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金嘉正在出入口當值, 兩人打了聲招呼。
臉上只余輕微紅印, 一點也看不出過去半張臉受過毀滅性的創傷的女子一眼就發現了夾在幾本書中的一頁報名紙, 不由問道：「你報名啦？」
沒等白嬌嬌回答, 她自我肯定地點點頭，「是該安排你去的，你才多大啊。」
金嘉身後的隊員好奇地往這裡探頭，金嘉回頭朝他們撇手，示意他們別湊熱鬧。
「這次和北部的軌道連上後，我們出任務也方便了，你以後多呆在基地，上上課也好，休息一段時間也好，別老想著自己能力強就給自己太多壓力。」
白嬌嬌不好意思地點點頭，她已經快20歲了，但在這群夥伴眼裡，自己一直是個小妹妹，總是被他們照顧，
「之後我不出基地了，打算在這陪陪他……」白嬌嬌將目光投向核心區，語氣平靜。
金嘉眼神複雜地看了一眼核心區，停頓了幾秒，
「這樣也好。」
出於友情和感恩，她想讓白嬌嬌多為自己考慮不要把人生中的大半花在一個不知何時會甦醒的人身上……但這話遲遲說不出口，因為在核心區沉睡的是救了所有人，包括自己的少年。
他用所有的力量拯救了大家，自己無論如何都說不出拒絕的話。
就連現在自願來核心區當值，也是為了能夠為保護他多少盡一份力量。
別說是她，當年那群一起相處過的人，黃岩兄妹、強哥、白羽陽以及後來加入的莫西幹頭、紅姐一伙人，在出任務之餘都不時來核心區加個班，為核心區的安全添一份力量。
大家的行動都在默默表達各自的感謝之情。
她陪著白嬌嬌進入地下室，看著她進入最深處房間的身影消失，突然眼睛一花。
嗯……？
奇怪，是不是有東西動了？
……
白嬌嬌抱著書本進入房間，熟絡地和藤蔓「問」了個好。
她和鋪滿了地下室讓眾人畏懼不已的黑綠色「怪物」關係極好，有時甚至會產生一種自己和它相連的感覺。
白嬌嬌認為這是自己的異能同它的相似性，才有了如今這種契合度。
根本想不到自己的藤蔓和它們根本就是同根同源。
——都來源於一個執行任務的小系統。
今天一進入房間，她就發現了不同。
往常整座地下室的藤蔓除了在外來者入侵核心區時會做出抵抗鬥爭的反應外，幾乎是不動的，只有包裹住原顏的「繭」附近一些細弱的藤條會對她做出反應。
而今天房間內的藤蔓都在緩慢張合，像極了人類呼吸時起伏的胸腔。
白嬌嬌靠著「繭」坐下，手指撫摸著攀上她的小枝條。
它們洋溢著的氣息是積極的。
……不會是他要醒來了吧？
她心中閃過這樣一絲念頭，隨即失笑。
自己太盼著他醒過來了，一點風吹草動都會聯想為甦醒的前兆。
她絮絮叨叨地開始講起了這次去北部基地的經歷，遇到的接待人員帶她吃了什麼好吃的，還在那邊的種植園看到了以前沒親眼見過的作物。
接著又說起回程時搭乘了幾段已經修建好的鐵道，龐然的現代鋼鐵怪獸在平原和山谷間穿梭，普通人也有了出行的可能……
數個鐘頭，藤蔓在地下室並不敞亮的燈光下像匍匐在黑暗中的巨蟒緩緩流動。
單人演講的最後，又回到了外出的話題。
白嬌嬌說著說著不免覺得挺有趣。
和平年代時她從未出過省，最遠的旅程不過是從白家村到了省會花城，倒是在危機四伏的末世，跟著出任務的小隊去遍了華國各境，從漸漸建設好的各大基地中捕捉到曾經的風土人情。
她回想起過去，因為白青藹身體不好，在回家後一年內白家從沒有旅行；後來臨到次年國慶，白青藹情況好轉，林玥計劃著全家要出國遊玩，自己以跟不上學校課程要留在家裡補習為由拒絕了她的安排，果不其然地收穫了林玥口頭的幾句遺憾以及眼神里一閃而過的慶幸……
不過，這次旅行還是因為白青藹輕飄飄地一句「不想去了」輕飄飄地擱淺了。
再後來，末世降臨。
這場旅行成了永遠不可能實現的過去。
而白家人，也漸漸變了模樣。
這三年裡，除了因為任務時常能見面的白羽陽，林玥和白光霽都頻繁地找她見面。
沒有了末日前豐厚的家底，也沒有生出異能的夫婦丟失了過往的神采，沒有了華貴的外表，手上長起了粗繭的他們眼含著期待望向自己，誠惶誠恐地邀請自己去家裡吃個晚飯。
就連那個過去以欺負自己為樂的哥哥，現在也轉身一變，變成了人人都夸的好哥哥，再也看不出過去鄙夷著辱罵自己的模樣。
白嬌嬌輕咬下唇。
她的內心是有波瀾的，但也僅限于波瀾，沒有更多別的情緒了。
要是這一切來得更早一些，她也許會對這曾經奢求的親情突然而至感激涕零。
但現在她已經感受被人偏愛的滋味，他們的舉動不過是亡羊補牢，自我滿足罷了。
更惡意地揣測，或許……他們只是看到了她變強變好想依附過來。
否則他們為什麼不在自己又笨又丑的時候遞上親情的橄欖枝呢？