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傅雲天一怔，「按你這麼說，竟是改無可改了？」他扭頭看向蘇問弦，「問弦，兵部其他大人怎麼說？」
蘇問弦正在出神，想起蘇妙真議及軍制的那段批文——「武臣子弟仗世襲，不畏罪黜……而軍戶世襲，普通軍士無上升餘地，永為豪強官軍驅使奴役，故逃軍日多……」。
正心緒起伏，傅雲天出言相問，便回過神，目光在傅雲天面上轉了幾轉，方道，「我看傅侯爺的意思，是想要改革現今的武將選任制度……我給的意見是從唐宋以開武舉，察訪謀勇之人，由各地巡撫督撫考試，中者送兵部督府再試，仿文舉出榜用人……」
寧禎揚傅雲天二人大為驚異，傅雲天更是立馬皺眉，「這是要奪了朝廷給我們武人的恩遇？我爹能同意，各地的總督總兵能同意？」
蘇問弦見傅雲天頗不贊同，也不在意。大順開國以來不設武舉，除了八等流官外，武官始終世襲，這是太宗為了籠絡武臣定下的。但太宗事後也憂心武官子弟仗著世襲的身份，武藝禮義兵法皆不諳習，才又定了官舍會武……可武官世襲越久，越顯出弊端，不改是不成的。傅雲天此刻不喜，無非是考慮到侯府未來，怕子孫富貴不保。
不過，誠如傅雲天所言的，各地總督總兵那關並不好過……蘇問弦捏住茶盞的手微微用力，道，「開國初也有巡按御史提議開武科，那時候人們自然不贊同，但今非昔比，傅侯爺說，『現在的武官子弟們大多失去了祖輩的血性雄風，各地總督總兵若還為朝廷和聖上著想，還懷了一腔報國熱血，自然同意』……」
只見傅雲天皺眉不說話。顧長清面上倒有大為贊同之意，蘇問弦呷了口茶，突聽顧長清笑道：「說起來還沒恭賀你官舍奪得第一，改日送份禮過去……」傅雲天醒過神，雙手一拍，「差點忘了，這月十三我妹子生辰，我娘說開男女兩桌，一併把官舍會武的喜事給慶祝了……」
三人紛紛點頭，正說著，只見廳外綠蔭濃濃，修竹映階，夏日的暑氣撲面而來，蘇問弦接過丫鬟們送的冰梅湯，想起蘇妙真曾在某封書信中提過厭倦夏季，正記掛著她。突地，寧祿也進來，先搶個千兒，報說預備齊當了，請他們入席，四人方起身，一逕往堂上去。
少傾。歌吟兩套，酒過三巡。蘇問弦起身更衣，見顧長清身邊小廝上堂附耳說了幾句，顧長清面色驟變，起身告罪：「家中有事，倒要先行一步。」
蘇妙真在流水雅間等得百無聊賴，正就著燭光看八仙桌上的棋盤，準備自己斗自己下著玩兒，忽聽深有節律地敲門三聲，知是顧長清應約而來，立時擱下棋子兒，噌得起身。
她先咳兩聲，換過嗓音，粗聲粗氣喜道：「顧兄有請。」便見門被輕輕推開，顧長清閃身而入，但不走近八仙桌，在雕花木門處站著，微微偏過頭，對她道：「許久不見，苗兄弟可好？」
蘇妙真素知顧長清是個守禮的君子，今見他客氣，也難免文縐縐地說幾句話與他寒暄。過了小半日，見顧長清仍是立在雕花木門，兩人隔開了近十步，也有些不耐煩，指著北座催促道：「顧兄請坐。」
顧長清這才歸座。蘇妙真親手斟茶過去，待他應景吃了一口，因覺得室內氣氛侷促，方問：「顧兄從何來，怎麼身上還有些酒氣？」
顧長清咳了一聲，緩緩道，「今日吳王世子宴客，愚兄也去了。」顧長清似抬頭望了她一眼，低聲道：「除了我，還有成山伯府的蘇問弦，便是今年新科探花……還有鎮遠侯府的傅雲天，文大學士府的……」便是一長串名字，蘇妙真除了聽見「蘇問弦」三個字時略略專心，其他都全當耳旁風過去，嗯嗯了幾聲而已。
因顧長清語氣里對蘇問弦頗為推崇，她心中歡喜，便只笑道：「蘇探花我是知道的，與顧兄那是不相上下的才華，聽說在兵部觀政，前不久的官舍會武便是他一力操辦，京中人都說他很得皇上喜歡……」
顧長清逆光望去，但見蘇妙真面上帶笑，極為愉悅，心中一動，「問弦不只是得聖上青眼，他本人也有進取之心，這次因端午射柳皇上對官舍襲替大為不滿，他有心上折，懇開武舉……」
蘇妙真聞言先是一怔，繼而大喜，抓住顧長清的衣袖連聲問：「真的，我，不是，蘇問弦他居然準備請開武舉？」見顧長清點頭，蘇妙真大為振奮，連自己所來為何都幾乎忘記，只不住地心想，這武官世襲早該改一改了。
繼而又發愁，若開武舉，勢必侵犯到各大武臣的地盤。有句話叫觸動利益比觸動靈魂還難，各地總督總兵卻未必能真答應，前世有明也是如此，直到快滅亡時才將武舉定製，可惜那時候叛軍蜂起，早無回天之術了。
又想蘇問弦不是莽撞的人，他若要提此事，定然有些憑依，便問，「蘇探花既然在兵部任職，又只是觀政，想來不會貿然，可是兵部有重臣與他所見略同？」
顧長清不料蘇妙真腦筋轉得如此之快，幾句話便將情形推知的七七八八，道：「正是，兵部尚書傅侯爺一心為國……」
原來是傅雲天的爹。蘇妙真大為佩服。鎮遠侯可是一等一的武臣功勳，位極人臣，完全可以安享富貴榮華，為自己的子孫後代謀前程，這會兒卻能從大局出發，實在是個高瞻遠矚而又高風亮節的人物，難怪那傅雲天雖然紈絝，但也還有些本事。不過鎮遠侯雖是主張開武舉，限制武臣子弟的因襲，可朝中那麼許多總兵總督，未必人人如他。