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如果以後他有了機會，或許應該繼續辦起來，雖然沒有考上功名那麼厲害，但投入小回報大，等到帳房成家立業後，自然有餘錢教自己的孩兒讀書，也就能改善他們的命運了。
楊氏這邊還在跟那對夫婦說笑，不過其中的婦人慾言又止，似乎有什麼想說的又不好開口，眼看已經待了半個多時辰該回家，終於下定決心說：「有件事我得跟嫂子講一講，希望嫂子別覺得我愛嚼舌根。」
楊氏一怔，「有話可以直說，我又不是那等小氣的。」
那婦人把自己丈夫支了出去，終於開口：「最近我聽到幾句流言，就是關係到嫂子的兒女。也不知道誰傳閒話，說嫂子家的女兒想要攀附別家的秀才公子，用些不要臉的招數，而嫂子家的兒子又不知道在哪兒幹了打家劫舍的勾當，賺了銀子還出來炫耀....」
其實藺家突然發了財，誰都能看出來，不光是平日飄蕩的肉香味，還有楊氏喜笑顏開的樣子和新買的首飾，無一不在昭示這個試試。剩下還有一些難聽的話，婦人是不好意思說。
「誰？誰沒事傳這個閒話？」楊氏先是怒氣上頭，安撫下自己的怒氣後，自然要思考到底誰在背後傳閒話，她幾乎不用做第二人選，必定是蔣氏無疑，楊氏平時雖然沒有特別交好的朋友，但也自認沒有特意得罪過誰，唯一起過衝突的就是楊氏。
當時認了慫，事後還要幹這些噁心人的事，楊氏謝過對她說話的婦人，自己找人去打聽這事是不是真的。
雖然有人告密，她也不會不問青紅皂白就冤枉誰。
結果，流言傳的更過分，把藺家描述的跟強盜窩一樣，藺靜是無顏醜八怪，藺尋就是旋風黑護法，這才前前後後過去十幾天，流言能夠傳的這麼廣，要說其中沒有人推波助瀾，楊氏絕對不信。
而流言一旦傳播開，想澄清就沒那麼容易，楊氏幾乎可以相信，有人必定會信誓旦旦的說，無風不起浪，蒼蠅不叮無縫蛋，怎麼偏偏就要傳你家閒話呢？肯定是你家先做了不妥當的事。
楊氏氣的要死，還不知道要怎麼去討回這個公道。
「咱娘又生氣了，你說要怎麼安撫好？」藺靜這幾天也無心做事，只能安靜的呆在家裡，但是她憋屈啊，就一樁口頭婚約，不成就不成，怎麼還帶來鬧事的？
真氣人！
「我有個缺德主意，要聽嗎？就是姐姐，我家不論是不是出面反駁，總歸是跟艾家黏上了，少不得會影響你的姻緣。」藺洵遲疑，他覺得這樣對藺靜很不公平。
「幾句流言就能影響什麼？如果我未來的夫婿真的相信了，我還不要他了！聽風就是雨，這種人怎麼能過上一輩子？日後真的碰上波折，他還不知道跑多快。」藺靜略一思索就想明白，反正都這樣了，還能再壞點？
既然她也同意，藺洵就去找楊氏商議，楊氏驚訝：「你怎麼想出這種主意，能成嗎？」
「怎麼不能成？」藺洵是胸有成竹。
「還是不行，我覺得成不了。」楊氏搖搖頭。
「娘！您要是不信，隨意考考我就行了，我保證，過目不忘！」
楊氏隨手拿起一本繡花冊子，上面也記載了針法，她相信藺洵肯定先前沒看過這些東西，遞到藺洵手上，他一頁一頁翻看，不過一刻鐘就看完了。
「好了，您考我。」藺洵胸有成竹道。
楊
氏隨意問了一句，剛剛念出三個字，藺洵就能接出下一句，反覆再三，次次都無錯。楊氏莫名驚喜，「好小子！你竟然這麼會藏拙！從前我讓你背背書，你就跟懶驢拉磨似的，上一會兒不上一會兒，結果竟然這麼聰明！」說的又想狠狠的拍兩下。
「哎喲！這麼聰明的腦袋，可別打傻了。」藺洵抱著腦袋逗楊氏笑，滿屋子的亂竄。楊氏氣過之後，又想起從前孩子年紀小沒定性，坐不住也是有的，現在長大也穩重了，又是為了給姐姐出氣，沉不下這口氣也是真的。
楊氏自己都沒發現前後的矛盾，一會兒是穩重一會兒又是年輕氣盛，自己都圓不過這個邏輯來，大概就是當娘的都有濾鏡吧。
蔣氏對自己孩子也帶濾鏡，散布完流言後，自覺那口氣總算沒了，她知道，這種流言最是說不清楚的，就是解釋也要惹一身騷，所以志得意滿，心情飛揚。
過完年後，又挨到三月份，就要舉行縣試了，蔣氏再三叮囑艾子衍休息好，日日給他補身子，就盼著他一舉奪魁，考個好名次出來。艾子衍其實很煩悶，因為在書院裡先生對他愛答不理的，也不像從前的親熱，他一退下，自然就有別的同窗頂上他的位置，去伺奉師長。
艾子衍只能先平靜心態，讓自己先度過眼前的考試，如果他能考好，證明自己的才華，先生必定還會另眼相看。
帶著這樣的心態，艾子衍進了考場，一連三天的考試，令他精疲力竭，神思倦怠，一出考場腳步踉蹌，站都站不穩。跟他同樣狀態的人還很多，畢竟進考場實在是一件耗費精力的事。
艾家人一早就在貢院外等候，什麼準備都做好了，熱水熱粥就等著艾子衍好生休息，來的人除了蔣氏還有他家的兩個兒子。
儘管耽誤了生意，蔣氏還覺得值，畢竟那可是她金尊玉貴的兒子！要是磕了碰了那可了不得。
蔣氏扶著孩子往家裡走，一晃眼似乎盯著什麼眼熟的人，她瞧了瞧發現竟然是她單當面認定的「仇家」，藺家人！