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還沒走到那螺鈿楠木浮雕折枝花卉紋拔步床前，但見蘇妙真強撐著坐起身，小手掀起半邊紗幔，隱隱綽綽露出一張桃花似的小臉。
她正發熱，故而白雪似的雙頰此刻也通紅起來，有壓倒海棠之態。杏眼惺忪，要睡不睡的模樣，不似往日活潑，憑添了幾分嬌弱。
蘇問弦遂緩著腳步，踩上床前踏板，頓步彎腰，抬手按住將要墜落的紗幔，因怕驚動她，便低聲問：「怎麼了，真真？」
蘇妙真昏昏沉沉的，見他按住床前紗幔，便收回手，人已經快要睜不開眼，但覺他語氣溫柔，便知自己正在病中，蘇問弦必是肯千隨百順的。
蘇妙真勉力從枕下抽出《貞觀術士錄》的第三卷 ，遞過去道：「這本也該印了，越快越好。」
蘇問弦似在打量她，蘇妙真糊裡糊塗地說兩句好話，沒等他應下，便一頭躺回床上，疲倦睡去。
……
次日十三，立夏，天氣放晴。
每逢立夏，乾元帝須得率領文武百官往南郊迎夏，蘇觀河與蘇問弦天不亮便穿朱色官服出門，蘇妙真起身去定省時，他二人早走了半日。
蘇妙真夜裡發了一身汗，早起沐浴過後，精神大好，自覺痊癒。
此刻因上房無外人，就也不講究，盤腿坐在炕上，小口小口地吃著糕點
蘇妙娣念著立夏節氣詩詞，讓她說是哪朝哪代何人所作。
念了幾首，蘇妙真無一說中，蘇妙娣搖頭笑笑，復念道：
「留春春不住，昨夜的然歸。歡趣何妨少，閒遊勿怪稀。林鶯欣有吒，叢蝶悵無依。窗下忘懷客，高眠正掩扉。」
蘇妙娣的嗓子溫溫柔柔，念起詩詞來卻抑揚頓挫，別有韻味兒，蘇妙真拍手笑道：「這首我知道，是司馬光的，好像叫，對，叫《四月十三日立夏呈安這》。」
蘇妙娣笑道：「正是。」
王氏瞅著她姐妹二人鬧了半晌，便把幾個管事媳婦找來，詳詢立夏的節氣準備，媳婦子捧來一盒一盒的節菜時鮮，開了捧盒，一樣樣給王氏過目。
王氏挑了幾盒吩咐道：「這幾樣送去老太太那兒孝敬，這幾盒往舅老爺家送些。」
蘇妙真瞅了一眼，笑道：「娘，把這樣鋪子上送來的新造甜醬豆豉也給祖母和外祖母送些去，老人家肯定都喜歡。」
王氏慈愛地望了她一眼，允了。
管事媳婦們一時都退出去，王氏方摸摸蘇妙真的小臉，笑道：「真兒，你那幾個佐料方子往鋪子上一用，竟好似華佗在世一般，把鋪子的生意給起死回生了，這月已然扭虧為盈，送來的帳本我剛剛還和你姐姐一起看了。」
蘇妙娣笑道：「娘，我早說了，咱們真兒是個能耐的，虧您起先還信不過。」
蘇妙真自己都快忘了味精等調味方子的事兒，此刻聽王氏一提，也是眉開眼笑，膩在王氏身邊：「我就是天上下凡的善財龍女，專給娘招財進福！」
王氏笑得直彎腰，蘇妙真又把前世所學所知所見的些營銷推廣的方法撿幾個來講，王氏聽得連連點頭，蘇妙真忽地想起一事來：「這月底，周姨娘的禁足就該滿了。」
王氏道：「你娘記著呢，正巧趕上月底的妙峰山進香，也不能讓人說我苛待她，到時候提前幾日把人放出來，就得了。」
正說話著，有婆子捧來一剔紅花開富貴漆盤，上頭放了銀針，黃豆綠豆，五彩絲線，還有幾對耳環。
這世上女子多是要佩戴簪環耳飾的，但簪釵好說，不就是往頭上插幾樣東西麼，可這耳飾就得先扎耳洞。
伯府講究，便是扎耳洞也要挑日子的，立夏恰是個秤體重，扎耳洞的時候。
蘇妙真頭皮發麻：這時候沒個抗生素，萬一感染化膿了，那不是要受罪許多天。於是，一個鯉魚打滾，她登時從炕上跳將下去來，捂著耳朵就往外跑：「我才不穿耳洞，爹爹也說過我可以不穿的。」
王氏看了，又是好氣又是好笑。
因蘇觀河溺愛蘇妙真，往年立夏，蘇妙真總躲到蘇觀河書房裡，今年蘇觀河前往南郊迎夏，王氏尋思著這正是個好時機，趕緊趁蘇妙真出閣前辦成。
便悄悄囑咐了婆子備下物十，也不先給蘇妙真透風，誰知這么女猴兒精猴兒精的，動作又敏捷，轉瞬就躲開了去。
登時也反應過來，王氏提聲一喝：「還不把五姑娘給我攔下來。」
……
啟祥宮。
初夏漸熱，日頭升在最高，把宮城紅牆烤得熾熱。
貴妃拜過皇后，回宮坐定，因本也氣惱氣苦，更是躁得慌，讓宮人擺上多多的冰塊，又讓打扇，這麼靜坐片刻，崔尚食走進內附耳，如此這般地講了一通，聽得貴妃心如冷水所澆，涼了半截。
貴妃問道：「皇上真把達兒叫去又罵了一通。」崔尚食道：「多是聽信了讒言，說五殿下也跟倉場上的事兒有所牽連。更別說還有那什麼掌柜，昨兒一出大獄，立刻傾家蕩產地擺酒謝街坊，鬧得熱騰騰的。」
貴妃一雙鳳眼瞪得狠狠地，半晌道：「本宮的兄弟和達兒上趕著給遞刀刃上去，別人能不利用麼。」崔尚食道：「那倉場監察，聽說是皇后那頭的人，怎得偏生咱們這兒被疑惑誣陷的最多。」
貴妃轉過臉，冷冷道：「那監察又不是老三的舅舅！」
拔掉頭上簪釵，貴妃對鏡凝目，喃喃道:「皇后初十剛做出個賢德模樣，那偌大的御花園，怎得就剛好遇上孫貴人——說不是她刻意安排好的，本宮卻也不信……本宮也是，也是快四十的人了。」