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  查爾斯:「他逼迫你了嗎?」

  「我逃開了,」女孩努力壓下聲音中的哭腔,她深吸一口氣,「我以為我逃開了,但就像……你的朋友遇到的那樣,我不知道他是否還在看著我。」

  「他觀察一切。」

  羅茜擦掉眼角的眼淚。

  當說到最後一句話時,她知道自己的聲音在顫抖,她不知道她究竟是在欺騙X教授,還是在借著欺騙的機會說實話——她從沒有機會去說實話。

  系統觀測一切,系統安排一切,她的所有反抗與掙扎真的不是設定好的嗎?羅茜不知道,但她只能努力,努力往下走,努力不去對無辜的人舉刀。

  查爾斯的聲音依舊溫和而堅定:「你做得很好,你很勇敢。」

  「你也很堅強,你並沒有做錯什麼,」他說,「如果你願意,我和我的同伴們隨時可以提供幫助。」

  有那麼一刻,羅茜幾乎要被說服了,幾乎想要和盤托出了,但她知道X教授幫不了她。

  他很善良,但他甚至幫不了其他變種人,包括他的朋友萬磁王。

  她擦掉不斷湧出的眼淚,最後乾脆用掌心捂住自己的眼睛,說出最後一句話:「他是……我的父親。」

  「我不能說出更多和他相關的事情,我的大腦不允許我這麼做,」羅茜的聲音變得更低,「我以為我擺脫他了,我以為我可以當我自己了……但我最終還是在被他觀察著。」

  ……在被窺視著。

  羅茜的情緒太過真實,但在查爾斯安慰她之前,她重新變得鎮定起來,之前的哭泣仿佛是幻覺。

  她真的是個非常堅強的孩子。

  ——也非常緊張。

  查爾斯並不是懷疑羅茜說謊,但他意識到在與他對話時,羅茜的精神一直很緊繃,許多小細節都能證明這一點,她的情緒是收斂著的,壓抑著的,就好像是那個「盯著她的父親」並不是通過網絡,亦或者通過其他人的眼睛盯著她,反而就在她的身旁假寐。

  稍微想像一下,正常人都會覺得這一幕非常恐怖,理智告訴查爾斯羅茜身邊並沒有多餘的腦波信號,他嘆口氣,確定「神秘人」一直在持續不斷地給羅茜灌注壓力,這個孩子幾乎要被這種壓力壓垮。

  羅茜:「我想知道,萬磁王獲得了他的什麼指示,他又想要做什麼,和我有關係嗎?」

  在查爾斯說完之後,羅茜沉默了一下:「他或許是想要通過秘密的通道將軍隊直接送到紐瓦克市,並同時將我牽扯到這些事情中,他一直想要我走上他安排的道路。」

  才不是,其實是羅茜想要雇萬磁王在地下建造能開車逃跑的逃生通道,並加固地下層的防彈措施,誰知道哪天會不會有外星人降落全地球呢?

  羅茜用疲憊的聲音說:「教授,我想知道,你覺得……一個人的過去會影響她現在的想法嗎?我一直想要去做點什麼,去證明我已經逃脫了掌控,我所行的善舉,未必真的因為我很善良,但是這一切似乎都是徒勞的。」

  仿佛連她善意的舉動也是被安排著的,查爾斯知道這個女孩需要幫助,也能透過她迷茫的話語觸碰她的內心:「你或許覺得自己的行為並沒有意義,但對每一個孩子來說,那都意義重大。」

  「很多年前,我創辦了X學院,我想要給變種人提供庇護,但最後卻把孩子送上了戰場,我在犧牲一部分變種人以救下更多變種人,靠自我犧牲改變輿論的看法,」教授的聲音溫和又堅定,「那段時間我崩潰了,因為我不知道這樣做是否有意義,我每天酗酒,像個頹廢的瘋子,這樣就聽不到其他變種人求助的聲音——但艾瑞克喚醒了我。」

  羅茜靜靜聽著,她並不知道這段歷史,網絡與數據也從不這樣娓娓道來。

  查爾斯繼續說:「我和艾瑞克的行事方法區別很大,但我們的目標一致,我在多年之後才想明白,變種人需要和平,但也需要抗爭,而我們同樣也需要你。」

  羅茜感覺手機在發燙了,她表情尷尬:「……我?我只是建了個很小的基金,提供了一點地方。」

  「但你做了那個『開始』,」查爾斯似乎在笑,「你並沒有意識到,孩子,你至今依舊覺得作為普通人為變種人創立慈善基金是一件很正常的事情,就像幫助殘疾兒童一樣正常,但你沒發現你表達出的態度,在你眼中,變種人和普通人是一樣的。」

  在被點明之後,羅茜終於明白了副院長當時的眼神,她如今的情緒是真的無奈了,她低聲說:「……我覺得變種人只是和普通人不一樣,而是更強大的一類人。」

  這個世界的特殊人種那麼多,超能力者,外星人,變異者,機械改造人,哪一個都比變種人特殊,可只有變種人受到歧視……穿越才兩個多月,羅茜的員工之一也變成了變種人,她根本不可能對變種人生出歧視,她只歧視電影中看到的那些外星侵略者。

  「我會把這句話告訴我的學生們,他們會很高興的,」查爾斯安慰道,「也隨時歡迎你來學院看看。」

  「那麼,」羅茜猶豫道,「你覺得我應該怎麼處理萬磁王這件事呢?」

  「我建議你去和他聊一聊,」查爾斯提醒道,「艾瑞克不僅僅是萬磁王,也擔當著家庭中父親的角色,他是一位靠譜的成年人,交流比隱瞞更有效,而實力會比陰謀更強大。」




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