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陳宣抬頭望望天色，早過巳中時分，東西兩院的鼓樂絲竹聲都響亮起來。
他平望遠處，又見得顧蘇氏向西而去，步履盈盈，如春雲冉冉。
直到那纖穠身影消失在煙柳深處，他方收回視線，叫醒猶然目送出神的趙越北，兩人折返。
走了片刻，他不經意問道：「鷹飛，你二人說了什麼？」
趙越北本不欲答，但未免陳宣誤解，便略過趙盼藕與人私通之事，將前情講來，然後道：「她不願委屈衛五表妹做妾，故而和我議了此事的利弊。」
因提起「做妾」二字，趙越北不由想起初五陳玫落水一事，問道：「顧長清真要娶你堂妹？」
聽陳宣淡淡道：「他已然差人取了庚帖，想來是下了決心。」
趙越北神色變換片刻，最終只道：「顧長清和她成親尚不足一年，縱然要納妾，也該再等個些時日。你堂妹如今別無尊長，更只年方十四，若你提出先定親事而將迎娶暫緩，他夫婦二人也能再恩愛幾年，不至於因此失和。」
陳宣卻道：「鷹飛，你小瞧顧蘇氏了，不說她的容色家世，單憑當年棋盤街失火時她顯出來的鎮定聰慧，她在顧長清那裡就會一直有寵——而我究竟只是離娘的堂兄，並非族老，沒替她謀到正經親事已然讓我有幾分愧疚，如今若再反阻她的姻緣，可就更不配為人兄長……」
趙越北見他不肯應承，縱然也覺這事與己無關，臉色也不由難看起來。
他和陳宣是姑表兄弟，原比常人更了解陳宣。陳宣能在內鬥的平江伯府里生存下去，隨後一舉襲爵，如今更升任巡漕御史，可見這表兄的忍性能力及城府都堪稱一流，遠超常人。
而趙越北更曉得，陳宣是個箭不虛發、有的放矢的人。陳宣不會無緣無故地帶上陳玫，更不會毫無理由地要請那女子出來相見。
趙越北正思索著該如何將他的猜想與蘇問弦一說，好讓蘇問弦勸說那女子提前留神，卻突聽陳宣問道：「鷹飛，明面上都說你與她沒能成婚，是因為舅父在大同替你提前訂了親——但我打聽出來的卻是因她當年在京中大覺寺里替伯府姨娘接生，敗了名聲讓舅母嫌棄——你才沒能把她娶到手……她替人接生一事，可屬實？」
趙越北濃眉一皺：「你為何打聽此事？」
「看來不假了？又有棋盤街之事——」陳宣頗為深意地搖頭，徐徐踱步：「此女不是安於內室的佳婦。你沒娶到她，也不算遺憾……」
說著，兩人已然走至一通向東院的角門前，看門的小廝婆子忙上前打開，送他二人進到東院。陳宣先行進堂，趙越北另去更衣。
等趙越北回來時，恰好在某路口遇到顧長清蘇問弦二人。見午時未到，趙越北就藉口有事將蘇問弦叫了住，逕行到遊廊後石徑假山的無人暗處。
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蘇問弦漫不經心地與趙越北商議著汪家慕家乃至邊關之事——他雖是做了趙家的女婿，卻和趙盼藕並無夫妻之實，更也沒想過跟趙家綁在一條船上，不過各取所需。
但忽聽趙越北提起陳玫落水之事裡的疑點，更勸他叮囑蘇妙真多留神，因看趙越北神色凝重，蘇問弦不由得冷笑。
蘇問弦目光掃過花台下的芍藥，緩緩道：「此事多謝舅兄提點，我自會提醒真真多加留神。」
話未說完，卻聽見兩丫鬟鬼鬼祟祟地在石徑外嘀咕著什麼，他二人俱是耳聰目明之輩，這石徑假山處又格外僻靜，當下聽了個分明。
「咱們什麼交情，我還能騙你！真的，我親耳聽見卯月對劉婆子說得明明白白，卯月她確實看見顧家那位絕色夫人和咱們府上的表少爺在西院柳堤處你儂我儂，偎依在一起說了快半個時辰的話——在咱們府上尚且如此，私底下還不知道怎麼亂呢！」
「嘖嘖，這也太大膽了。難怪表少爺和陳大人方才是從西院角門進來的！怪了，卯月怎麼突然和劉婆子說起話來了，她平日不是看不慣那些嬤嬤婆子麼？」
「這你還想不明白，真是個傻的。卯月突然見了這麼樁事兒，肯定捂不住，那還不是見誰跟誰說上幾句，其實七巧姐在一旁勸她別造口孽，但卯月只說那顧家夫人幹得出，她也能罵得出，橫豎是顧家那位髒了咱們衛府的地兒！結果她又給小三兒講時，恰好顧主事就過了穿堂聽了個正著，嘖嘖。」
「那顧主事聽清楚沒有？」
「應該也聽清楚了。不過說也稀奇，我瞧著顧主事一點反應也沒有，更沒追問卯月和劉婆子，只是問了她們幾個的名字，就直接離開了——你說這事兒稀奇不稀奇，那樣貌美的老婆，他居然……」
不及聽完，蘇問弦趙越北已然臉色如冰。蘇問弦更大步跨出假山，老鷹捉小雞似得提起那兩丫鬟，陰著一張俊臉喝聲問：「卯月是誰？」
原來衛若瓊在西院窺見蘇妙真和趙越北說話後，就一心想給蘇妙真一個教訓。因思及顧長清正在東院，便打發卯月去到東院伺候，更吩咐她尋機跟幾個婆子碎碎嘴，在顧長清跟前傳一點風言風語，好讓顧長清看好他老婆，免得到處勾引男人。
卯月平常仗著衛若瓊不知欺負了多少人，又覺自己好歹是一等貼身大丫鬟，憑什麼還要在外頭伺候各府堂客，更被差去領蘇妙真閒逛！故而就先存了不滿，其實這只是夏氏在為衛照玉一事而討好蘇妙真，這才把卯月撥了來。但卯月不知，已經心有不滿，平日更也是個攪風攪雨的性子，一聽衛若瓊吩咐，立馬腳步不停地進到東院。