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如此忙碌整日，第二天，蘇問弦又去拜過座師，會過同榜。又往蘇母，蘇觀山夫婦，蘇觀湖夫婦等處見禮一番。
等回了二房正屋，又要跪下去給王氏夫婦叩喜，被王氏攔住笑道：「早磕過無數次了，起來吧。」
蘇問弦執意拜了，蘇觀河王氏二人喜不自禁，就讓開了家宴，為著府中眾人連日來輪番應酬早已疲憊不已，便次日一早，讓擺六桌早席。
又從外面又叫了班子來，雖無外客，卻也豐盛。且更因著是家宴，上至蘇母王氏等主子們，下至灑掃廚房上的僕役們，都能輪流來湊湊熱鬧，大伙兒都甚為歡樂，輪流擠到二房正堂瞅瞅外頭的名角演戲或是聽那女先兒說書，再瞧耍猴兒上繩兒等雜耍。
蘇妙真就抱著毛球支吾蘇母王氏一聲，說太熱鬧吵得頭昏，蘇母王氏正因著那倉促定下的婚事而憐惜她，近日來一貫百依百順，聽她不適，忙答應了。
因著早春漸暖，綠柳萌芽，翠色扶風；桃杏綻滿，爛漫如霞。順著人工引就的潺潺溪水，穿山過橋，只見處處綠草如茵，花開錦繡，映著一水盈盈，真讓人覺，春光已滿，正好時光。
蘇妙真起了興頭，一路上撲蝶捉蜂採花拔草，在蜂腰橋上探身去抓岸邊拂過的楊柳，忙個不亦樂乎。
到了暗香園前，使喚著毛球去撿她扔出去的荷包，毛球抖著尾巴圍著她轉，蘇妙真自個兒往回走：「噯，你還是不是狗啊，也不指望你撿個飛盤迴來，但一個小小荷包你都銜不回來，你說說，要你何用，整天就是吃吃吃睡睡睡……」
她一面扭著頭教訓毛球，一面從園中石徑走去撿荷包，目光也不往路上瞧，竟和人撞了個滿懷，她腳下不穩，險些跌向那人懷裡去，這時候園子裡多半是哪個身嬌體弱的丫鬟，因怕搡倒對方，又怕自己跌倒在地，便使勁抓了那人衣衫，口裡直念「冒犯姐姐。」
那人笑道：「連你哥哥也認不出來了？」
蘇妙真定睛一瞧，居然是蘇問弦，「哥哥，你怎麼在這兒。」原來方才她退席時被蘇問弦瞧見，蘇問弦便跟過來，並沒驚動她，也慢慢地走在她身後。
蘇問弦把她扶住了，皺眉道：「平常看著好，到底還是有些馬虎性兒。該叫上丫鬟，不然摔了都沒人來扶你。」
蘇妙真忙忙打岔道：「那不是仗著有哥哥你麼，你這麼眼明手快武藝出眾，可摔不著我的，別念叨我了。」
「犟嘴，」
蘇問弦搖頭。
他對這種說好話求放過的行徑明明就是嗤之以鼻，但真到他身上了，又硬不下心腸，次次放過她去。
蘇妙真心內得意，想，怪道官場上會拍馬屁的人升遷的快，誰不喜歡聽好話呢。
又裝出一種可憐巴巴的模樣，小小聲問：「哥哥，上回答應我的會試程文弄來了麼。」
本朝在鄉試、會試結束後,會刊刻頒行佳作鄉試錄、會試錄。裡面有座師考官所作之序、考官監事的姓氏和職官、試題、中式士子的姓氏名次，以及選錄的答題佳作。那些佳作就被世人稱作「程文」了，和蘇妙真前世的高考滿分作文大致相似，從中可窺得這些士子們的學問功底，以及座師考官們的喜好，時人往往買回家去當做下場參考，蘇妙真科舉不了，她不過是從策論部分，推敲一下眼下朝事。
蘇問弦嘆口氣，從袖中抽出一卷文書給她，蘇妙真忙忙接過，歡天喜地地又說幾句好話：「哥哥真好，我就曉得你不會食言的。」
她本來就有些愛書的性子，此刻一瞧見這些會試裡頭的模範答卷，更沒顧得上時辰地點，當下就開始翻閱，見裡面有兩篇時務策寫得亦是極好，論及江南逋賦和治河通漕時，深入淺出且高瞻遠矚。
每每在邸報公文上看來的消息，讓蘇妙真深知本朝治河是為了保住漕運，這樣治標不治本，但為了漕運穩固，居廟堂之高者，對百姓疾苦也就聽之任之了。只要流民不危及京師安穩，哪管洪水滔天。
這人卻在策論里委婉提出了「並重河漕」，希望在疏浚運河的同時，亦要以「淮泗為念，使民生運道兩便！」
雖此人沒把治河提在首位，但這多半是因歷來保運派勢大，他不能直言，只能暫求並重。否則，這策論也就選不進程文了，他更過不了會試了——也不曉得此人得了幾名。
蘇妙真急不可耐地把此篇看完，又去看作者姓名，一見，先吃一驚，道：「哥哥，這篇治河的文章，居然是那位顧公子的。前面五經題他每一篇都排前三，這篇只排了第十，可惜了。」
蘇妙真又道：「聽說會試那顧公子又是頭名？」
蘇問弦見她激動好奇，不住地為顧長清可惜，道：「能入選已經不錯了，景明他反對抑制塞決，我不太明白這治河上的事，也曉得本朝向來都是導河向南，且為了保住運河，也需如此。」
蘇問弦見她不以為意地搖頭，仍為顧長清鳴不平，皺眉不語。
又陪著她，在這暗香園外頭站了半晌，見她仍沉迷地讀著，專門把顧長清的那幾篇挑出來讀了，甚至連他的五經題也順帶看了，很有些廢寢忘食的意思，便伸手，抓住那本程文，抽開。
蘇妙真探身要奪，但他高大，試了好幾次沒能成功，賭氣道：「哥，你都答應好了要給我的，怎麼現在說話不算話。」