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夏國皇宮的建築完全是仿北京紫禁城而建的，顧夕顏雖然只去過一次故宮，但電視上見多了，又為了不給人輕浮感而目不斜視的，看在帶路的小huáng門眼中就有種凜然天成的貴族氣勢。
實際上顧夕顏是很緊張的。紅牆碧瓦、寂靜的長巷、走跟無聲的宮女、低眉順目的小huáng門，好像不時地在提醒顧夕顏，這裡就是夏國最高的權力機構，是夏國最高的上層建築，不遠的坤寧宮裡就住著那個打一個噴嚏就能讓這世界抖三抖的女人……那種心qíng，就好像在一頭正要打盹的老虎面前讓人變得戰戰兢兢起來。
承乾宮是一座兩進的院落，顧朝容一個人住在這裡。前院正殿即承乾宮，面闊五間，huáng琉璃瓦歇山式頂建築，檐角安放走shòu五個。後院正殿五間，明間開門，東西各有配殿三間。承乾宮的女官把她們領到了後院，告訴她們，皇貴妃娘娘在東邊的配殿接見她們。
兩個人站在配殿外的月台上整了整衣飾，然後低眉順目地跟著女官進了配殿。
顧夕顏不敢抬頭，跟在顧夫人身後低頭望顧夫人的裙擺，只能看見配殿裡青色的墁磚和一大塊紅色的織著碗口大小牡丹花的四方地毯。
女官把她們領到地毯的中央站好，顧夕顏跟在顧夫人身後按照崔寶儀教的姿勢伏在地上給行大禮。等禮成之後，顧夕顏才聽到一個清脆悅耳的聲音淡淡地說了一聲“免禮”，顧夫人說了一聲“謝娘娘”，然後才領著顧夕顏起身站好。
屋子裡靜悄悄的，良久都沒有人出聲，只聽見鐘擺“滴滴答答”的聲音，敲得人心裡直發慌。
顧夕顏感覺到一道目光正冰冷冰冷地打量著她，她知道這一定是皇貴妃顧朝容了，緊繃著的心弦又緊了幾份，面上卻越發表現出謙卑恭順的樣子來。
過了好一會兒，她才聽到顧朝容淡淡說了一句“賜座、奉茶”。
旁邊立刻有人端了兩張繡墩在顧夫人和顧夕顏的身邊，顧夫人屈膝行了一個福禮道了一聲“謝娘娘”然後才坐了下來，顧夕顏跟在顧夫人身後做著動作，雖然有點慢，但還算沒有失禮。
兩人坐下後，宮女們奉了茶上來，顧夕顏趁著接茶盅的機會，偷偷地打量了一眼，這才看清楚顧朝容的模樣。
顧朝容身量和她差不多高，可能因為年齡的原因，曲線比她還玲瓏，瓜子臉，大眼睛，五官清秀絕倫，一頭烏黑亮澤的青絲很隨意地綰了一個髻，cha著根碧璽簪子，她穿著一件淡紫的比甲，裡面是件粉紅色的對襟，坐在一張山形嵌雲母石的紫檁木胡chuáng上，神色悠閒從容淡定，如chūn日灑在中庭的陽光，帶著和醺溫暖和慵懶，是個氣質相貌都絕佳的絕世美人。她身後，還站了六個穿著藍色褚裝的宮女，呈扇形把她簇擁著。
顧夫人和顧夕顏象徵似的喝了一口茶，顧夫人率先開口道：“前段時間二姑娘得了水痘，讓娘娘牽掛了。如今全好了，特來給娘娘請安，謝娘娘賜藥之恩。”
顧朝容聽後淡淡地一笑，笑容非常地溫和：“母親不必客氣，看這樣子，水痘全好了？”
顧夫人恭敬地回答道：“是，特來給娘娘報個平安。”
顧朝容等顧夫人說完話，立刻笑盈盈地向顧夕顏招手：“來，到姐姐這裡來。我也有好幾年沒見到你了，真是女大十八變，變是我都不認識了。”
