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胭脂拍一拍鄒蒹葭的肚子：「你操這心做什麼，好好地把我侄兒生出來就好。」鄒蒹葭把桔子丟在一邊：「不是這麼說，我總覺得，她雖對我笑吧，不知下一時候，會不會就對我變臉，甚至要了我的命。」
「哎呀，我們小蒹葭也會想這些了。」胭脂打趣一句，鄒蒹葭用手捂一下臉：「姊姊笑話我，只是這樣想罷了。不過說起來，真要這麼做，那她得要……」
鄒蒹葭停住口不說，鄒芸娘是太子良娣，日後太子登基，她也不是皇后。而能決人生死的，只有皇后。想到這胭脂不由勾唇一笑：「理她呢，這也不是你該操心的，而是太子妃操心的。」
鄒蒹葭又笑一笑，胭脂輕嘆一聲，也許這些事，趙瓊花心中早有算計了。趙鎮和胭脂說過當時和趙瓊花起的衝突，最後得出的結論是，這個妹妹，已經永遠地，和原先不一樣了。她會想榮華富貴，別人也會，比如鄒芸娘。
她會不擇手段，也許，別人更會。一個人人都贊好，沒有一點瑕疵的人，現在會讓胭脂本能地害怕，比如趙瓊花比如鄒芸娘。
「嫂嫂，姊姊，小外甥尿了，尿了。」元宵手裡牽著趙捷飛奔而來，趙捷被小舅舅牽的歪歪倒倒。胭脂見趙捷的褲襠果然有些濕。還不等胭脂說話，奶娘已經拿著褲子追來：「小郎啊，都和你說了，別來找娘子她們，你怎麼不聽？」
元宵得意洋洋地爬到胭脂腿上：「姊姊，小外甥是不是不如我，他會尿褲子？」胭脂把弟弟抱住，鄒蒹葭已經笑了：「得，昨兒啊，他一起來，娘就說他尿床了，還羞他。他一直沒說，原來是要等外甥來。」
胭脂捏捏元宵的臉：「你比你外甥大，不會尿褲子算什麼能耐？等哪天不尿床再說。」元宵腮幫子鼓起：「我今晚就不尿床。」
趙捷已經換好褲子，見小舅舅坐在胭脂懷裡不肯下來，抱住胭脂的腿就想爬上去，胭脂把兒子放在自己另一條腿上，點著他們倆的額頭：「都是小孩子，還比個什麼？」
元宵嘻嘻地笑：「我就是比外甥能幹。」趙捷瞧著舅舅又瞧瞧娘：「能幹，舅舅能幹。」小元宵這下更高興了，把外甥的頭拉過來，大大地親了一口。
胭脂和鄒蒹葭都笑了，丫鬟走進來：「娘子，姑爺和老爺說完話了，姑爺說要回去了，讓小的來請娘子。」
胭脂站起身，元宵已經滑下去。趙捷摟住胭脂的脖子，大聲叫爹。胭脂拍下兒子：「你爹在外面呢。」
趙捷就眼咕嚕嚕地轉著往外瞧，鄒蒹葭也站起身送胭脂他們出去。胭脂走到外面，趙鎮正在那和胡大郎說話，瞧見胭脂面上露出笑，趙捷已經從胭脂身上滑下來，往趙鎮那邊跑去，一把抱住趙鎮的腿：「爹，要抱。」
趙鎮把兒子抱起來，親了親他的臉，胭脂點頭和胡大郎示意告別，一家人走出胡府。
當要上馬車的時候，趙鎮回頭看著胡府才對胭脂道：「也許，你要很久之後才會看到你娘家了。」
這一句像從天邊飛來，胭脂奇怪地看著丈夫，趙鎮讓胭脂母子坐進車內才道：「我可能要去西邊，党項人近年來頻頻動作。二叔公的意思，由我去那邊磨練幾年。」
這已經算是趙匡義能做出的最大讓步，最少，我會護住捷兒。永和長公主那日的話在胭脂耳邊響起。胭脂低頭看著懷裡的趙捷，這句話的背後，不知道經過了多少博弈。趙鎮把妻子的手握在手心：「胭脂，對不住，我不能讓你在汴京城裡，安安穩穩地過日子。」
「西邊也好，離京城遠些，也許沒有這樣的榮華富貴，可是只要我們一家人在一起，又怕什麼？」胭脂溫柔地對趙鎮說。趙鎮把妻子的手拉起來，貼在自己臉頰。趙捷打了個哈欠，在胭脂懷抱里睡著。
西邊，那和繁華富麗的汴京城完全不一樣，那裡風沙很大，那裡冬天很冷，那裡還有党項人不時前來侵擾。對汴京城裡錦繡堆內長大的人來說，完全是另一個天地。
「殿下，為何陛下有這樣的意思？」趙瓊花故作驚訝地問柴旭。柴旭只以為自己的妻子關心妻兄，皺眉道：「原本你哥哥是要領禁軍的。」
領禁軍是位高權重的事，是天子近臣。趙瓊花的眉皺的更緊：「那，為何又要他去西邊，那裡的風聽說能把人吹跑。」
「聽說是嫌你兄長資歷不夠，還要再磨練磨練。就讓他去了西邊。瓊花，我現在才知道，爹爹這樣想，全是為了我。」在柴旭看來，天子把趙鎮調到西邊磨練，等自己登基時候，就可以把趙鎮調回京，那時禁軍委給自己的妻兄掌管，簡直是再美妙不過的事。
趙瓊花也點頭：「官家待殿下，真是用盡了心思。」柴旭深以為然。趙瓊花垂下眼，哥哥，你就好好地在西邊待著吧。永遠別想回到汴京了，這是你忤逆別人的代價。趙家，只能為我所用，而不是違背我的意思。
「我說，到底什麼意思？你怎麼就被調到西邊去了？」旨意很快下達，曹休也知道了，自然要去尋趙鎮問個清楚。曹休到的時候，趙鎮正在馬圈裡刷馬，光了個膀子，只穿一條犢鼻褲的他並沒搭理曹休，還是繼續刷著馬。
曹休急了：「西邊哪是好待的？就算要爭功勞，也該是……」
「你讓過一邊。」趙鎮把水潑掉才對曹休道：「西邊也好啊，清靜。」
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