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說個痛快後，她搖扇總結道「你看看，怎麼不說比比『講笑話』、『說故事』呢，那我肯定力壓群雌！」
蘇問弦柔聲道：「就是不善，也可以勉強做首應付交差，總這麼跑出來躲著，也不是辦法，更不合群……真真，你想想是不是這個理？」
蘇妙真不喜這說辭，瞪眼望他道：「可我真的不會。難道要讓我做打油詩麼，我還怕丟臉呢？」
蘇問弦見她急得似要撲上來咬他一口，立時起了逗弄她的心思，笑道：「不怕不怕。你說幾句給哥哥聽聽，若有什麼不妥，我給你潤潤色再拿去交差不就得了。」
蘇妙真越發覺得蘇問弦不上路，踢了踢腳下散落的海棠花，冷哼一聲：這可是蘇問弦自討苦吃，別怪她。當即道：「好吧，那我也得就讓哥哥你開開眼界。」
蘇問弦見她口氣甚大，不免失笑：「開眼界，你確定？」
蘇妙真不理會他，手持紈扇，搖了幾搖，見對著東廂房的海棠樹連成煙霞一片，在夏夜裡顯得頗為動人。
又見這些海棠樹微微晃搖，在各處燈籠的映照下有幾分婆娑。蘇妙真踱了幾步道：「對啊，古有曹子建七步成詩，今有我『三步做詩』，光在時辰上，可不就比他厲害。」
蘇問弦大手一攤，指向戲台，含笑道：「那有請了。」
蘇妙真清清嗓子，往戲台方向走了三步，一口氣道：
「遠看海棠似晚霞，一片紅彤賽煙花。近來更像姑娘臉，紅紅潤潤如臉頰。看來看去真好看，想來想去想摘花。古來多少人做詩，今天我也寫一首。誰若說我作詩差，一掌扇個大嘴巴。」
詩一念完，恰逢戲台上鑼鼓一敲，砰地一聲，竟好似在為這詩作喝彩一般。只見蘇問弦面上錯愕不已，愣在原地半日。蘇妙真笑盈盈看向他，上前道：「怎麼樣，也還挺押韻吧，該你潤色了。」
蘇問弦這才醒過神來。他大笑起來，半晌才忍笑道：「真真，你這大作恕哥哥無能為力，竟難以潤色了。」
蘇妙真哼一聲：「我不管，等會兒，我就到處說這首詩是你蘇探花指點我做出來的，看你下回還敢不敢讓我寫詩了！」
蘇問弦更是開懷大笑：「你這是存心要敗壞你哥哥的名聲。」
蘇妙真重重點頭：「誰讓你逼我寫詩的。」一轉眼睛，她忽見傅絳仙身邊的丫鬟清兒端著漆盤匆匆跑來，正四下張望。蘇妙真立刻瞥優哉游哉的蘇問弦一眼，想嚇唬他，抬聲喊了句「清兒你過來，我這有首詩給你聽聽呢……」
蘇問弦聽了，微微一笑，也不急。只是眉毛一揚，伸手擺出個「請」的姿勢。
而清兒望見是她，喜得臉色一變，端著剔紅雕漆五福捧壽漆盤就衝過來，蘇妙真心裡一奇，上去伸手扶住，只見那漆盤上擺了筆墨紙張，又聽清兒上氣不接下氣地說道：「五姑娘，你可得幫幫我們姑娘……」
蘇妙真立時一驚，「怎得了，絳仙不是在作詩麼。」
清兒望她一眼，又看蘇問弦一眼，見蘇妙真連連保證蘇問弦口風緊。而蘇問弦則面無表情，一語不發立在一旁……
清兒仍是有些忐忑，心道這事當著蘇公子面兒說倒不方便。然而想起自家姑娘急發白的臉，和正堂上燃過一支的香，咬咬牙——管它呢，先應付過這處，把自家姑娘的難事解決再說。
便拉著蘇妙真，把前情後果講了。
原來清兒去問傅雲天要海棠詩時，傅雲天正有些酒意，找了清客，也不知怎麼說得，當場給清兒一首海棠詩，只說保管應景，還讓傅絳仙滿意。
清兒不識字，只看紙張上齊齊整整一長趟，還以為把差事辦好了，歡歡喜喜地去給傅絳仙瞧。傅絳仙偷著打開了，當即氣得要起身罵人——原來那小箋上的詩居然是有宋蘇軾的詩作。
傅絳仙再不通詩書，那小箋上「蘇軾」的兩個大字還是認得的，立時恨得沒法，明白是傳話出了錯……又怕時辰到了，忙讓清兒來找蘇妙真拿主意。
清兒哭喪一張臉：「姑娘可千萬得幫著寫來首新詩，我們大爺弄錯了給了首前人舊作……這回再，再辦砸了——我們姑娘饒，饒不了我……」
縱然蘇妙真再怎麼不主張作弊一事，但見清兒急得結結巴巴，又想起傅絳仙那青澀忐忑的少女情懷，便不忍心。
想了想，望蘇問弦一眼，本想求他做一首，走到蘇問弦跟前，卻見蘇問弦皺眉道：「你不管自己，卻先來幫別人說情……要我做也不難，只是一作就是兩首，你拿一首去給堂上誥命，認作自己所寫。否則連傅家姑娘都有詩作交差，卻你一人送白卷，多少會受譏諷。」
蘇妙真見他面上雖含笑，語氣卻不容反駁。情知蘇問弦是在為她考慮，怕她被人說閒話心裡不好受。可她是個經歷兩世的人，那些一般的閒言碎語根本傷不到她。不免又軟語相求：「我曉得哥哥是為我好，不過我真的不需要，哥哥，你且先給絳仙代一首吧。」
蘇問弦斬釘截鐵：「不成。」蘇問弦也不避諱在一旁等著的傅家丫鬟，面色冷了下來：「說起來我也不喜你和傅家姑娘走太近，現下雖是成了金蘭姐妹，可她脾氣不佳，反是委屈了……」
蘇妙真聽出他語氣強硬，知不能勸，心裡也有些煩他拘束她交友，當即斷住道：「好了好了，你不肯就算了，我寫一首得了。」