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漪如微微頷首。
「寶蘭坊的脂膏，從前也是這麼賣的麼？」她問。
「那倒不是。」孫煥道，「從前寶蘭坊出貨少，到了秋冬，在本地就賣乾淨了，甚少能賣到北方去的。故而這生意，於在下而言也算是個新鮮事。」
漪如不由沉吟。
寶蘭坊的脂膏潤而不油膩，故而就算在夏季，也比別家有銷路。到了秋冬，則更是需求旺盛。她先前之所以將寶蘭坊的場地擴大了許多，就是為了這個準備的。
「此事，孫先生以為如何？」她說。
「如今，寶蘭坊在揚州一帶算是打出了名聲，各處關節也運轉流暢，算得穩當。」孫勉道，「到了秋冬，寶蘭坊的產量亦可滿足，但如果要再銷往北方，只怕就不夠用了。若娘子還想再擴大，只怕當下的人手和場地都不夠。」
漪如頷首。
「寶蘭坊雖然這些日子賣得不錯，但畢竟剛剛做起來，利潤單薄，本錢還沒回來。」漪如道，「在我看來，還不算站穩。長安洛陽是比揚州更大的去處，若要把生意往那邊做，更不可輕率。在揚州，無論小販還是大店家，都是直接向寶蘭坊來進貨，如此，可省去中間盤剝，將價錢壓低。唯有低價，才會有更多人買。此理，放在北方也是一樣。那些商號將貨進了去，掙的就是中間的那層轉手之利，加上路途損耗和運費，賣過去之後，定然要貴上不少。據我所知，長安洛陽的本地脂膏坊也有不少，寶蘭坊的貨再好，若價錢貴了，又如何爭得過他們？故而我以為，今年暫不考慮北方，寶蘭坊的貨仍然只供揚州。」
孫勉聽著這話，微微頷首，卻聽出了些弦外之音。
「在下亦覺得，當下將精力放在揚州較為穩妥。」他說，「不過娘子的意思，這長安洛陽的生意，日後仍然要做，卻不想假借別人之手？」
「正是。」
「可如此一來，我等也要承擔那路途的損耗和運費。且這事我等從來不曾做過，處處生疏，只怕到頭來的成本比他們還高。」
「這個麼，自然也有辦法解決。」漪如道，「不過既然是日後的事，日後再商議就是了。」
孫煥知道她主意多，也不置喙，又與她商議別的事。
漪如好幾日不曾來，又是議事又是看帳，還到工棚里去看，一直忙到下午。
她看著太陽有些斜了，這才發現自己肚子空空，竟是忘了用午膳。
「女君總是這樣。」小娟不滿道，「先前我幾番催促，女君只是不理。若是林夫人和容公知道了，又要說我不伺候好。」
漪如陪著笑，道：「怪我怪我，你莫跟他們說。」她看了看天色，又道，「我們去街上找個食肆坐一坐如何，我吃飯，你吃點心。」
小娟也是個貪嘴的，這辦法向來有效。
見她不反對，漪如就拉著她上了馬車，往大街上去。
南市里食肆眾多，漪如喜歡去的不止一處。馬車走在路上，她張望著，忽而看到上次她帶李霽去的那家食肆。心思一動，她讓趕車的阿青，將馬車停到了門前。
張掌柜見漪如來到，仍像上次一樣笑眯眯地迎出來。
「容娘子，怎這般時辰來用膳？」
「過了午膳，有些餓了。」漪如說著，往大堂里看了看，只見那說書人不在，放下心來。
「原來如此。」張掌柜笑眯眯道，「那雅間空著，女君裡面請。」
漪如應下，帶著小娟，跟著他上二樓去。
下午，正是最悶熱的時候。這雅間卻因為背陰臨水，頗是涼快。風從江上吹來，江上遊船畫舫上的絲竹聲不斷，跟那日一樣。
沒多久，夥計將漪如點的飯菜和小食送上來，放在案上。小娟毫不客氣地拿起筷子，將一塊點心放入口中。
「阿青說，女君上次帶李公子來，李公子還請了樂師來奏樂？」小娟忽而問道。
漪如喝著茶，「嗯」一聲。
「李公子當真風雅。」小娟感慨道，「連吃個茶點也這般講究。」
漪如不置可否，這時，忽而聽得樓下傳來一聲鼓響，客人們紛紛鼓譟，一片熱鬧。
她看去，只見上次那說書人竟然又出現了，正笑眯眯地朝四周拱手，坐到台上。
「那不是鐵嘴方？」小娟眼睛一亮，道，「他說書可有趣的很，在揚州甚是出名。」
漪如卻喝著茶，冷冷道：「把門關上，不聽。」
小娟疑惑不解：「為何？」
這時，卻聽樓下有人道：「老方！昨日你說那京中權臣竟然是被誣陷的，莫非那魔女也是被誣陷了？」
「這不對。」又有人道，「那魔女明明在海中殺孽無數，怎成了好人？」
漪如愣了愣。
轉頭看去，只見說書人敲一下鼓，撫須道：「諸位有所不知，那魔女自是貨真價實，只是那權臣的女兒卻是跟她父親一樣被冤枉了。那位閨秀生得如花似玉，卻不幸被魔頭看中。閨秀寧死不從，魔頭大怒之下，將她父女抓了起來，自己扮作權臣，唆使手下魔女扮成她，誘惑王世子。幸而王世子乃真神降世，窺得真相。接下來，我要說的這一回，便二郎君激戰假大臣，王世子迎娶真閨秀。」
「噗」一聲，漪如一口茶几乎嗆了出來。
第二百一十六章 說書（下）
這次說書人說的書，與先前相較，乃是全然反轉。