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寧禎揚和顧長清都聽出來他話里對這個妹妹的回護愛惜，自笑不提。傅雲天欲開口說些什麼，就見自己小廝順兒過來，附耳極其小聲對他道：「少爺，姑娘差人抱來了一隻小狗，說是在伯府里撿著的，她不好放馬車裡，讓咱們帶回去。」
傅雲天聞言怒道，「你答應了。」見那小廝哭喪著臉，起身離席去外頭花園，問道，「人伯府的東西，怎好亂拿的？」
「姑娘說是只土狗，還說要是少爺你答應幫忙遮掩，就不把琴兒的事告訴侯爺和夫人。」
琴兒是傅絳仙身邊新來的一個婢女，某日傅雲天見了不知情，調戲了幾句，琴兒如何不為傅雲天這貴氣英俊的小侯爺看上自己而欣喜，就千恩萬謝地接過傅雲天賞她的一朵珠花，曲意奉承，只恨自己身在傅絳仙處，許多不便。他們這番眉來眼去，恰恰被傅絳仙在假山處看見。
當時絳仙未曾發作，不意卻在這裡等著自己。傅雲天暗暗叫苦，本來爹娘就溺愛這女兒，他要防著妹妹告自己黑狀，更不必提有珠花這個把柄在手。
「小的看過了，那狗真的一點不名貴，想來是哪個婢女婆子養著好玩的。」
他左思右想，心裡又是發虛又是發狠，想要不辦這事，又怕被老侯爺禁足，聽順兒說這狗多是哪個下人養的，也一咬牙吩咐：「那你先看好了，等我騎馬回去時一同帶走。」
傅雲天回席，見三人都好奇地看向自己，又對上蘇問弦的目光，心裡為自己偷拿伯府的東西不舒服，安慰一番：那肯定是下人的，自己不算對不起誠瑾和伯府。
……
第20章
至於毛球如何被傅絳仙拿到，還是筵席過後，傅絳仙自去明錦堂退居處更衣梳洗。
丫鬟伺候著她穿過花園假山處時，突見一條小狗跑過，仔細一瞧，那胖狗還穿了夾襖冬衣，跳進了假山裡頭。心頭一跳，想到，這可不和許凝秋講得那「艾小姐誤入鏡中國」的故事開頭一樣麼。
又見兩個小丫鬟急急跑來，口中呼喚「毛球，毛球乖乖」。傅絳仙心裡更是一動，心道故事裡頭的那條狗不也叫毛球呢。侍琴侍棋匆匆給傅絳仙見了禮後，就問傅絳仙的丫鬟有沒有看到一條幼犬，灰色發胖。
「沒有，怎麼了？」傅絳仙打斷了丫鬟。
「回小姐，那是我家五姑娘愛惜的寵物，日日在院子裡拘著，就怕它再跑丟惹姑娘傷心。今日府里大宴，它自己從院子裡跑出來竟是丟了。」兩人說著就要告罪去尋。
傅絳仙心裡已有主意，見是那惹人厭的蘇妙真的愛寵，也在兩人離開後，讓丫鬟去假山裡頭把那毛球抱了出來。她近看那狗實在既不名貴也不好看，心裡嫌棄蘇妙真沒品位。後來又思及這是蘇妙真喜歡的，且見毛球嗚嗚直叫，有幾分可愛。她想了想，又心道，這毛球和「艾小姐誤入鏡中國」故事裡的名字相合，想來是蘇妙真自己看了故事取得名字，亦或是她為這狗編出的故事。
這毛球既然可愛，又和她有緣，倒不如讓她帶走，做侯府獨女的愛寵想來也比一個伯府五姑娘的看門狗強。傅絳仙自顧自點頭，就使人抱了寵物，去尋傅雲天。她也知自己如是帶上馬車會被母親發現，就拿琴兒一事，拿捏兄長傅雲天為自己瞞天過海。
傅絳仙又怕蘇妙真刨根究底，就尋了個池塘，讓婢女把毛球身上的冬衣解了，丟在岸邊做溺水狀，還讓婢女清兒捏著毛球的爪子在岸邊劃了幾道做掙扎樣子，清兒笨手笨腳險些滑到，被她罵了幾句。自家覺得萬事妥帖，聰明無比，施施然離去。
而遊廊上的蘇妙真一聽侍書侍畫言語，著急得要命。她得了這條小狗後事事親自照料，只把它當了前世寵物的替代，感情深厚，立時也顧不得看戲，急急一同和婢女們四處尋找。
蘇妙真在花園裡轉了半天，忽聽得有人來報，卻是黃鶯，只見她眼含淚珠，「姑娘，毛球那小傢伙，好像是溺水了。」
蘇妙真心裡一哽，平靜下來就要去看，婢女因她被高人算命，與水相剋。連聲阻攔，蘇妙真頭一次沉了臉道，「我的話你們也不聽了。」說著，疾步如飛，往小池塘去，綠意藍湘並著黃鶯見攔不住她，拔步就追，唯恐一個沒看住，蘇妙真又被水克。
待蘇妙真來到池塘邊，果見那岸邊有毛球的爪印，連那她親手織的冬衣都濕了大半，落在岸邊，回想起毛球總是圍在她身邊搖尾巴的情形，幾度心塞，忽地，眼裡映來一處痕跡。
……
未時剛過，傅絳仙回了暖閣，一炷香後見蘇妙真面帶憂容，被丫鬟們簇擁著進來。
她瞥眼蘇妙真，心裡冒出點點愧疚，可隨後就被蘇妙真進來也不看自己一眼的傲慢模樣氣到，鼻子一哼，招手讓婢女清兒和純兒倒茶水捻點心，看向戲台時餘光掃到蘇妙真，見她往這邊撇來一眼，又往這邊走過來。
傅絳仙並不起身，只見蘇妙真從婢女手上接過一朵艷紅薔薇。
笑吟吟地一邊彎腰，一邊拿著那薔薇，傅絳仙直勾勾地盯著那薔薇，只見她深深一笑，為傅絳仙別在襟前：「這紅色，果然只有傅姑娘適合。」
她的那些婢女們也齊聲應道，「是呢。」被擠到一邊的傅絳仙自己的婢女也忙忙繞過來讚嘆幾句。
傅絳仙一撇嘴角，「多謝蘇五姑娘。」
「對了傅姑娘，你有沒有什麼事情，想要告訴我？」蘇妙真緩緩起身，似是怕冷，左手袖進袖子裡面，右手成拳放在嘴邊虛虛一咳問。