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又和蘇妙真說了明日入場等事，他看看時辰，不能再耽擱，便要出府。早有馬夫等在二門外伺候。眾仆簇擁著或抱了衣服，或拎了紙筆，都等在二門外。
蘇問弦回首，眼見著蘇妙真扶著垂花門在檻內立著，殷殷切切地看向他，他忍不住回步向前，交代道：「這裡風冷，別送了……沒得商量，你先回去……」
蘇妙真方道個萬福，提裙轉身。
蘇問弦在照壁處佇立許久，直到她的背影消失在某一廊下轉角，方出門上馬，讓眾仆簇擁著往那寓所去了。
路上蘇全因對蘇安道：「哥，你看人五姑娘，那長得國色天香……嘖嘖，心地也好，每次都給我許多賞錢，還有，待咱們少爺更好。今日我看要不是因為她是個女兒家，早巴不得也跟出來照料咱三少爺起居了……「
蘇安嘴角一抽，登時踢個窩心腳過去，低聲罵道：「人五姑娘你也敢偷偷看的，沒見剛剛其他下人都被趕到二門外去侯著。咱們是有臉，可被少爺知道你的不敬後，看你有幾條命留著……」
蘇全委屈閉嘴，探頭探腦，瞧見蘇問弦騎馬在前，嘀咕道：「那你不說，三少爺也不能曉得啊……」
初八一日，蘇妙真焦灼不已，怎麼也定不住魂。綠意藍湘見她如此茶飯不思的，也發愁想辦法。
傍晚將要掌燈時分，蘇妙真正抱著毛球自言自語，綠意領了一十來歲的小僮過來，笑道：「姑娘，今兒可瞧個稀奇了。」
蘇妙真來了精神，問過話知道這孩子原來是府內從北地採買的，父母都過身了，很善口技。綠意藍湘二人因她整天都神遊天外，怕她上火，便回了王氏，王氏因想到這善於口技的小僮，便讓綠意領他去給蘇妙真逗樂。
這小僮先結結實實地磕了頭，因不便置放屏風的，便背過身，坐在堂內的小凳上，手裡只拿撫尺：「小的愚笨，還望五姑娘不要見棄。」
平安院裡的丫鬟們聽得，都湧進堂內，圍著蘇妙真站了，或捂嘴笑個不停，或嗑了瓜子等著瞧稀奇，正在瞎鬧間，突聽清脆板響——
水聲潺潺，玉泄瀑布，突有鯉魚躍出水面，魚尾拍水，驚起水邊啄羽翠鳥撲撲地扇翅膀，又聞夏蟬鳴樹，薰風拂過草叢花簇。
眾人眼前頓時浮出一副仲夏山水圖，都在讚嘆間，一漁夫哼哧哼哧的捕魚，撒網聲，喘氣聲，鳥聲蟲聲水聲，各色間雜，如臨其境。
眾人交口稱讚。「真是讓人身臨其境般的……」「好厲害呢……」「聽說是北邊來的藝人……」
那小僮似聽出了大伙兒的欣喜，又換個腔。
這回卻是學堂內眾頑童正嘻嘻哈哈打鬧，你踢我一腳，我捶你一拳，突地一老者清著嗓子入內，嗓音嘶啞地領著眾頑童開始念書。
期間情狀，活靈活現……
眾人正如痴如醉間，那小僮猛地一打板子，只聽「啪」地一聲，萬籟俱寂。
蘇妙真回味一會兒：這口技乃是雜技百戲的一種，在前世已然漸漸消亡了，她只記得學過的「京中有善口技者」……要放在前世，這小僮必然是知名聲優了，當然，他連草蟲鳥花的聲音都學得像，又比前世的配音演員們要強出百倍。
就讓藍湘賞小僮：「這本事可絕了，那鶴髮夫子，或是那垂髫稚童，或是那憨厚樵夫，都學得活靈活現……」
侍書侍畫侍琴侍棋亦都嘁嘁喳喳地贊同，小僮不好意思地低下頭道：「小的吃飯的手藝，以往跟著爹娘到處行走江湖賣藝，自然要學得像才是。」綠意笑道：「姑娘既然喜歡，這幾日天天讓他過來表演，也無妨的，反正太太依了……」
蘇妙真又問：「你這口技上的功夫，可是學了多久？是不是無論男女老少的嗓子，你都學得來？還有，又是怎麼學得呢？」
「回五姑娘的話，我今年十一，打小就學，也不知道學了多久了。凡是人的聲音，都得學得。其實也不難，就是多模仿多練練，裡面還要注重發音用嗓，吐氣吸氣一些難以言傳的地方，我都是跟著父母一點點學的。」
「那，若讓你學個女子的嗓兒，你也是學得來的了。」
那小僮見她和善，膽子漸漸大了些，笑道：「那奴婢也是會的呢，說起來，學人聲兒在這口技裡頭，也不算難哩……」聲腔婉轉，嗓音柔甜，竟是個女兒家的嗓兒，頓時讓堂上的一干丫鬟們驚得又笑又叫，鬧成一團。
綠意捧腹：「瞧瞧，不看長相，竟活脫脫是個嬌滴滴的小姑娘了，他長得還有些清秀，若給他穿了女孩兒衣裳，跟侍書侍畫你們，也沒差了……」
藍湘亦是不住點頭，正在詫異間，瞥眼看到蘇妙真低頭沉思一下，並不十分震驚，她突地一笑，慢慢點頭說道：「你學得很像，我很喜歡，接下來每日午後和掌燈前你都來兩趟吧……」
藍湘微微納罕，蘇妙真吩咐放賞，扭頭道：「明日初九，哥哥應試，備點食材過來，我親手做幾道菜，初十送去。」
次日初九，蘇問弦等人進場，開炮開門唱名點數，那人群擠得是人山人海，蘇問弦和顧長清二人先後入了儀門，蘇安提了籃子和顧府下人一同魚貫而入。蘇問弦等考生從甬道往公堂上走去，領了卷子，那主考官見是他，都不住微笑示意，蘇問弦領了卷子歸號，陸續人來齊了，貢院便封門放炮，開始答題。