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待酒過三巡，菜吃得差不多了，眾人談天說地。
有人提議席間起十月令，只不過這次懲罰放得寬泛，蘇妙真倒不怕。兩輪下來運氣極好，蘇妙真都躲過去，倒讓想聽她講故事或是變戲法的許凝秋叫糟。誰知第三輪輪到蘇妙真搖骰子時，卻同時搖到「五」和「麼」。
蘇妙真想搜刮出一個笑話來講，傅絳仙歪腦袋看她：「蘇五姑娘，你不是又想講故事或是變戲法吧，這可行不通吶。」
許凝秋很願意如此，忙忙扭頭，向好朋友們誇讚蘇妙真這兩個絕活。傅絳仙嗤聲道：「同時搖到這兩個，得自罰三杯呢。」傅絳仙並非不想看蘇妙真變戲法，只是她冷眼瞧見蘇妙真兩次席面上都從不飲酒，就有意擠兌她。
許蓮子也點頭道：「正是如此。」
文婉玉笑著念了一遍令詞，「九十春光己滿，又逢十月小春。橙黃梧綠景愈新，且飲杯中酒盡，妙真妹妹，你得喝三杯。」
蘇妙真犯難：「我酒量極差是個一杯倒，喝了要撒酒瘋的。」素嫣安慰道：「蘇姐姐，沒事的，這裡都是咱們女兒家，你要是喝醉了，我親自把你扶到凝秋閨房裡。」傅絳仙和許蓮子都斜眼看向蘇妙真，蘇妙真不好掃興，就斟酒一飲而盡，連飲三杯。
那酒雖甜，她喝得快，立時就有些上頭，不一會兒臉色翻紅，唯恐自己繼續待下去要出醜，忙擺手道：「我這是暈了，你們接著耍吧，得回去眯一下。」
說著起身就走，險些絆倒，被眼疾手快的丫鬟芳兒扶了起來。許凝秋便叫芳兒過來帶蘇妙真回去，又要讓丫鬟去叫蘇妙真的婢女侍書侍畫。
蘇妙真擺手道：「得了，她倆沒怎麼出過府，好容易來頂了綠意她們出來一趟，讓她倆歇著吧。」
芳兒年紀小小，扶著蘇妙真穩穩噹噹，兩人出暖閣過水榭，經過花園一大樹鞦韆時，忽聽得絲竹之聲，問芳兒，芳兒道：「蘇姑娘不曉得麼，隔壁是定國公府，想來今日有宴飲吧，我們老爺好像也去了。」說著，一指大樹後的紅牆綠瓦。
蘇妙真明白過來，意識卻日漸模糊，腿似灌鉛，死活抬不動了。芳兒力氣再大也只是個小姑娘，沒料到蘇妙真三杯就醉得這麼厲害，拽著往下掉的貂裘披風直叫苦。
蘇妙真有氣無力吩咐道：「我走不動了，你把我擱在這鞦韆這去叫人過來吧，好在這塊避風。」
芳兒無法，只能扶著她坐上鞦韆道：「蘇姑娘，那你可待在這不要動啊，我去找人來。」見蘇妙真嘟囔了幾句似是答應，才忙忙回去叫人。
蘇妙真迷迷糊糊地靠著鞦韆直犯困，又犯噁心，前世今生的畫面交替在她面前出現，一開始還有許多前世的畫面：或是冷漠疏遠的生父繼母，或是慷慨授業的老師，或是無話不說的好友……
只是越往後越是這裡的人事，一會是王氏衣帶不解的照顧，一會是蘇觀河為李氏婦一案而皺起的眉頭，一會又是蘇妙娣親手給她繡的荷包，一會又是蘇問弦寄給她的那些親筆信件……
她嗓子又癢又渴，渾身上下熱得冒火，便起身要找地方乘涼，磕磕絆絆間走過好幾個假山亭榭，待到一臨水小涼亭裡頭，使勁搖頭，清醒不少。
忽地，蘇妙真眼裡映來一個蹴鞠用的彩球，正躺在涼亭階下。蘇妙真俯身去撿。搖搖晃晃地起身，提了裙子，試著用腳顛球，屢次失敗，正跺足氣惱，就聽得一個人嘶啞聲道：「你這小賊，還不快快還來。」
蘇妙真抬了眼去看，面前來了個身著曳撒的小少爺，看著不過十四五歲，俊眉俊眼的，面上怒氣沖沖。
對方一把將球搶了過去，又嫌棄地看向她道：「你個小女子，拿男人的東西幹嘛？又不會踢，真是沒規矩！長得好看，做什麼不好非要做賊，被本……本公子逮住現行了吧。」又嗤一聲道：「喂，還不跪下磕頭賠禮？」
他這般驕橫，話里又戳蘇妙真的痛處，蘇妙真冷笑一聲，努力地直身，「女子怎麼了，我告訴你，這足球，不對，蹴鞠，在我們那兒可是有女隊的！再說，給你磕頭賠禮，你受得起麼？一個矮豆芽，還沒我高呢，裝什麼大人。」
這小少爺瞪大眼睛，「你胡說，本朝何時有這種荒謬的事了？」蘇妙真哼哼了幾聲，意識到這地界還不是個男女平等的時代。她腦子燒得慌，心裡也悶得慌，當即沒好氣道：「是，我是胡說，不過也總比某人是公鴨嗓強。」
這小子一上來就罵她是賊，還硬要她給他磕頭賠禮，哪有這麼便宜人的事？更兼提到蘇妙真最反感的一點，蘇妙真哪裡肯給他好顏色，酒勁上頭，伸手指向他道：「矮豆芽，公鴨嗓……矮豆芽，公鴨嗓……」一口氣重複三四遍。
這少爺被涎皮賴臉的蘇妙真氣得跳腳，「你個不懂禮數的野丫頭，怎麼說本……本小爺的。」
這小子正在變聲期，嗓音確實不太好聽。蘇妙真哈哈一笑，難怪許多人喜歡欺負別人，這做壞事的感覺可真是舒服。
她站起身，掐腰看著矮了自己一寸的小少爺道：「許你說我是賊是野丫頭，就不許我講你一句公鴨嗓麼，再說了我說的是實話，可不像你沒根沒據地冤枉人。」
這小少爺被她居高臨下地指責申斥，臉皮氣得青紫，「好，好，你這個野丫頭有點膽氣，有本事告訴我姓名，看我饒不饒的了你。」