顧夕顏恭恭敬敬地走到顧朝容身邊，顧朝容眼神帶笑地望著顧夕顏，說：“寶儀說你在她那裡學得很用心，這樣就好。寶儀見多識廣，學問淵博，又jīng通儀禮，你要跟著她好好地學才是。”
顧夕顏如對待上司般尊敬中帶著熱qíng的回答：“多謝娘娘關心，我一定跟著崔大姑好好學本事。”
她的話音剛落，旁邊就有一個宮女呵斥道：“在娘娘面前，什麼你的，我的，要說奴婢！”
顧夕顏聽得滿頭黑線，嘴裡卻從善如流地回答：“姐姐教訓的是，奴婢知道了！”
那宮女漲紅了臉，不滿地說了一聲：“你……”
顧朝容卻嘻嘻竊笑起來，艷光瀲瀲，卻又偏偏帶著天真無邪的味道，讓人怦然心動。
顧夫人忙誠惶誠恐地站了起來，連聲道：“臣妾教女無方，給娘娘丟臉了。”
顧夕顏則滿臉迷惑，根本不知道自己哪裡錯了。
顧朝容不以為然地笑了笑，說：“無妨，無妨，她自幼在舒州長大，怕是野慣了，母親和藍瑛都不必放在心上。”態度非常和藹可親的樣子。
顧夕顏在心裡嘀咕，怎麼剛才會覺得顧朝容打量自己的目光冰冷冰冷的呢！
顧朝容又問了顧夫人顧盼兮的學業，知道顧盼兮被接回了顧府，眉頭微皺道：“要說書院，沒有一家比得上江南的松壑書院，等過幾天還是回江南吧，那邊又有他外祖照顧……”
顧夫人好像很不qíng願似的答了一聲“是”，顧夕顏想起顧盼兮那紅撲撲的臉蛋，如墨曜石般璀璨的黑眼珠，又想到顧老爺的嗜好和桂官說起自己小時的事，不由得鬆了一口氣。
一抬頭，卻看見顧朝容略有所思的目光。
火石電光中，顧夕顏突然明白，顧朝容是知道顧老爺那些齷齪事的，所以才把顧夕顏送走，所以才要把顧盼兮送走……
顧夕顏心裡泛起澀澀的苦楚。
那時候顧朝容有多大，十三歲還是十四歲，她小時候，是否也遭遇過這些，那時候，有沒有人像幫助顧盼兮這樣幫助過她呢……
顧夕顏的眼睛微微有點濕潤。
就在這一刻，顧夕顏改變了主意，她決定坦誠地說出自己的想法，像所有的妹妹對姐姐那樣的說話，而不是像對待一個對手，用談判桌上的使用的那些技巧去試探、利誘甚至是脅威顧朝容。
大家又閒聊一幾句，顧夫人非常識實務地提出要上官房，也就是上廁所，屋裡的宮女們很機靈地簇擁著顧夫人出去，屋裡只留下了顧氏兩姊妹。
人一走，顧朝容立刻板了臉，面色冷峻地望著顧夕顏，冷冷地道：“不錯啊，現在還會和姐姐玩心思了，想什麼時間得水痘就什麼時候得水痘了，端娘把你教得不錯啊！”
顧夕顏聽她話中含怒，幾步上前跪在了顧朝容的膝下，毫不畏懼地問：“姐姐為什麼要我進宮呢？”
顧朝容一怔。
顧夕顏不等她回答，說道：“如果姐姐是為了夕顏的終生幸福，那就應該做主給夕顏找一個相貌堂堂，品行端良的郎君，讓夕顏能夠依著姐姐的名頭在婆家作福作威地過日子才是；如果姐姐是為了找一個好幫手，在我看來，不管是嫁給皇上還是嫁給太子，都不是萬全之策。”
顧朝容沒有吱聲，目光幽幽地望著顧夕顏，如千年不變的古井般蕭瑟。
如果不是想坦誠不公地談一談，顧朝容這個時候就應該狠狠地責怪她，而不是用這種曖昧的目光看著她了。
顧夕顏心中有了主意，越來越鎮定，她溫暖地微笑著望著顧朝容，等她接招。
