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綠意點頭，小心提過食盒，和藍湘並肩出了小廚房，秋冬冷晨，風吹得兩人都哆嗦起來，綠意看了看沒亮完全的天，招呼侍書打了燈，對藍湘道：「這可有些凍手凍腳的呢，咱姑娘天不亮就起來洗手作羹湯，不知道凍著沒有……」
藍湘笑道：「姑娘摸黑讓我點了燈說要起來時，我也嚇一跳，甚麼時候這麼早起過，真箇是前所未有的……」
昨夜輪著藍湘伴侍外間，蘇妙真起身如此之早讓藍湘她吃了好大一驚，要知道她們五姑娘素來是「春困秋乏夏打盹，冬來日短仍需眠」的作風，心疼道：「想來是回了伯府，滿府的人盯著，多有拘束，不如在揚州自在，只能時時早起，只是苦了咱們姑娘……」
自回了京城，自家姑娘起身時分比往日確實早了半個時辰，綠意瞥眼手中食盒，攏好衣裳，搖頭道：「不僅如此，今天這多半是為了三少爺的，昨夜臨睡我還聽姑娘問了我，是不是今日三少爺得回來一趟……」
綠意和明善堂的幾位婢女最是相熟，早間蘇妙真下廚並沒有驚動其他婢女，只讓陪侍的藍湘打了下手……綠意知道姑娘是不想擾了她們清夢，笑道：「怪道這明善堂的讓我去送，原來是料著了三少爺今日休沐……咱們姑娘對三少爺這個哥哥的確用心，這麼大早的不辭辛勞，也要起來做膳食送去……」
藍湘抓緊了提手，點頭輕聲道：「以前在南邊，姑娘剛開蒙字都寫得歪歪扭扭，跟那螞蟻上樹一般，硬是抓耳撓腮地把請安信給老太君寫了一份，連帶著三少爺的，也沒忘記。期間夫人責怪姑娘打擾三少爺進學，也沒停過，只是在每封信的末尾都加一句『不需回復』。那時候隔了半年有餘，三少爺才第一次正兒八經地回函一封，先頭只是在給老爺的家信里問候幾句……這兄妹感情，大抵便是從那時候慢慢培養的。」
兩人記起舊事，邊聊邊走，出了院口，藍湘往正房方向去，綠意到明善堂，將食盒交付給稱心，替蘇妙真問了幾句蘇問弦的近況，謝過快步回了平安院。
在書房門上輕敲三下，聽到蘇妙真應答後推門而入，蘇妙真坐在書案後頭的黃花梨六扇圍屏雕紋太師椅上，擱了筆笑問：「送去了。」
綠意點頭，瞄見書案上一手帕蓋住幾冊書，笑道：「奴婢快腳著呢……」又指了書案笑道：「姑娘用這帕子遮掩著實沒什意思，咱們做奴婢的自然不會違背主子的意思偷看什麼，別在夫人面前也這麼做，卻沒那麼好糊弄的，還是小心收起來吧。」
蘇妙真臉色臊紅，咳一聲把那幾冊文書抱起，轉身擱在書架一隱蔽處，尋思著等夜裡把這些東西再鎖進妝奩裡頭。
這幾冊文書，有些是《貞觀術士錄》的後續，有的卻是她前世所學的記錄，還有些則是她從蘇觀河那裡抄來的科舉文章並邸報公文……丫鬟們只以為是第三者，並不清楚還有其他私隱。
回京前王氏曾勸過蘇妙真少在男子的事上上心，也曾囑咐過綠意幾人多讓主子看那等閨閣范訓或是錦詩秀句來怡養心性，但綠意藍湘在蘇妙真的央求下還是給打了掩護，上下瞞得滴水不漏。
「姑娘今兒起得太早了，天又冷，這書房雖是置了火盆，到底有些陰寒……不若再回房休息片刻。」
蘇妙真擺手笑道：「不消如此，我還有事做，」抽出一張雪白箋紙，鋪平在案，看向倒茶的綠意說：「得了，你回去再眯一會，藍湘若是回來了，也不用她過來回話，今兒讓她多歇著點……」
綠意這才稱是退去，蘇妙真自去把書房門栓插上，在書房裡立定一回，按捺住興奮激動得心情，坐回椅子，開始把《術士錄》第三卷 的綱要再謄寫一回。
筆走龍蛇。
蘇妙真揭起在空中抖了一抖，細細查缺補漏，她越想專心越是分心，滿腦子只剩下等見到蘇問弦後，要如何把「印刷一事」給他細細分辨。前些日子蘇妙真已經在心裡打了無數回的腹稿，此刻臨近成事，腦海里反而一片空白。
這印刷一術，須得說服了蘇問弦才能成事。還要讓蘇問弦相信，她懂得這些旁門左道是因為看了前朝閒書，平日試驗折騰來的，好在所有人都曉得，蘇五姑娘愛看閒書，愛做閒事……
蘇妙真心裡亂騰騰地，一手支頤，看向窗外，只見天色漸亮，廊下的燈依次滅了。
她想起重生的頭兩年，日程安排地極為緊密，跟夫子學了功課後，下午還有刺繡並琴棋書畫之類的活動，只能覷空在午間或是晚間把前生所學一一記錄。當時她費了兩年功夫謄寫，後來就開始琢磨，運用這些先進的學問，能在這地方做些什麼。
直到了解此地與明朝類似，才有了大概的想法。黃河，稅制，海禁，邊關……她沒投生男身，不能親自上陣，但她已經和蘇問弦關係緊密，有些事，也是能說得上話的。而蘇問弦，絕不會只甘願做個普通翰林，蘇觀河和宋學政都說，他有問政濟世之心。
哥哥春闈高中在即，那時他入朝為官，萬事都能便宜許多……一股熱意湧上胸腔，蘇妙真推開雕花鏤窗，極目遠望，深吸口氣，閉目一笑。
蘇問弦起來，先在院中活動筋骨。大丫鬟如意兒端來一碗甜湯，說是蘇妙真差人送來的，蘇問弦唔了一聲，問道：「真真她已經去請安了？」
「可不一定，聽綠意說，五姑娘也就今日惦記少爺你放例假，才起得早親手做湯，往日這會該還在夢鄉里呢。」