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自從漪如來京城之後，李霽就沒有再給她捎過書。一來，京城離廣州比揚州離廣州要遠得多；二來，李霽自己也到了京城裡，不必多此一舉。
這一箱子的閒書，漪如一看就知道是攢了些日子的。當夜，她就讓嚴楷把書又悄悄送到了自己的書房裡，倚在榻上看得不亦樂乎。
「我就說只有阿霽才最適合姊姊。」嚴楷拿起其中一本，翻了翻，感慨道，「換了別人，莫說給姊姊買這些書，就是姊姊原來的那些，看到了也要扔出去。」
漪如輕哼一聲，頗是得意：「那等人家我才看不上，想娶我，做夢。」
嚴楷笑嘻嘻。
他離開之後，小娟走進來，手裡捧著一隻盒子。
「女君。」她說，「容公寄來的東西到了。」
漪如眼睛一亮，連忙把盒子接過來。
這盒子裡，全是文書。裡面有各家鋪子經營的事務略要，還有帳冊。漪如離開的時候，與容昉、孫勉、吳炳約定，每月送一次，以便讓漪如了解那邊的事。
漪如翻開之後，旋即聚精會神地看了起來。
容昉說的，主要是在秦州開設貨棧的事。漪如在秦州的時候，曾經將那邊的情形與容昉細說，容昉很是滿意，答應與周璟一道設貨棧，轉運南北貨物。在信里，他提了些合作是要立契緊盯的要事，讓漪如放手去做，其餘不必顧忌。
孫勉則敘述寶蘭坊的事，每日進貨多少，出貨多少，遇到了什麼麻煩之類的，事無巨細，一一羅列。
此人與從前一樣，做事認真，力求穩妥。寶蘭坊的工場雖然擴大了許多，但孫勉仍舊一絲不苟，極力避免壞了招牌。
這自是有好有壞，在吳炳的信里，他就對孫勉頗為不滿。
寶蘭坊的貨物，孫勉管工場，吳炳管售賣。
吳炳到底心思靈活，頗有些主意。他按照漪如先前的想法，只立足揚州。寶蘭坊的脂膏質優價廉，除了原來漪如定下的小盒之外，吳炳還做出了更小更便宜的。去年整個冬天，寶蘭坊在揚州可謂橫掃千軍，「寶蘭白玉髓」無處不在。而在漪如離開揚州上京之後，吳炳更是將目光放在了各家對手身上，趁機買下一批生意不好的工場作坊。在如今的揚州，寶蘭坊可謂一家獨大。
而在信中，吳炳向漪如抱怨，說孫勉目光短淺。他打算讓新收進來的作坊也做脂膏，可孫勉卻說手上的已是極限，如若再擴，他的精力不足以掌控所有，定然會出現紕漏，影響成色，砸了牌子。
二人爭論一番，誰也說不服誰，容昉也並不怎麼過問脂膏生意，於是官司打到了漪如這裡。
漪如思索良久，提筆回信，告訴二人，此事可暫且放一放。如今將近入夏，脂膏定然賣得遠不如秋冬，按照往年的經驗，能有三成已經大好。故而可暫且不必擴大脂膏產量，在揚州賣不去的貨，可運到北方來。至於那些新收下的工場作坊，漪如當初都是仔細琢磨過的，有做香油的，也有做胭脂水粉的，各有所長。漪如的目的並不限於揚州，打算就讓這些工場作坊仍做自己擅長之物，連同脂膏一起運到京城來。
寫好信之後，漪如又附上了好些東西，都是京中好銷的同類之物。孫勉他們都是此道中人，好好鑽研一番，應當能做出些適合賣到北方的東西。
漪如在燈下寫信，洋洋灑灑，一寫就是十幾頁，直到夜深了還未停筆。
小娟過來看她，有些不解，道：「女君怎還將許多心思花在這生意上？堂堂長沙王世子妃，若被人知道竟要經商，豈非成了笑柄？」
「成什麼笑柄。」漪如不以為然道，「阿霽都不反對，誰敢說個不字。再說了，揚州的人都以為我是容娘子，也以為寶蘭坊的正主還是孫勉，就算生意做到天上去，也想不到什麼世子妃身上。」
小娟看著她，忽然笑嘻嘻道：「女君如今倒是不避諱這『世子妃』三字。」
漪如一怔，臉上燒起來。
「為何要避諱，」她嘴上理直氣壯，「這可是聖上賜婚，難道我還能不認？」
小娟仍賊笑，又道：「既然女君認了，那就更不必經商了。從前女君說，經商是為了掙錢，嚴家沒了皇家可依靠，便只有錢財能傍身。如今女君要嫁去的地方，可是金山銀山也比不得的。別的不說，女君看李公子兩次送的東西，京中還有誰人比他闊綽？」
漪如卻道：「那又如何，縱然是金山銀山，那也都是長沙王家的，又不是我的。」
小娟愣了愣。
「女君怎說這話？」她說，「李公子對女君那樣好，難道會跟女君分出彼此來麼？」
「正因為他對我好，我才不能把什麼都寄托在他身上。」漪如道，「我們家的情形，你是知道的。我父親那般脾性，可會願意讓長沙王接濟？」
小娟想了想，不由訕訕。嚴祺雖然答應了婚事，對李霽也沒什麼不滿，但並不代表他對長沙王盡釋前嫌。
「可女君再努力做這生意，只怕到頭來也不如長沙王家的一個零頭。」小娟囁嚅道，「女君不覺得無趣麼？」
「那又如何。」漪如不以為然，「我外祖父做的那些生意，從前也不如我父親家中一個零頭，你看我外祖父可曾覺得他不如這侯府？我父親也說過，人生在世，總要有自己的東西才能好好立足，無論何時都不能想著靠別人。」