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羅茜忍住笑，想道：看這麼一場演唱會，似乎不虧。
第54章
義大利,米蘭。
尋星虛擬偶像選秀活動的排名競爭非常激烈，萊昂是如今唯一能夠與「埃德溫」競爭第一的「選手」，所有人都以為他現在正在公演現場,但實際上，他一直待在米蘭市。
萊昂,本名為萊昂·迪普斯，他真心熱愛音樂,但多年來運氣總是很糟,每當他趕上音樂潮流,潮流的風向標就會產生新的變化，他曾經為自己寫歌,後來為名氣給超級英雄寫歌,然後差點當了槍手在幕後寫歌……多年糟糕的境遇讓他一度想要放棄音樂之路，但尋星活動的橫空出世讓他決定再嘗試一次。
萊昂曾經以為——虛擬偶像的優勢在於人們不會在意歌唱者的臉，而是更加在意歌曲本身，因為虛擬形象不過是他們這些幕後之人構築出的一個「殼」。
但很快,他發現自己又一次錯了。
……聽眾對這些虛擬形象的關注度遠超於他精心製作的歌曲。
在選秀最開始之時,那些花了大價錢設計出漂亮形象的選手得票總是比他高，在海選之時,選手自發開始就「虛擬形象的設計」內捲起來，起先,大家的形象都是人形,不過是美化之後的形象，再然後，出現了迎合部分愛好者的獸耳獸尾半人,再之後,「機器人」「仿生人」「龍類」「超級英雄」……對,最後那個是參賽選手自己設計出來的「仿·緊身衣超級英雄」的形象。
「我開始覺得……」萊昂喃喃自語，「觀眾們究竟是在為歌曲投票，還是為更新奇的『噱頭』投票。」
那段時間，他所構築的虛擬AI是個普通又努力的青年，像是他美化過的、年輕時的自己，他想像過年輕時他不曾受過那麼多的挫折，是否能夠意氣風發地站在舞台之上。
這種設想沒有結果，但他希望讓自己的AI走上舞台，「他」可以唱成熟後的萊昂寫出的歌，擁有更優秀的嗓音與樂感，不會出錯，不會有污點，萊昂將這個虛擬形象當成了自己，也當成了自己的孩子。
他相信他愛著他的孩子。
但他的孩子差一點兒就沒法通過海選。
即使許多人在海選的視頻下與互動界面內誇讚出道原創歌曲很好聽，可選票明明白白地告訴萊昂，如果不接受這種做法，他根本走不上真正的舞台。
迷茫之下，萊昂躲到了米蘭，他曾經在這裡學習音樂，他熟悉這兒如同熟悉自己的第二故鄉。
再然後，阿爾斯集團就聯繫了他，邀請他簽約並給他安排了一位經紀人。
——作為成熟的傳媒公司，阿爾斯集團傳媒分公司能夠看出萊昂具有真正的競爭力。
在活動初期，「噱頭」的確很有用，但一直使用吸引人眼球的噱頭，沒有真正的實力，是沒法把觀眾們留下來的。
阿爾斯集團辦選秀辦得兢兢業業，他們一直在參賽成員中物色有實力但名次低的參賽者，並給他們各自安排好了劇本，像是萊昂，就通過自己的硬實力「競爭」到了「逆襲」劇本。
但萊昂本人並不知情。
就在他迷茫的時候，作為選秀活動的贊助商與主要舉辦方之一，九頭蛇旗下的阿爾斯集團傳媒公司向他遞來了橄欖枝。
如果是年輕時的萊昂，大概已經被受賞識的興奮沖昏了頭腦，但他已經不年輕了，他看過太多，他變得更加謹慎，他意識到了來自於阿爾斯的邀請是機遇也是陷阱。
但如果不踩下陷阱，他連看到未來的機會都不會有。
萊昂簽訂了合約。
他依舊保留著署名權，但經紀人接手了他的AI形象「萊納斯」，並接手了與萊納斯有關聯的所有社交媒體帳號，AI擁有了「人設」「性格」以至於新的「皮膚」，而萊昂，在經紀人的要求之下，他將隱身在AI之後，最好再也不在社交媒體前出現。
他乾脆就留在了米蘭，這是一座不錯的城市，適合慢節奏的生活。
他看到「萊納斯」在計劃好的劇本之下順利改變了形象，從笨拙又努力的普通人變成了一個音樂小瘋子，熱愛音樂到常人有時無法理解的地步，整個形象也進行了全新的改造，變得更加精緻，進行了許多細節上的微調——「他」現在像是一個精靈小王子了，偶爾沒情商的話又能讓粉絲感受到距離被拉近。
——按照經紀人的說法，這是在強化「萊納斯」的人設。
愛「他」的粉絲變得更愛「他」，厭惡「他」的粉絲則更加厭惡「他」。
萊昂待在米蘭，眼睜睜看著尋星選秀活動的熱潮席捲全球……粉絲真的不知道虛擬偶像只是「人設」嗎？不，關於【虛擬偶像有著人設】這一認知直接寫在了活動宣發中，但粉絲不在乎，相反，他們甚至更喜歡那些人設突出的虛擬AI。
「只要公司不破產，虛擬偶像就不會塌房，」萊昂曾經在網絡上看到過某個粉絲振振有詞，「我根本不關心偶像背後是誰，寫歌的又是誰，我只想看到他們閃耀著光芒出現在舞台上，為此我願意給啟明星打錢！還差12%的進度開公演，我就可以去現場支持災厄之龍了！這還不打錢？」
通過一輪又一輪的角逐，通過「直播」「一起做遊戲」「動畫短片」等等形式的拉票與強化設定，最終能留在舞台上的傢伙或多或少都有一些……非人的部分。
「萊納斯」在第二輪比賽中戴上了精靈耳飾（修改了一下建模），到第三輪精靈的耳朵直接變成了半永久，除此之外，有的選手是妖艷而不自知的魅魔，有的直接是非人形象，比如一出場就要占據半個屏幕的惡龍，萊昂相信，衍生作品的收益同樣讓舉辦方賺了個盆滿缽滿，這其中，「萊納斯」最大的敵人就是「埃德溫」。