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次日一早，傅雲天便黑了眼圈去請示自己母親，只道聽友人提了說——這許蓮子孤苦無依，卻清貞柔順，有心聘她做正妻，還望母親應允，即刻請了官媒做定這頭親事。
傅夫人聽了大驚。立時斥退室內婢女僕婦，看向跪在地上的兒子說：「要娶一個孤女作正妻？我看你是昏了頭了，侯府如何能容她一個孤女作正頭娘子，你還要不要前程了。」
傅雲天把頭磕得「咚咚」響，編瞎話道：「年初妙峰山進香，兒子無意間窺見那女子容貌……這一年下來茶不思飯不想，在外尋了許多女子，都覺得不如那女子可心，娘要是疼兒子，還請圓了兒子的一片痴心。」
傅夫人氣怒難言，抓了那錦榻茶几上的杯盞就用力扔去，「你這孽子，直要把娘氣死你才滿意。」「哐當」一聲，傅雲天絲毫不躲，生生地挨了。
傅夫人也唬得不行，忙忙讓人進來給傅雲天上了藥，見傅雲天仍跪地不起，方無力嘆道：「我兒，你要娶這許姑娘那是絕對不行，我已經為你相看好了那成山伯府的蘇五姑娘，真箇兒是絕好模樣，配你娘都嫌人家吃虧。」
傅雲天只道是自己母親誆騙自己，心道那蘇五姑娘可不就是誠瑾的親妹？
那日聽景明所言，這蘇五姑娘聰明絕頂，他自覺世上絕少有哪雙全的事，好比自己雖在武藝疆場上過人，可文章詩詞上就頭疼了；好比誠瑾雖文武雙全，但身世孤零；再好比景明，他亦文武皆精，可未婚娘子還沒過門就一命嗚呼了……所以這蘇五姑娘家世頂端，人又伶俐，那就絕沒可能還生得美貌，何況……仰頭道：「娘，兒子心裡只有許姑娘一人，若是沒有她，我絕不肯娶任何女子。」
傅夫人聽他語氣雖然還堅定，但已經沒硬要娶那許蓮子做正妻了，心想不若退步讓兒子寬心，免得成日見地往外跑，也嘆氣道：「得了，只要你不僵著要娶她做妻，納進府來做個妾室倒是可以的。」看到傅雲天面露喜色，也搖頭道：「你啊，淨給你娘出難題，那左都御史一貫清貴，如何肯答應許姑娘入府做妾。」
傅雲天道：「如何不肯，又不是他許府的正經女兒，有我侯府託庇於她 ，自有一生安穩富貴。許都御史想來也能明白的。還望母親憐惜兒子，儘快把這親事定下。」
傅夫人見他情切，忍不住搖頭道：「希望如此。只是此事還需徐徐圖之，心急吃不了熱豆腐……過幾日冬至入宮謁見各位娘娘時，我去探探許夫人的口風……」
傅雲天又是苦肉計又是以退為進，終於把自己母親說動，去許府提親，也是志得意滿，次日便回貢院，說要用功讀書。
一日中午，寧禎揚來國子監探望他們三人，手裡卻還拿了四卷話本。傅雲天定睛一看，竟是那《貞觀術士錄》第二卷 ，搶在手裡嘩啦啦地翻個大概。
他平時不愛讀書，往往就讀些淫詞艷曲或是雜家小說，自打看了這《江湖術士錄》，就喜歡它天馬行空，雖有個不足之處，但此次粗粗一翻看，再沒看見自己名字，道：「這安平居士還算識相，此次沒有把我的名諱用進去。」
蘇問弦知其緣故，全因書稿經他過手，已經修了一遍……書童為寧禎揚搬張椅子，蘇問弦笑道：「沒料到這第二卷 這麼快就版印了。」
寧禎揚自坐，接過熱茶，笑道：「你們在貢院裡頭，不知道外頭的事。這本書前幾日就版印了，當天就脫銷，現在大街小巷都在傳這上頭的故事。明虛觀、三清觀等大道觀不用說，就是僻靜處的小道觀也人山人海……那些閒漢們紛紛想學這話本里得個機緣，修得仙術，得結金丹，鬧得張天師求到五城兵馬司，巡邏治安，以防生亂。」
顧長清合上他那本，袖進袍子，爽朗說：「這裡頭沒有酸詩澀詞，平民百姓們也能看個熱鬧，難免有人信以為真……就連現在的說書先生，也開始說這上頭的故事了。」
寧禎揚吹吹浮動的茶葉，贊：「廬州雲霧，好茶。」蘇問弦道：「今年新摘的。」
寧禎揚又道，「所以我那長史為這幾本書，可是絞盡腦汁才托人買到。」傅雲天道：「難道無仿刻本麼？」
蘇問弦自笑不語，寧禎揚接話道：「你有所不知，這安平居士可是個精明人。他讓畫師在這書扉頁上畫幾位主角以及裡頭靈寵的圖，總計有九張。也就是說，這有九版本，若能集齊九本，就可以在書坊換一副合圖。這所有的畫，又經過書坊蓋印，難以仿造。。」
顧長清翻開，見這四本書稿本本畫像不同，贊道：「這心思巧，其他書坊也會效顰了。不過若沒有足夠好的話本，難有人買帳。」
第30章
寧禎揚笑：「說起這書，問弦這裡怕有事還沒跟咱們講。」
蘇問弦見他提起，顧長清傅雲天二人齊齊看向自己，淡聲說：「不是什麼大事。」
「讓家坊刻夠四千四百一十本的四書五經和三千本時文詩集，還算小事麼。」寧禎揚反問道：「不止如此，你手下人還把那書籍全數白送，京中開蒙的家貧童生皆可拿走一本，現下京里無人不說，蘇家三少爺好大手筆，好善心腸。」
蘇問弦道：「祖母自從那天宴畢，身體就有些不適，雖非大病，可她老人家高壽，恐有不測。我鎮日在這邊待著，無法親去，便尋思積福積德，盡點孝心。」