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羅茜身上裹著他的披風,這不僅能保溫,也能使得女孩不那麼狼狽,提姆匆匆告知了其他英雄們稻草人落網的消息,也說了對方全新的恐懼毒氣又製造出了新的受害者……但今晚的亂局即將落下帷幕了。
電梯沒法使用,只能通過樓梯下行,羅茜的身體漸漸回溫,她靠在他的肩頭,提姆突然感覺到髮絲點點濕意。
……羅茜哭了。
女孩的哭泣是無聲的,她甚至緊咬著牙關,她的身體在顫抖,無意識地念著一個簡單的詞語:
「媽媽」
提姆嘆了口氣。
他抱著羅茜坐在台階上,一陣風吹過,樓上躍下一個黑色緊身制服的女性,她戴著兜帽,制服由黑金二色構成。
「多謝你了,遺孤,」提姆接過女性遞過來的紫色針劑,「還有五個人也中了恐懼毒氣,這裡面包括稻草人……」
給他送新解毒劑的是蝙蝠俠的養女,超級英雄遺孤,說這話時,提姆遲疑了一瞬:他覺得稻草人的狀態似乎並不像是中了恐懼毒氣,但稻草人昏迷未醒,他也不能確定,自然並未提出這一疑點。
遺孤點點頭,突然看向樓梯下方。
那裡不知何時出現了一個紅髮女人,她有一雙棕色的眼睛。
梅麗·泰勒,羅茜的助理,同時也是義警「縫合屍」,她此時並不是「變身」後的狀態,提姆在腦海中回想了一遍對方的資料,梅麗三步跨作兩步,蹲下身把自己昏迷著的老闆接了過來——
提姆在沉默中為羅茜注射完解毒劑,想了想,他說:「恐懼毒氣會產生一系列併發症,哥譚的醫院……擅長治療這個,她還需要休息與心理疏導。」
尤其是心理疏導,連蝙蝠俠也需要這個,但蝙蝠俠拒絕。
梅麗的表情很是緊繃,她沉默著點頭,羅茜在此時睜開了眼睛。
要提姆來說,解毒劑未必有這樣強大的效果,這更像是……女孩的精神一直緊繃著,一直在警惕著,並沒有放鬆。
她的眉眼永遠不會輕鬆地舒展開,像是她並不喜歡這個世界。
那雙特殊的灰色眼睛此時沒有焦距,她胡亂地抬起手抓了抓,抓到了提姆的肩膀,又抓住了梅麗的手臂,她說:「……稻草人。」
「稻草人已經被抓住了,」即使猜到羅茜很可能還受到後遺症的影響,無法分辨他的話,提姆還是說道,「他會被關進阿卡姆,他沒辦法再傷害你。」
他的聲音像是在承諾著什麼一樣用力。
羅茜緩慢點頭,又重複了一句:「……稻草人。」
她抓著助理的手更加用力,梅麗也點點頭,似乎在附和提姆的話。
羅茜終於撐不住,再次睡了過去。
梅麗此時轉向「紅羅賓」,先道了個謝,然後表示:「我在哥譚綜合醫院附近租下了一棟房子,我先送老闆去那裡修養。」
羅茜還處於昏迷狀態,她不可能在這種情況下和老闆重返紐瓦克。
何況,啟明星公司的四名保鏢也被送去了哥譚綜合醫院,梅麗不可能開著車送昏迷中的老闆前往紐瓦克——
她現在必須儘快把老闆送去新租下的房子,因為……趁著這座城市還處於「占領」狀態。
在車上,梅麗給瑪格達打了個電話,告知她在哥譚發生的意外,兩個小時後,一個男人風塵僕僕地趕到了綜合醫院附近的這棟別墅,他更出名一點的名字是「艾瑞克·蘭謝爾」。
把老闆的安危拜託給萬磁王之後,梅麗——也就是黑桃7——終於返回酒店,取回了她們遺落在酒店的行李,尤其是羅茜的電腦。
然後,這位負責任的助理先是去哥譚警署做筆錄,然後僱傭了護工照顧在醫院的員工,又給義警們(以及復仇者聯盟)送去了禮物和花籃,表達謝意,從凌晨忙到正午,她坐在醫院大廳,等待著從醫生那裡取走老闆的體檢報告——
哥譚本地的報紙已經刊登了這起新聞,本地市民們並不知道原本一場毒氣會襲擊整座城市,報紙上並沒有提及受害者的名字,那些名流富豪們也不會讓自己的名字出現在這種報紙上……這只會影響股價。
梅麗在椅子上看了一會兒報紙,當報告出來後,她就將折了幾下的報紙放在一旁,取走報告後更是把這張報紙給忘了。
在她離開後不久,一個佝僂著的老人坐到旁邊的椅子上,推了推眼鏡,拿起這張報紙慢慢閱讀。
半晌,他放下報紙,取到自己的藥離開了。
他知道自己已經得到了消息——
報紙上有三道摺痕,這三道摺痕在「稻草人一事」的報導版面上呈現出兩個交點,正好對應兩個單詞。
「殺死」「稻草人」
這是老闆的命令,由黑桃7解讀出來,老人就是易容過後的黑桃8,他意識到,如果黑桃7想要給他傳遞的消息就是這個,那麼他們必須儘快動手,越快越好!
稻草人就在這家醫院,黑桃8其實早就做好了準備,他不確定老闆會不會留著稻草人有用,害怕自己提前動手被老闆討厭,所以他一開始就瞄準這家醫院,潛伏進來探聽消息,而一旦老闆醒來下達命令,他就會立刻動手擊殺稻草人。
——是的,受害者與加害者待在同一家醫院,因為稻草人同樣是病人,他擁有受到治療的權利。
他和其他病人的區別在於,他會受到嚴加看管,治好後會被送進阿卡姆。