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容氏的目光動了動，少頃，也輕輕嘆口氣。
她在嚴祺身旁坐下，拉過他的手。
「你可記得，當年我第一次進京城來的時候，你帶我到處玩，還帶我去吃了許多好吃的。」她說，「可我離開的時候，卻對你發了一頓脾氣，你可知為何？」
嚴祺想了想，記起來。
那時，嚴祺已經跟容氏分別了幾年，卻總是忘不了她，總寫信給她，說起京城裡好玩的事，還慫恿她過來玩。
容氏那時也是貪玩的心性，便按著嚴祺在信里教的辦法，慫恿母親帶她到京中的名剎里禮佛。母女二人在廟裡住了五日，每天，容氏都會謊稱到經堂里去抄經，離開母親，自己偷偷溜出去。而嚴祺則親自在寺院外接了她，二人一起溜上馬車，然後由嚴祺帶著到處玩。一切本來都高興得很，最後一日分別的時候，容氏卻突然拉下臉來，連道別也沒有好話，讓嚴祺錯愕十分，全然摸不著頭腦。其中緣故，容氏從來不曾告訴嚴祺，而嚴祺也是不愛惦記的心性，跟容氏好了之後，就忘到了九霄雲外去。
「為何？」嚴祺問道。
「你可還記得，你帶我去玉樓觀里玩的時候，遇到了宋廷機他們。」容氏道，「我知道你是想讓我看看你在京中的這些友人有多麼體面，玩得多好，吃得多好。可在我看來，京中的日子雖錦衣玉食，卻著實虛榮無趣。他們奉承著你，不過是圖著嚴家的好處，而你卻得意洋洋，以為他們是真的喜歡你。」
嚴祺的臉上有些訕訕：「我自也知道他們是圖著嚴家的好處與我虛與委蛇，可一個人能有好處讓別人圖，總好過沒有。我到京城的第一天就知道這些官宦貴胄之間，來來往往都不過是為了好
處，故而能被他們巴著也是本事。」
說罷，他回握著著容氏的手：「我也知道誰才會真心跟我好，故而他們讓我娶別人我都不願意，只想著你。」
容氏的臉上一熱，嗔他一眼：「又說些肉麻的話，我與你說正事。」
嚴祺卻神色認真：「我說的就是正事。」
「那麼既然如此，你當下又有什麼好糾結的。」容氏道，「京中浮華，便似台上唱戲一般，虛情假意，沒有便沒有了，何必自擾？再說了，你雖沒有了官職，漪如當不上太子妃，可你是高陵侯，田宅產業一應俱全，就算在京中，也還是個富貴人家。你先前不是說，身為人臣，不求風光但求安穩，等漪如當上太子妃之後便辭官回鄉過神仙日子去麼？如今漪如雖當不上太子妃，卻也不妨礙你按計劃行事。你還說過，要帶著我跟父親母親四處遊逛，當下時機就在眼前，豈不正好？」
嚴祺沉默片刻，道：「我何嘗不知道這道理。可我先前想的，是衣錦還鄉，風風光光的。讓從前那些笑話你是商家女兒的人都自打臉。」
容氏愣了愣，覺得好笑。
「笑話我是商家女兒？」她說，「誰？我怎不知？」
「你當然不會知道。」嚴祺瞪起眼，「尤其是我們嚴家的那些族人，勢利眼不少，來我家做客的時候，總說嚴家是封了侯的，不可與商人這等三教九流來往。」
容氏看著他，微微抬眉：「哦？那你為何還與我來往，還與我成婚？」
「我母親告誡過我，說與人來往要將心比心。遠親不如近鄰，你們家都是好人，待我們也好，不可人云亦云，辜負了你們。」
嚴祺的母親去得早，容氏對她也不過只有些許模糊印象。不想，嚴祺竟牢牢記著她的話，容氏心中不由一暖。
「傻瓜。」她輕聲道，「你既然早知道這道理，還計較許多做甚。縱然你那些族人看不起我，我嫁給你的時候，他們也早該氣死了。再說了，京中的人既然不曾因為你發達了就看得起你，難道你那些族人就會因為我當上了侯夫人而看得起我麼？越是這樣，你我才越要把日子過好了，似神仙一般逍遙自在，讓他們看了覺得吃不香睡不好才是大善。」
嚴祺聽得這話，目光動了動。
「你真是這麼想？」他問。
容氏有些不高興：「我何時騙過你。」
嚴祺的神色終於鬆了下來。
他想了想，片刻，道：「靜嫻，離開京城之事，其實我也考慮過。不過我暫且不想去揚州，我想回南陽看看老房子，再將各處產業都盤查盤查，你覺得如何？」
容氏露出微笑：「當然好。」
天氣一日一日暖和起來，轉眼便到了五月。
端午剛過，一個消息就在京城的貴胄官宦們中間流傳開來——嚴祺打算帶著妻子兒女回南陽去祭祖。
事不大，之所以被人津津樂道，是因為主角是嚴祺。
無人不愛痛打落水狗的戲碼，尤其是嚴家這樣的暴發戶。嚴家靠著外戚身份，在京中風光了二十年，眼紅的人不在少數。無論是世家大族、宗室貴胄還是尋常的官宦人家眼裡，嚴家都是個小人得志的角色。先前他們看著嚴家起高樓，現在看著嚴家樓塌了，無人不是拍手稱快。
「說是祭祖，誰知道呢。」皇宮裡，王承業親手給王皇后倒了一杯茶，「回去也好，我看，他們在京中也是沒臉待了。」
王皇后沒說話，倚在憑几上閉目養神。
徐氏在一旁為王皇后打著扇子，輕聲道：「從前每逢文德皇后的父親冥誕和忌日，宮中都不曾少了送去些賞賜，如今高陵侯要回鄉祭祖，中宮是否也表示表示？」