，那姓傅的公子不太像你的哥哥，如今你又單獨搬出來，想來……我們姑娘還說，你也怪可憐見的，一個姑娘跟三個男子在外頭奔波了那麼久，雖說是逃難，但傳出去怕也不好聽，可不得隱姓埋名小心翼翼些麼。所以你心裡定不好受，要我好好伺候你。」
蘇妙真一愣，停下動作，欲要稱自己斷和蘇家無親，卻說不出口，半晌方道：「你們姑娘倒太聰明了些。」
夏蓮瞅見她的神色，忙忙道：「姑娘你放心，我們姑娘吩咐過，所有知情的下人都得把嘴給閉嚴實了，奴婢我更不會告訴任何人……」
蘇妙真輕輕點頭，心內五感交集。又是欽佩譚玉容的聰明，又是感激譚玉容的體貼。一時將金線花糕裝好完畢，就打發夏蓮去送。自己關了院門，坐在門檻處發怔。許久，方嘆氣起身，進到臥房，開了針線匣子，給蘇問弦補生辰禮物，把青緞鞋上的雲紋繡了個大半後，但覺勞累，就放下床帷紗幔要歇午覺。
正半夢半醒間，卻聽得「吱呀」一聲，有人推門進來。
第180章
蘇妙真還以為是夏蓮，迷迷糊糊地告訴她灶上熱得有午飯後，就又翻身要睡。然而須臾過後，她卻沒聽見任何回音，那腳步聲反而越來越近，似快到了內室。