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容昉好奇道：「這朱永貴如此作惡多端，上頭又有人照應，想來不會善罷甘休，諸位雖能擋得一時，想來卻也不是個長久的辦法。」
陸大郎不以為然，道：「他有本事，就再多派幾條狗腿來。常言道兵來將擋水來土掩，他來多少我都一樣打回去。」
呂縉笑道：「果然是英雄。」
一旁的鄉人卻搖頭：「大郎不可因為勝了幾回就小看那姓朱的。他近來專盯著你手下的人家裡找麻煩，誰幫著你，他就漲誰家的租子，這用意可是不善。」
「還有一事。」旁邊另一人道，「我聽說，他還打算使人去找些江洋大盜和土匪來，讓他們做打手。這些人可都是打打殺殺慣了，殺人不眨眼的，有時連官軍都難對付。惡人與惡人勾結，有刀有槍，我等只使使棍棒的如何打得過？」
說到這些，陸大郎的眉頭亦是沉下，仰頭猛灌一口酒。
「打不過，就大不了逃出去。」他冷冷道，「我等靠海吃海，但凡有一條舢板，我在海上就能來去自如，龍王也奈何不得我。」
眾人看他這麼說，也只得不多言。
有人提議再敬呂縉一杯酒，眾人紛紛附和，席間又變得熱鬧起來。
村子裡的人們許久不曾吃過酒肉，得了這機會，自是吃得高興。散席的時候，眾人紛紛來向呂縉行禮，千恩萬謝。
呂縉笑盈盈地應了，跟那陸大郎也成了忘年交，又推杯換盞，交談許久。
「此人確是個英雄。」回到宅子裡，容昉嘆道，「只可惜出身草莽，竟要受這等惡霸欺壓，日後只怕總不好過。」
呂縉冷笑一聲，卻讓人研墨，
坐到案前，修書一封。
「這信，明日就送到揚州去。」他交給汪全道，「務必要快，不可拖延。」
汪全應下，接了信，轉身離開。
嚴楷今日玩了一身泥，被林氏抓去洗澡。漪如回到小樓里的時候，發現李霽正坐在那榻上看書。
聽到動靜，他抬起眼睛來，與漪如相遇。片刻之後，那目光隨即收回，繼續看書。
漪如習慣了他這不愛理人的性情，也不多言，自行上樓。
可才踏上樓梯，卻聽那邊傳來李霽的聲音：「今日之事，多謝。」
漪如訝然回頭，只見他又抬起眼睛看了過來。這次，他沒有收回目光，仍注視著她。
聽到他道謝，漪如反而有些不習慣起來。
「不必謝。」她說，「你今早上也幫了我，算扯平了。」
輪到李霽露出訝色。
「我幫了你何事？」他問。
「便是昨夜我下來跟阿楷一起睡的事。」漪如道，「你不曾揭穿，便是幫了我。」
李霽沉默片刻，道：「並非我要幫你，此事與我無干，我不曾多管閒事罷了。」
漪如有些啼笑皆非。
這個人，也不知道是該說他清冷好，還是說他老實好。她明明給了他一個台階，讓他能夠心安理得地認為沒有欠她人情，他竟是不願意。
她想了想，走回來，在他對面的榻上坐下。
「今日你怎會到那村子裡去，」她問，「可是有別的事？」
類似的話，呂縉先前也問過，李霽只說是到處逛逛，無意中遇到了這樁糾紛。
李霽似乎沒想到她會問起這個，小臉上閃過一絲猶疑，道：「何有此問？」
「那去處，並非我等遊人會去的。」漪如道，「你並非是無事便四處閒逛的人，去那裡總該有個道理。」
李霽沉默片刻，道：「我不過是去看看那裡的人如何生活。」
漪如錯愕不已。
「你覺得看他們如何生活有趣？」她問。
「自是有趣。」李霽闔上手裡的書，道，「我常聽大人說，將來致仕之後，便去海外訪仙問道，做一個漁人，乘桴浮於海。如今這梅岑山便是許多人嚮往的仙山，亦有高僧名道。在這山下漁村里生活的漁人，每日出海捕魚，過的日子豈非就是大人們嚮往的模樣？故而我閒暇時，就去那村子裡看看他們到底做些什麼。」
漪如不由失笑。
李霽這人，講鬼故事是個好手，講起道理來也是一套一套，可到底是九歲小童。達官貴人們酷愛清談玄理，湊到一處就愛說什麼仙啊道的。漪如小時候也覺得這高深得很，長大之後才知道這不過是一群人在吹牛，只有小童才會天真的以為天下真有那等過神仙日子的地方。
想到那漁村里低矮的土房草舍，漪如道：「如此，那村子裡的人過的日子，可如你所想？」
李霽目光冷冷：「那些漁人，日日辛勤勞作，捕魚織網，可到頭來仍衣食無著。這朱永貴若是生在廣州，他已經被我父親殺了。」
第一百三十七章 風寒（上）
漪如看著李霽那憤憤不平的神色，心想這人看著養尊處優，倒是有些嫉惡如仇的情懷。
「那可未必。」漪如道，「你不曾聽陸大郎說麼，朱永貴之所以橫行霸道，乃是因為郡里州里都有人。似這等豪強，何處沒有，就算是在廣州，你父親手下的達官貴人，難免也有些這等仗勢欺人的親戚。」
李霽卻不以為然：「那又如何。我父親治理嚴明，凡事皆按律處置。無論是什麼達官貴人，膽敢包庇作惡者，定然嚴懲不貸。」
漪如也不以為然，道：「若那達官貴人，與你父親關係甚近呢？比如，是你家親戚？」