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當這個消息傳到朝陽公主的耳中，她皺了下眉，淡聲冷道：「他倒是膽子夠大，竟然夸下如此海口！」
一旁的錦繡臉帶憂慮：「若是葉將軍三個月內無法攻下黃沙城，那可怎麼辦呢？」
朝陽公主輕挑娥眉，望了眼錦繡：「你何必操這個心呢。」
錦繡無奈苦笑，心道葉潛與我何干，我操這個心還不是為了你，為了小侯爺。怎麼你這個正主兒卻是一點不急的樣子。
就在這時，門被吱呀一聲推開了，一個白嫩的肉團兒輕手輕腳如同偷腥了的貓兒一般溜了進來，他先是小心看著朝陽公主的臉色，見她並沒有生氣的樣子，當下便挪蹭著來到朝陽公主身邊，小胖手拉住朝陽公主的衣袖，用著童稚的聲音軟糯地哀求道：「母親，阿狸也好想當大將軍啊……」
朝陽公主望著窗外，眉目冷峭，連看都不曾看他一眼。
肉團兒好生委屈地癟了癟嘴，紅潤的唇兒小聲嘟噥道：「我也要騎著馬，握著長劍……」
朝陽公主聞言，忽然冷笑一聲：「若是真要騎著馬拿著長劍，那便不能吃桂花栗子糕了。」
肉團兒一聽這個，小眉頭皺起，眸子裡閃著不敢置信的光芒，委屈地問：「為什麼？」
一旁的茗兒見此，掩唇而笑：「小侯爺，你何曾見過葉將軍愛吃桂花栗子嗎？」
肉團兒聞言撅了撅嘴：「我哪裡知道啊！」
茗兒蹲下來，從懷中取出手帕道：「小侯爺，沒有哪個將軍每日裡都想著吃，連自己的嘴巴都沒擦乾淨。」說著，茗兒用手帕替他揩去唇邊的糕點屑。
錦繡原本心中憂慮，此時見此情景也忍不住笑了：「小侯爺，你是想吃栗子糕呢，還是想當將軍呢？」
肉團兒阿狸想了想剛才從廚房裡偷偷吃的美味糕點，再想想威風凜凜的大將軍，比較來比較去，發現這個決定好生難做啊！不由得嘆氣連連，垂著大腦袋不言不語，小眉頭皺得越發緊了。
朝陽公主見此，唇邊也忍不住浮現一絲笑意。
主僕幾人正在這裡拿阿狸取笑，忽聽到外面來報，說是門下有來自淮安的急信送來。朝陽公主聞言，忙令人呈報。
很快信函呈了上來，朝陽公主拆開，誰知只看了幾眼，她臉色便是一變，秀美的手指尖都在微微輕顫。
正垂頭喪氣的小侯爺阿狸見此情景，上前拉了拉母親衣角，軟聲問道：「母親，父親信中說了什麼？」
朝陽公主望了眼自己的兒子，儘量讓語氣平緩：「你的父親，生病了。」
她將信函放在一旁，蹲下來，將手輕輕搭在兒子柔軟稚嫩的肩膀上，溫聲道：「阿狸，你要跟隨母親去一趟淮安了，去見你的父親。」
第61章 桃紅小片兒
葉潛率軍用了十天的時間才抵達了高棉城，此時距離九十日內攻下黃沙城的承諾還有八十天。這個消息傳到遙遠千里之外的敦陽城時，眾人開始掰著手指頭計算，他得花多少時間才能攻下黃沙，是否來得及？
可是令所有的人都無法理解的是，接下來傳回的消息是，葉潛竟然駐守在高棉城，休養生息，不再前往南蠻進發，大軍停頓休息。
清河侯王嚴開始在眾人面前搖頭嘆息：「這個葉潛，怕是知道黃沙城南攻，所謂攻城一說不過是空口白話罷了。」
可是眾人從以往的事實中明白，葉潛那個人並不是一個空口說白話的人。可是眾人也不明白，這個人要幹嘛？
日子就這樣過去，一天兩天三天，轉眼一個月過去了，葉潛率領的十萬精兵守在高棉城是不出一兵一卒。
朝中大臣由以王嚴為首者，紛紛上呈奏摺，參遠征將軍葉潛玩忽職守，懈怠軍機。可是這些奏摺到了皇上面前，不過是惹得他一聲冷笑：「三個月之期未到，眾位愛卿，你們也太著急了。」
而遠在高棉的葉潛不知道敦陽城中的風雲，他在這一個月的時間裡，做的事情是：收集當地藥材，做好防瘴準備，訓練騎兵適應當地氣候，了解南蠻國地勢和風土人情，並且和屬下一起仔細研究了行軍路線。
於是在駐紮高棉一個月後，他率領十萬精兵進發黃沙城，一路長驅直入，越過瘴毒之地，穿過荒蕪沼澤，直逼黃沙城。南蠻的國主，早已聽說葉潛來攻的消息，調派軍隊守衛城池，分配兵力設下道道障礙，可是左等葉潛不來，右等葉潛也不來，等了一個月以為這人不來了，誰知道十萬精兵仿佛神兵天降一般，已經兵臨城下了。
南蠻國主大驚，派出手下大將沙利迎敵。沙利曾悉心研究過葉潛的高棉之戰，此時聽得有機會迎戰葉潛，分外興奮，等下就開始部署，瘴氣在前，毒攻為上，犀牛隨後，陣法無敵，最後以三萬精兵隱於茂密的叢林中設下埋伏，保准不熟悉地形者有來無回。
這個消息快馬加鞭傳到敦陽，眾位臣子掐指一算，此時距離三個月之期還有四十天。清河侯王嚴在家中分外得意，暗暗笑道：「南蠻豈是易攻之地，四十天，怎能攻下黃沙城！」
朝中眾位臣子紛紛以為然，要知道本朝太祖皇帝當年奪得皇位之前，曾避難南疆，與南蠻大將殊死一戰，結果先是慘敗於南蠻的犀牛陣中，而後差點喪命於瘴毒沼澤之中。從此後，中土再無人敢輕易犯南疆。
皇帝趙彘自然聽了臣下各種議論，他此時也禁不住皺起了眉，喃喃地道：「葉潛，你不要讓朕失望。」