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從九月初，他就在布置今天的一切，蝙蝠俠很快就會知道……毒藤，只是開始。
喬納森·克萊恩將要給他送一份大禮。
第40章
九月初。
哥譚市的治安很糟糕,但九月的確是最糟糕的一個月。蝙蝠燈每晚都會亮起來，報紙上時不時出現罪犯越獄的報導,哥譚市民們總能聽到新消息，即使是不特地關注，也能意識到他們的城市義警幾乎沒有休息的時候。
九月一日，九月二日，九月三日……
沒人意識到有一雙手正於幕後推動這一切，但城市中的氣氛的確變得緊張又沉重，直到今天,稻草人終於做完了他的所有布置,是時候讓這座城市感到恐懼了。
在上次越獄被蝙蝠俠抓回來之後，蝙蝠俠正視了稻草人作為心理學專家的催眠能力,將他單獨隔絕在阿卡姆深處的某間房間裡，讓他無法與其他罪犯交流——
但稻草人還有唯一一個機會，那就是同心理醫生見面的機會。
他們這些被確診精神病的罪犯都擁有治癒的機會，而稻草人趁機催眠了他的心理醫生,巧的是,阿卡姆的心理醫生擁有眾多罪犯患者,她就像一個屬於稻草人的傳染源,能夠傳染給所有病患們。
——為什么小蝙蝠偏偏要「治癒」他們呢？克萊恩只覺得他現在好極了。
不過,再完美的計劃都會有意外,意外之一，他原本催眠了雙面人讓他在酒店裡安放炸彈，這點小煙花會是這一天的歡樂禮炮,可雙面人提前被蝙蝠俠發現,差一點暴露他的計劃,意外之二,他通過酒店監控攝像頭不同頻率的閃頻，對客人進行潛意識的、大規模的群體催眠，把他們變成自己的人質，可是前天復仇者聯盟入住酒店，稻草人提前取消了程序，謹防被發現……以至於一部分客人並沒有催眠成功，意外之三……
「這可真巧，」稻草人聲音沙啞，「看樣子施工隊挖斷電纜並不是意外，喪鐘。」
他該想到的，為什麼電纜偏偏斷在了韋恩宴會開始的時候——
因為無法使用監控攝像頭，他原本的計劃很可能出現一點小偏差。
稻草人一個人正與喪鐘帶來的一群人對峙，是的，作為一名幕後黑手……他在進入韋恩大酒店的時候與喪鐘的人狹路相逢，直接被打暈綁到了監控室，如今正綁在椅子上。
……這應該也算是坐著吧。
僱主的命令中有一條很細節的內容，要求喪鐘確保毀壞酒店內的總監控，雖然已經破壞了電纜，不過喪鐘理解僱主「確保萬無一失」的想法，也就是這樣，他偶遇了稻草人。
哥譚本地的反派是連喪鐘都會頭痛的角色，尤其是這些精神不正常的，他想要直接崩掉稻草人，稻草人卻似乎半點不緊張，他說：「我看到了你的恐懼。」
喪鐘根本不想理他，但稻草人接下來的話讓他停下了動作。
「我也看到了你們的恐懼，對嗎？」這個戴著頭套的矮小男人發出古怪的笑聲，喪鐘則聽到了不詳的聲音。
他猛地躍起，攀著頂部的吊燈閃身躲開子彈——
不詳的預感應驗了。
稻草人催眠了他的手下，所有手下的槍口都對準了喪鐘。
這位恐懼專家從椅子上站起來，他不知何時掙脫了繩索，喪鐘想起來自己似乎聽到了指甲划過椅背的聲音，細想那聲音，他突然感到些許眩暈，差一點從頂部摔下。
——殺死手下突破封鎖直接擊殺稻草人未嘗不可，然而喪鐘意識到，對方很可能準備了其他後手。
作為僱傭兵，他理性地比對了一番代價，發現他的任務只是「 綁架布魯斯·韋恩」，和稻草人起衝突不僅沒有意義，還會吃虧。
雙方隔著面具與頭套對視一眼，喪鐘擊破牆壁，轉身離開。
稻草人走到窗邊，盯著光芒微稀的遠方，聽到了下方傳來的驚叫聲——
「恐懼，」他默默想，「我真是等不及親眼看到這一切了。」
雖說下方有很多超級英雄，但他知道，陣營非常清晰，超級英雄，以及他們的敵人——所有人都是他們的敵人，所有人都是被稻草人催眠的人質，他們會瘋狂地攻擊身邊的其他人，不死不休，讓超級英雄們疲於奔命。
……就像這半個月以來蝙蝠俠是怎麼因為他放出的罪犯疲於奔命，以至於沒有發現稻草人運至天空艇內的毒氣彈。
幾個月前，失去恐懼毒氣的他依舊成功讓整座城市恐懼，他讓真正的「稻草做成的人」出現在全城各處，在裡面放入屍塊，通過隨機殺人讓所有人惶惑，而人們因為不知道他究竟是如何出現在全城各處變得更加恐懼，以至於大部分人舉家離開哥譚市，但他的稻草暴露了他的位置，畢竟哥譚市不是所有地方都有那麼多的稻草。
稻草人在阿卡姆中反省了自己的行為，他應該放棄一些不必要的形式，而現在，他帶著自己全新的恐懼毒氣回到哥譚，履行他對蝙蝠俠的承諾。
——讓這座城市陷入真正的恐懼。
所以他並不急著到樓下去驗收成果，很快，整座城市都會是他的成果。
身在風暴眼的中心，羅茜並不知道幕後有稻草人做推手，但她已然意識到了危機不止來自於毒藤女，周圍所有人都開始互相攻擊，尖叫與慘叫混在一起，乃至於羅茜發現毒藤女的狀態也不是很好——他們好像，都被精神控制了。