過了良久，顧朝容才嘆了一口氣，道：“你沒有見過太子吧。他雖然貴為天胄，卻相貌出眾，才學淵博，品行高潔，琴棋書樣樣jīng通，弓馬騎she件件擅長。這樣的如意郎君，你到哪裡去找……”
也就是說，顧朝容變相地承認了自己要顧夕顏進宮的目的是為了給顧夕顏找個如意郎君。
顧夕顏真的有點意外。
難道顧朝容真的就是這樣一個單純的人，真的就只有這樣一個單純的念頭……她心裡隱隱覺得不信……
顧夕顏不由得睜大了眼睛去打量顧朝容，希望從她的神qíng或是語氣中發現些什麼。
可她失望了，顧朝容的神態從容，目光中帶著惋惜，好像真的就是打著這樣的主意似的。
顧夕顏不由臉上一笑。
世上也許真的沒有那麼多的鬼蜮伎倆，不是有一句話說，世上本無鬼，因為心有所虛，所以才有了鬼！
顧夕顏伏在顧朝容的膝頭，像一個受了委屈的小孩子一樣，把自己這段時間的擔心說了出來：“姐姐，我是真的怕進宮。父親為官快二十年了，好jīng舍、好駿馬，好美食、好遊樂，是夏國鼎鼎有名的‘四好公子’，唯一的弟弟盼兮今年才六歲……而方家呢，內有太后主持後宮，外在門生故友遍及朝野，這幾年又出了方少卿、方少昶這樣的年青才俊，就這樣，他們家還不放心，把九房的一個庶出的六歲小姑娘認了族譜送到了江南紅袖書院去讀書……姐姐，我怕……太后的身子也硬朗，皇上還正值鼎盛chūn秋，太子漸漸年長，我們家又沒什麼倚仗的地方。姐姐，動一發而牽全身。你是家裡的主心骨，這棋，可要尋思著怎麼走啊！”
顧朝容塗著淡紅色丹寇的芊芊玉指輕輕地抖了抖。
第三十九章父女衝突
半晌，顧朝容才面露苦澀地笑道：“我知道，我都知道，可正因為如此，我才希望你能嫁給太子。你們年齡相當，過幾年生下麟兒，我們大家都有一個依靠……”
顧夕顏不解。
“我們又不是要和方家的人斗。”顧朝容解釋道，“只有皇子長大以後才能封王就藩開府，皇上在位時要求離宮去兒子藩地的也是有的。熙照一百二十九年，景宗帝的賢妃自請離宮，並帶著自己的姑母余太妃一起去了兒子慶王的藩地；熙照盛宗帝的皇貴妃自請離宮，帶著自己的妹妹潘寶林一起去了兒子余王的藩地……這些都是有先例的。姐姐已經沒有機會了，全指望著你能把我帶出去……”
顧夕顏聽得心中戚悲，眼睛止不住地掉了下來，她眨著如麋鹿般無辜清澈的眼神道：“姐姐，你還年輕……我幫你去棲霞觀求醫……”
顧朝容臉色大變，捂住了顧夕顏的嘴，輕聲在她耳邊道：“你以為姐姐是靠什麼坐在這承乾宮的……那是因為我聽話……這件事不准再提了，知道了嗎？”話到最後，語氣漸漸嚴厲。
顧夕顏目含悲切地點了點頭，顧朝容這才放開了捂住她嘴的手。
兩姐妹面面相覷無語，卻沒有尷尬或疏離的氣氛，反而好像因為有了一個共同的秘密而有一種默契的味道縈繞在她們的周圍，讓她們的表qíng都變得溫qíng脈脈起來。
顧夕顏長長地嘆一聲，語帶歉意地道：“姐姐，對不起，我沒有想那麼多……有沒有什麼補救的法子！”
顧朝容揶揄地笑了笑，說：“唉！就算你現在想進宮也晚了，選妃的時間已經過了。不過，如果你真的想嫁給太子，我還是有辦法的……”