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但後來，衛平外出半年，她母親在府里孤立無援，就日日被叫到夏氏跟前立規矩，服侍夏氏衛老太君。不及兩月嗎，竟小產了。之後就重病起來，沒多久便撒手人寰。
衛平始終不知這裡面的內情，後來在夏氏的大度默許下又陸續納了兩房美妾，夏氏更給了衛平一個他早就惦念上的美婢，日久天長，衛平也就衛照玉母親拋之腦後，連帶著對衛照玉，也沒有昔年的偏疼，以至於讓衛照玉在後宅也成透明人，被人忽視欺壓……
等衛照玉吃藥醒來後，她足足哭了一夜，私下拿銀子打聽，得知似有其事——表姐趙盼藕為蘇運同不喜，剛新婚就被撂在了京城沒跟去揚州，趙夫人只有趙盼藕一個女兒，衛老太君也就只有這麼一個外孫女。故而衛老太君有意尋個不差的姑娘，好安安分分地替趙盼藕攏住蘇運同的心，更重要的是，生下子女後得老老實實抱去給趙盼藕做依靠。——衛照玉似乎就是最好的人選。
故而衛照玉就生了滿腔的惶恐畏懼，只想著怎麼才能擺脫做妾的未來。
因而此刻再度聽得蘇妙真提起「媒人」「婚事」，衛照玉心中的七八分懷疑就成了十分的肯定，這會兒便恨不能拔腿離開，趕緊與岳俊一同遠遠走了，好雙宿雙*飛。
蘇妙真和殷氏說得起興，餘光忽瞧見衛照玉的臉色越來越白，整個人搖搖欲墜。她心中奇怪，稍稍一想，又有兩分明了。忙暗罵自己沒腦子，把人家小姑娘嚇得不輕，待要和衛照玉解釋，筵席上人來人往，卻不好明說。
因心道：趙越北算是個說話算話的人，他既然答應今日大宴過後，就和夏氏說清楚不需衛照玉犧牲，肯定能做到一諾千金。倒不用急於在這種環境下跟衛照玉解釋，過兩日尋個藉口，把衛照玉叫到官署，和這姑娘細細分說就也是了。
蘇妙真默默點頭，覺得法子不錯。就好聲好氣地寬慰衛照玉幾句，隨後又想著格外給她體面，讓藍湘開了衣箱取了兩枝玉簪送給衛照玉，更拉著她在自己身邊坐下。
三人正吃著菜，聽外頭進來報戲，說要演《鴛鴦記》第七折 ——
突地，林氏卻滿面愁容地進到花廳。林氏在嘈雜的環境中附耳過來，苦笑著對蘇妙真道：「還請夫人隨我來一趟。」蘇妙真愕然起身，正欲問詢，卻被林氏急急拉了離席，東繞西繞地從一角門出了西院。
卻說東院後堂的地面上，卯月和那幾個丫鬟婆子哭哭啼啼地趴在地上求饒。衛平衛景坐立不安地瞅著堂內的三人——顧長清、蘇問弦和趙越北——暗暗頭痛。
因衛老爺子仍在世，故而衛平並沒有襲職，論起來在已經授了實缺的顧長清蘇問弦面前，不過徒有個尊長的名。
衛景更不用說，浪蕩子弟一個，壓根沒甚麼本事，鎮日裡不過喝喝花酒走馬章台而已，故一瞧見這三人都面色沉沉，哪裡能不叫苦，若不是他老子衛平還在這兒，他早趕緊跑了，回前堂和人吃酒說笑。
哪至於在這兒連受了兩回鳥氣！
衛景盯著地上跪下的這群奴婢婆子，心中不爽。方才衛景在前廳先和人吹了一番衛家家底，又和人提起那傾倒吳郡的小藕官，正比手畫腳地樂著，卻被顧長清叫出，請到了偏廳一旁。
——顧長清那是誰，眼下是吳郡百姓眼中的青天大老爺不說，出身金陵顧家不說，他手中更握著蘇州的鈔關錢糧！
衛景雖不學無術，但也知道衛家一直盤算著和他搞近關係，好讓顧長清在過船徵稅上略略抬手——畢竟只要顧長清肯，那就能給衛家省下數萬兩的銀子。他當下哪敢怠慢，趕緊陪著笑臉跟了出去，屏退下人，問顧長清有何要事，居然急著把他叫了出來。
結果顧長清張口就說出衛府幾個人名，要求把這些人立馬叫齊，讓衛家要麼請出家法重重懲治，要麼把這些人即刻打發出府。
衛景糊裡糊塗，何曾聽明白了！又覺今日好歹是壽宴，哪裡能大動干戈，便笑著勸了幾句：「顧主事別動怒，小弟先替那些沒長眼得罪顧主事的下人陪個罪——但您大人有大量，還是且給我們衛家一個臉面，暫且忍到晚間再說——」
卻見顧長清冷下臉色，沉沉拒絕道：「貴府上的下人太造口孽，竟敢污衊顧某夫人的名聲——我娘子素行貞順溫柔，突地被貴府奴婢抹黑與趙越北有私，縱然我娘子肯忍，趙越北他肯忍，顧某卻也忍不了！」
衛景一聽這話，當即傻了，目瞪口呆地半晌，沒說出話。只心道府里的下人也太糊塗，沒事兒找事兒地惹麻煩。
是，蘇州城裡是有顧夫人和他表兄趙越北的閒言碎語，衛景自己也當新鮮事兒聽過幾回，可這種話不該私下裡當個風月笑談聊聊就得了，怎麼就居然嘴碎到顧長清跟前了！
而顧長清也著實奇怪，尋常人聽了這話，第一反應難道不是先存疑心、再默默觀察真假麼——畢竟聽說他娘子生得沉魚落雁，那難免就惹人惦記，更不要說還有句話叫「無風不起浪」。
而尋常人更不會主動找到主人家明說此事，最多旁敲側擊兩句，否則豈不丟臉？他倒好，直接來找自己，還要求懲治府里的下人，他對那顧夫人就如此信任？
然而衛景腹誹歸腹誹，但見顧長清不素平日所見端方寬和，反而神色極其凜然難看，也不由得畏懼，就忙讓小廝把卯月等人一一找來。正喝聲罵著，蘇問弦和趙越北又一前一後、滿面怒容地走了進來。