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藍湘正想和黃鶯翠柳商下對策，忽見得蘇妙真與陳玫說完話。陳玫轉身走開。但沒走兩步又折回來，更依依不捨地抹了抹淚，再抓住蘇妙真的手晃幾晃，這才過橋離去。
等到陳玫的身影消失在對岸某一樓閣里，三人忙擁到蘇妙真跟前，打聽陳玫說了些什麼，以及蘇妙真有沒有難受。
蘇妙真送走陳玫後，本在認真琢磨怎麼徹底解決衛照玉的事，忽被她幾人擠到中間，不免一驚。
又被她幾人關切地問東問西，更是心中一暖，連帶著心底的那股鬱郁之氣也散了許多。
隨後見藍湘幾人情急焦躁到跳腳，更被逗得直笑。
她故意蹙眉搖扇，遣退衛家跟來的名為卯月的丫鬟，藉口散心，行到某一轉角處的危聳假山旁，故意唉聲嘆氣起來，直把黃鶯她們急得直打轉。
還是因見得黃鶯擼起了袖子，跑回去找陳玫算帳，她才裝不下去，忙轉身把人喊了回來，誇口道：「別急別急，是我占了上風，教她不少妻妾尊卑的規矩——擺足了正妻的架子，拿夠了大婦的排場！她在我跟前乖順得跟見了老鼠的毛球一樣！我說一她不敢說二，我說東她不會往西，總之我威風著呢，放心放心！」
黃鶯三人起先還信以為真地鬆口氣，然而越聽越覺出不對，藍湘第一個嘆道：「姑娘在奴婢跟前吹什麼牛皮，日後奴婢倒要看姑娘能不能如今日所言心狠起來，真箇拿出大婦的手段——別又成了任人欺負的軟腳蝦！」
蘇妙真撥弄撥弄垂柳，被損得滿面通紅，道：「你們可別小瞧我，有句話還叫最毒婦人心，我怎麼就狠不起來了……」
正說著，卻聽得背後有男人出聲低笑，蘇妙真一驚，回首稍稍一看，只把她驚得急急後退，原來拐角處竟走出兩個男人的身形，想來是衛指揮使府里的公子少爺們。
然而她沒退兩步，卻被一男聲緩慢叫停道：「弟妹——留步。」蘇妙真定睛一看，這才注意到原來正是陳宣趙越北二人，她心中奇異，不解他二人怎麼能進內宅後院。
不及深思，還是依禮屈膝，道了個萬福。
陳宣似注意到她的懷疑，道：「我是來給舍妹送她常年服用的養身丸，順便探探舍妹的病情，早起聽人說昨晚發熱了一夜，我做兄長的放心不下，但又不好擅入內院，便與鷹飛一同前來。」
蘇妙真見得他二人身後跟了四個奴婢，知他所言不虛。陳宣陳玫來吳郡是借住在衛指揮使府上，故而陳玫才會在落水後直接被送入了衛家。
因方才說大話講自己能壓制住陳玫，此刻蘇妙真便不免大感窘迫，心想這倒好，剛一起小小的壞念頭就被人家哥哥聽了個正著，果然是霉運當頭。
便咳嗽兩聲，想要藉口離開，然而卻聽得趙越北開口道：「顧夫人，前日你所言小紅馬不願喝水，這兩日我便讓趙六前去看看情況，照顧一二，不知顧夫人可方便？」
自從見識了小紅馬的神駿後，蘇妙真對小紅馬的愛惜更上一層樓，生怕它有個頭疼腦熱，當下就展顏一笑，急忙道謝：「怎麼會不方便，什麼時候來都可以的，實在有勞趙大人了。」
因忽地記起趙盼藕和衛照玉，蘇妙真下意識道：「對了趙大人，關於嫂嫂和衛家五姑娘——」因看到陳宣和他身後的那些奴婢，蘇妙真不由地猶豫咽聲，正欲扯個別的話題轉開。
卻見陳宣極識眼色地後退七步，朝她微微一笑，更抬手示意，讓他二人帶入的丫鬟便也退到遠處……
蘇妙真用紈扇拂開堤岸處的如煙垂柳。轉身，開門見山對趙越北道：「敢問趙大人，給我哥哥納妾的主意，真是趙總督與趙夫人的意思麼？」
趙越北的目光掃過被她持握住的小葉紫檀蝶撲瑞香緙絲紈扇，又瞥向盛開於湖面田田蓮葉下遊動的錦鯉，道：「是。」
聽出她語氣中的質疑與不喜，趙越北上前一步，問道：「可那是因為母親憂心誠瑾再不肯與盼藕和好，才出此下策——」
沒及說完，他看見蘇妙真下意識地拿紈扇擋了擋，似不願他走近一點半點，便又迅速而不著痕跡地後退兩步，平聲道：「姑——顧夫人可是覺得，這裡面有甚麼不當之處？」
蘇妙真看趙越北一眼，見他立定在五步開外，緊守男女授受不親的禮教看也不曾看她，不由暗暗點頭。心道自打他失了表妹，又差點在鏡湖被人纏上，趙越北可就越發謹慎，生怕犯了嫌疑，哪裡還像是曾和那柳姑娘花前月下私定終生的男子？著實好笑可嘆。
見他如此，蘇妙真只覺舒適稱心。南苑那回她被嚇得不輕，更十年怕井繩起來。生怕與異性走近後招來疑問或惹出風波。趙越北能主動而積極地避嫌，倒是極好。但其實就算趙越北不避嫌，蘇妙真也不至於扭頭走人——到底這人還算正派，心裡更也，更也有個白月光、硃砂痣……
蘇妙真出神片刻，答道：「衛五姑娘怎麼說也是衛府的女孩兒，焉能與人做妾？太屈就那姑娘了，再者，我哥哥未必能喜歡她，別到時候賠了個清清白白的女兒進去，還不頂用。」
何況蘇妙真悄悄看著，衛照玉今日在她跟前話語越發少了，安靜寡言不說，甚至在蘇妙真與夏氏打機鋒提及「親事」「好女兒」幾句話時，面色更白到透明。
蘇妙真便疑心她或許聽到了風聲，心中不願。其實想想也就明白了，