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可是皇上聽了這個消息，卻是撫信笑而不語，他想著如果自己精心培育的猛將，若是連這點膽識都沒有，那未免也太過讓人失望，也只能淪為如今那個韓夜之流了。
葉長雲也聽到這個消息，她焦慮地找來了自己幾位已經顯貴的哥哥商量對策。她深深明白，假如葉潛真得出事了，他們這個驟然興盛的家族怕是也要隨之走形衰敗，成為歷史上的曇花一現，本朝中的笑柄了。
可是幾位哥哥此時又有什麼辦法呢，鞭長莫及，唯有跺腳痛罵葉潛實在太過魯莽和意氣用事罷了。
而此時的公主府中，朝陽公主正陪著即將再次前往屬地的淮安候賞臘梅，品香茶。
淮安候輕笑道：「朝中熱議之事，公主以為如何？」
朝陽公主挑眉，不解：「何事？」
淮安候溫和地『呵呵』而笑：「自然是葉潛的事。」
朝陽公主輕聲問道：「你我安居敦陽城，又怎麼會知道塞外事呢？」
淮安候虛眼笑望著朝陽公主：「可是我總覺得，有人身在敦陽，可是心卻在南蠻。」
朝陽公主緩緩呷下一口香茶，淡淡地道：「南蠻的事，倒是不必操心的。」
淮安候卻是不信的，當下笑而不語。
朝陽公主放下手中茶具，轉眸望向朱窗外，窗外幾枝臘梅迎風輕顫，傲然吐芳
她幽幽地嘆了口氣，緩緩地道：「若說葉潛，他倒是不會讓人擔心的。」
淮安候邊笑邊嘆息：「你對他倒是很有信心啊！」
朝陽公主自己也笑了，眸里含了一點調皮地望著淮安候：「你若晚走幾日，或許能在敦陽聽到捷報的消息呢。」
淮安候卻是不信的，頗有興味地道：「既如此，那我何妨等上幾日。」
朝陽公主之所以敢這麼說話，是因為她明白那個男人。他是不會讓自己失望，也不會讓皇上失望，更不會讓敦陽城裡那些等著看他熱鬧的人後落井下石的人失望的。
幾日之後，來自南方的捷報由八百里加急，扎著紅色的絲緞送進了正陽殿，呈現在了天子案上。
原來葉潛率領兩萬名精銳鐵甲騎兵，從邊境出發，飛兵南下，一路迂迴繞行，來到了南蠻撤退的大軍之後，並迅速熟悉地形，占領了南蠻國緊鄰大炎朝的第一個要塞——高棉城，這樣就切斷了南蠻撤軍和南蠻王庭的聯繫。留下少量軍隊駐紮在高棉城後，他又率一萬五騎兵北上，迎頭襲擊南蠻。而與此同時，史鎮所率領的數千騎兵並南疆所收納的義勇之師，從邊境往正前方追擊南蠻軍隊。如此兩頭夾擊，原本以為自己已經進入國土可以把心放到肚子裡的南蠻統帥，忽然發現自己已經腹背受敵。南蠻統帥一看情勢不好，倉皇擇路而逃，可是夾擊他的兩路軍隊，一路是葉潛親自訓練出的精銳鐵甲騎兵，彪悍勇猛，而另一對則或者是戰敗之師，或者是失去家園的南疆人，他們都對這群入侵國土的南蠻軍隊恨之入骨。
如此情勢之下，南蠻統帥根本無法逃脫，只能應徵。這一戰打得天昏地暗，最後以大炎軍活捉敵軍上萬人，斬殺敵軍統帥，並徹底控制了南疆臨近大炎國境的一片土地告終。
經此一戰，南蠻國損兵數萬，同時失去了他們賴以抵禦北人的屏障——高棉城。
天子趙彘看到這個消息，拍案叫好，並下令從此之後在高棉駐紮精銳部隊兩萬之多，部署防線，從此以後南蠻人再也無法踏入大炎國的疆土一步。
這一場戰役，葉潛大功而回，收穫的是舉城矚目的耀眼，和天子讓人羨煞的封賞。
天子下詔，封葉潛為遠征侯，並封為車騎將軍，食邑一萬三千戶，賞金一千，綾羅玉器三箱，並賞賜美人四名。封史鎮為安平侯，食邑一萬戶，賞金五百。原車騎將軍韓夜不思進取固步自封，罰薪俸三年，貶為鎮南將軍。
這道詔書一下，幾多歡笑幾多愁，葉氏家族個個歡欣慶祝，就連深宮中的葉長雲都笑逐眉開，一掃往日的鬱結之情。而原車騎將軍韓夜卻是灰頭喪臉，心中憋悶。他原本與清河侯王嚴交好，此時鬱郁不得志，自然找了清河侯訴說。
清河侯躺在病榻上，聽說這事，從鼻孔里發出一聲冷笑：「不過是一豎子罷了，看他橫行到幾時！」
葉潛此時尚且不知敦陽城中的這場權利交替的遊戲，他率領騎兵，日夜兼程，回師復命。還沒到敦陽城，便接到了天子封賞的詔書。
握著這一紙詔書，葉潛愣了許久，遙望敦陽，他不知道那個昔日對他橫加嘲笑辱沒的女人，此時作何感想？
昔年她曾說，非王侯不嫁，如今他竟已躋身此列，可是她卻早已是別人妻，也為人母。
許多年前，當他尚且不知天高地厚之時，荒山中，與對面那個嫵媚橫生的女人只相隔了一堆火，可是卻仿佛距離萬重山。如今他以性命相搏，跨越千山萬水，可是她卻早已不會在那裡等他。
葉潛接到這一紙詔書，心中竟然毫無喜悅，留在心間的只有滿滿的惆悵。
當他騎馬走進敦陽城時，旁人欣羨地望著新封的遠征侯，卻不明白為什麼他冷毅的面上並無喜悅，只有自始至終的淡定平靜。
葉潛帶領屬下來到正陽殿，朝見君王，天子大悅，親自出門迎接，並在棲霞殿擺下盛宴為葉潛慶功。
晚間時分，朝中文武百官，皇族貴親，幾乎都到了。身為主角萬人關注的葉潛在觥籌交錯中，卻一直注意著不遠處的朝陽公主。