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蘇觀河三兄弟親自在大門外迎接，一徑送到各處用茶款留，這還不算，另請來京中三班名戲，與伯府家樂班子，一同在席間佐興。王氏三妯娌應付著後堂女客們竟也分/身不能，特特把嫂子王夫人請來往各處照應陪宴。
從蘇母的養榮堂到蘇妙真的平安院，一路都掛了大紅燈籠。傍晚一到，天還沒黑，就匆匆點起，陳設的如兩條火龍一般。
待魏國公府的奠雁禮和催妝禮依次序完，王氏和蘇妙真便親送蘇妙娣上轎，那時節伯府內外鼓樂迭奏，鞭炮燃了一響又一響，送走新人，府外備下流水好筵，請來附近的平民百姓吃席，更撒出許多喜錢，來吃席的人無不夸一聲豪氣……
辦完蘇妙娣的婚事，伯府也不停歇，又忙著過端午。
大順朝的端午朝中雖不放節假，但人們也頗為重視，從五月初一一直過到五月十三，各家門前都得懸掛五雷符，穿插菖蒲艾盆。
伯府因著要辦蘇妙娣的婚事，進了五月卻暫且擱置，一等初四送嫁完畢，便即刻讓下人往各處鋪設節物，把菖蒲、艾葉，天師降毒吊屏等物十布置得處處可見，好用來辟邪。
次日，五月初五，一大早。府內有官職在身的男主子們入朝領節賜，乾元帝傳旨選人駕幸西苑，看武臣子弟射柳跑馬。
除蘇觀河蘇觀山兩兄弟一個襲爵一個官居侍郎須得進宮外，長房兩個兒子在禮部供職，蘇問弦被乾元帝口諭特詔，便俱是隨行入宮，伯府一下子空了大半，王氏便提議著出門散散。
蘇妙真是府里最小的閨女，按習俗她得用石榴花簪在鬢上，簪足一整天。她也樂得便宜，晨起梳妝便半點釵環不使，用各種小紙符和榴花插了滿頭，便隨著王氏三妯娌往高粱橋去熙游。
其實，按蘇妙真的意思是，該歇息上一天。可王氏怕她為蘇妙娣出嫁傷懷，又擔心她為了趙家的事心煩，便再三拉著去了。
西直門外，水從玉泉山引來。碧波蕩漾，兩岸夾著垂水的楊柳，隨風一送，婀娜多姿。逢清明、浴佛，端午等節，就是仕女縉紳也雲集在此湊個熱鬧，普通人更是紛至沓來，擠得足有三四里的簇集。兩岸還有扒竿、筋斗、筒子、馬彈解數、 煙火嬉戲等娛戲供人賞玩。
顧長清與寧禎揚一左一右下馬走著，隨行在顧府與平家的轎輦之後，兩人隨從小廝各退後五步。端午武臣子弟進宮中比拼射柳是長久以來的習俗，漸漸地不拘出身武臣，便是貴勛子弟也時不時入宮隨侍，按理寧禎揚這會兒該在內廷。
顧長清於是笑問，「禎揚，今兒是端午，你箭技一流，怎麼沒有應詔入宮射柳？」
沿岸群立著酒樓茶肆供人歇腳用飯。寧禎揚見得前頭輦轎中平顧家的小廝來往傳話，知道兩府的女眷是要找地方歇腳了，轉臉向顧長清笑道：「今日人多，我聽說三五兩位殿下要在射柳上比拼一番，倒不差我一個。倒是你，自打跟著張松年辦了查倉除弊升了官，就少見你出門交遊？」
顧長清微笑答道：「我叔父升任工部侍郎，要去辦修運道的事，等黃河水位退了便要出京，我自然也陪著打點了一番，至於戶部卻也還有些舊帳沒理完——」顧長清頓了頓，「俗話說，新官上任三把火，新上任的倉場侍郎自然也不能免俗。」
寧禎揚恍然大悟，今年春汛一來，乾元帝便下旨要重鑿運道，顧長清叔叔曾在河道上任職，他自小又多住在叔叔家，耳濡目染，當然也通會幾分。而倉場大案後，顧長清在戶部深有威望，想必遇事常指望著他主持。
寧禎揚問了些戶工兩部的事，想起一處，不由瞟了顧長清一眼，笑道，「往日雲天最不耐煩入宮比試，今兒他卻起了個大早，連我府上過去伺候梳洗的丫鬟都沒見著人，就聽說他進宮了，這裡頭可有一樁官司……」
顧長清驚笑：「雲天上趕著進宮，的確稀奇？他這是怎麼了。」
寧禎揚遠遠地瞧見，那高粱橋岸邊南牌坊下坐落了一家高可三層的茶肆，雕樑畫棟，正欲喊來寧祿，讓他去包下位置。
忽地瞧見那茶肆門前落下幾頂轎子，某府的女眷帶著青帷眼紗，在僕婦的攙扶下進到裡面，因其中一人的步伐輕盈，很有幾分儀態，寧禎揚便多看了幾眼。
寧禎揚視線漫不經心地在那茶肆前打了個轉，落在那幾頂轎前懸掛的旌旗上，上有成山伯府蘇五個大字，寧禎揚不由一頓，立刻轉臉，要再看那先前女子的背影，人已然進去了。
顧長清順著他的視線看過去，也是一怔：「那不是問弦家的車馬麼？」
寧禎揚握緊了手中摺扇，道：「這事恰好與問弦他妹妹有關。」便低聲把傅雲天錯認求娶一事簡短地講了，「那蘇家的五姑娘如今現已許給了趙家，又是傅夫人過了帖的乾女兒，他再喜歡人家，今生今世也絕無可能了。」
「那晚上他臉黑了一夜，趙越北為著這事還生了疑心，所幸東麒還有些理智，沒當場說破……他從妙峰山一回來就憋了一口氣，若非那許家姑娘是個女子，此事只能怪他自己認錯倒霉，他早打上門了。就在我府里沒日沒夜連喝了五天的悶酒……」
」昨夜更把趙越北從頭到尾罵了個遍——這會兒自然得進宮，好去和趙越北爭個高下。」
顧長清聽到有此等陰差陽錯，不免驚訝：「還有這事兒？我記得起先傅夫人就是想給兩家結親的，他卻死活不願。如今不成，可知兩人並無緣分，他罵趙越北有什麼用？」