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第四十二章
為了打發時間, 喬伊開始觀察那些密集如蝗蟲的墮種。
然後就發現他們應該是在搬運什麼東西。
剛剛來時，沿路看到的卵狀物，被半透明的黏液粘在著, 一串接一串，源源不斷地從那座非幾何構造的建築里滾出來。
等滾到階梯的盡頭，半空中會有一道閃爍的電光，突兀出現，擊穿那些卵狀物。
附帶上電光的卵狀物會被墮種朝半空中的石壁拋去，消失在某個出口。
沒有附上能量的，則從斷橋的裂口處掉進深淵裡。
喬伊想了想，很快明白這座金屬「斷橋」是幹什麼用的了。
大概是個用來篩選的裝置, 「質量」不錯的卵狀物會被從剛剛那些隧道傳送出地面, 而「不合格」的，則會在這裡被丟進深淵裡拋棄。
不過篩選標準是什麼？色澤？大小？
喬伊又觀察了一會兒，可惜沒得出結論。
那些墮種笨重的腳步不停在斷橋頂端的裂口踩來踩去, 不時也有零星幾個沒從裂口掉進去的卵狀物，順著傾斜的橋面滾下來，從喬伊身邊路過。
雖然始終沒有誰發現喬伊的存在，但喬伊卻寧願它們鬧出這樣的動靜來。
畢竟她獨自一個人掛在這裡也太可怕了。
可惜喬伊的願望註定落空了，不知道過了多久，這批卵狀物應該是「篩選」完了，墮種返回那座奇怪的建築物, 全都消失了。
四周空曠得只剩下風聲和幽暗不見頭的黢黑。
喬伊抓著凹槽的手，已經木然得沒有知覺。
她試圖讓自己站起來, 順著剛剛墮種拋卵狀物的方向, 找到石壁上, 可能通向外邊的出口。
可惜剛鬆手, 就差點被空曠谷中的颶風送走。
她只好快速換手，重新吊在那個位置。
搖搖晃晃間，喬伊幾乎突然不知道自己繼續堅持的意義是什麼。
她清楚知道接下來會發生什麼——
餓死，掉進深淵摔死，被輻射照太久死，或者被墮種吃掉……
但事實上，從誕生以後開始，喬伊就已經習慣了這樣危機四伏的生活，並早就為此做好準備。
只是沒想到，會以這樣的形態，在這樣的一個無人之地里消失。
等她因為手部僵硬，幾乎要放棄繼續攀抓的時候，突然，高處那座倒置懸掛在半空中的建築，劇烈得一震，帶得整個空氣都失穩一般晃蕩起來。
類似於地震的動靜里，喬伊抓的這座金屬橋也哐當搖晃，差點讓她的五腹六髒都移位。
真到了這樣危險的境地，求生欲卻快速排擠走了所有的消極情緒。
一直等劇烈的搖晃過去，她的那隻手還倔強地緊緊抓在凸起上。
就在這個時候，那座扭曲的建築物再次被推開了，一道頎長的影子，不緊不慢地從階梯走下來，一直朝著斷橋頂端的裂口。
他停駐了腳步，站在那裡四處悛巡。
喬伊不動聲色地貼緊橋面，讓自己儘量不被發現。
來人很快站到斷橋頂端，試著往下走了幾步，突然，他投在金屬橋面上的影子，筆直地對準喬伊所在的方向，沒有再動。
喬伊心頭微跳，憑藉著身體處於二維平面的優勢，抓著凹槽，快速轉了個方向，滑到斷橋的背面。
她儘可能保證身體像紙片一般，緊緊貼在背面的陰影里。
但這個視角，也徹底看不清那道來歷不明的影子了。
沒再有聽到腳步聲，她剛要鬆口氣，下一秒，一張倒吊的臉，卻突然從橋面邊緣探出，直直地對視著她，詭異地笑了一下——
「找到了，居然藏在這裡。」
熟悉的聲音如驚雷在耳邊炸開，喬伊瞳孔驟縮，快速向上攀行。
可惜她現在的二維形態，比手無縛雞之力還不如，幾乎是瞬間，就被對方尖銳的指節扣下來，拽回橋面。
被輕飄飄扔回橋面，喬伊放棄了掙扎。
看著正上方，那張屬於喬利耶的熟悉面孔，她表情平靜。
「你不是死了嗎？」
幾乎是對方露出溫和笑容的瞬間，喬伊就發現了端倪。
不，這不是剛剛被她殺的那個，這個「喬利耶」老師，他比上一個還要更年輕些。
大概是年齡更小的緣故，從那張臉上，喬伊居然看出了幾分類似少年的純真神態。
對方抱著胳膊，苦惱地推了下眼鏡：「怎麼辦呢。雖然很感謝你幫我殺死了上一個我。但你看上去也不想留下來，喬喬。」
「閉嘴，別這麼叫我。」喬伊盯著他的臉，心底泛起一種詭異感。
她確信自己剛剛殺死了那隻墮種——
然而他死後，又出現了另一隻「喬利耶」。
喬伊的嗓子眼突然有些乾澀，她沉默好半天，還是開口了：「你不是喬利耶。他已經死了。」
「我就是喬利耶。」那個少年嘆了口氣，點了點太陽穴，「讓我想想。我第一次在965371號星球上撿到你的那天，你穿的是一件破爛的紅衣服？」
「然後你入學的那天，我們早上吃的是棘刺醬味道的煎餅。」
「我還送過你一隻鳥，可惜在去首都星的路上死了，還有……」
喬伊突然笑了一下，漆黑的眼瞳卻閃爍著光，像幼童第一次解開困惑她許久的謎底那般。
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