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他聽到後面那些官員對這個人的稱呼是「淮安候」。
葉潛深吸了口氣，緩步走出正陽殿，透過巍峨林立的宮殿望著天上的那輪皎潔如玉的明月。
他還記得，那個女人曾說，不嫁人，無人可嫁。
這才過了多久，她就已經看中了其他男人，要嫁人了嗎？
又想起眾人說過的一擊便中，他的心便開始發苦。那是他的女人，可是他的女人卻這麼快有了別的男人的孩子嗎？
當初離開，他是如何的天真，以為也許總有那麼一天，他可以回去，回到她的身邊，抱著她，陪著她。
現在好了，他的夢終於碎了，他回不去了。
他離開了吳門中，一個人提著劍，上了馬，沿著護城河緩緩前行，岸邊柳枝低垂，於是他又想起那一晚，她說讓自己幫他看看護城河邊的柳。
葉潛唇邊泛起一抹冷笑，心道：你既自己來了，何必要我幫你看！
下了馬，一個人挑了出僻靜地兒坐下來，抬起手，伸進懷中，掏出一個布包，層層打開布包，裡面是一個桃紅色的布片。看到這個旖旎的貼身小物，不免想起曾經兩個人在野外的種種荒唐。
他捏著這物，輕輕打開，最裡面一根青絲，那是離別之時掛在劍上的那根。
他撫著這根青絲，心中難免淒涼，有那麼一瞬甚至想要揮手將這一切扔到涓涓的護城河中去，可是終究是捨不得。仰頭望，滿天星斗，一輪明月，同一個星空下，那人今夜在何處，是否還記得曾經為她穿上繡鞋的少年？
葉潛一腔幽思對著這滔滔河水，一直到月影西斜，才站起來重新上馬，回家去了。來到宮門外的大街時，卻恰好聽到幾個散場的官員在議論，說得卻依然是淮安候和朝陽公主。
他本是根本不想聽的，可是不知為何，耳朵卻偏偏支起，聽了個一清二楚。那幾個人不過是幾個無名小吏罷了，不知跟著哪位王侯也進去領略了皇帝的宴席，此時吃飽喝足，卻是一堆廢話要說。只聽其中一個道：「我聽說那位朝陽公主可是姣麗蠱媚，不知道引得多少王侯將相折腰呢，怎麼如今竟然看中了淮安候那個半死的老頭子？」還有一截未說出口的話，那個淮安候是個不聞世事的，每日家就知道猶如閒雲野鶴一般學些什麼醫術啊上山採藥啊，這樣的男人能有什麼作為，怎麼這麼好一個公主就瞎了眼，嫁給這樣一個半老頭子呢？
另一個小吏嘿嘿偷笑，得意地道：「這你就不知道了，我聽說啊，這個長公主以前可是經歷了一些事兒的，不太光彩的。」
葉潛原本聽到前面已經咬牙要走，可是聽到後面這個，卻是拉住韁繩不想挪步了。
這個小吏的話一出口，自然引得其他小吏紛紛催促：「你快講，到底怎麼回事？」無論是大官小吏還是街頭百姓，大家最愛的無非是空穴來風的八卦，最好帶點桃花色彩啊閨中密聞啊。
小吏搖頭晃腦道：「你們可知道五年前先帝帶領宮人狩獵，卻被蠻人圍阻在望城的事吧？」
其他幾個紛紛點頭：「知道知道，那一場仗打得可慘了，我鄰居家的女婿就是那一次陣亡的。」
小吏此時故意壓低聲音道：「你們不知道，其實那一次蠻人已經圍住咱大炎朝的先帝，原本是要活捉的，可是為了解圍，當時便獻出了這位如花似玉的長公主……」
葉潛聽得這話，心中一緊，腦中轟得一聲響，忽然憶起那個女人唇邊慣有的嘲諷笑容，憶起她下筆間的巍峨，憶起她將手中劍交給自己的遼闊。曾經他只覺得那個心愛的女人如煙似霧，看不清道不明，他努力地靠近，卻永遠懂不了她的心。
可是此時此刻，他忽然覺得自己是那麼的無知和可笑。一個小奴的眼中只有他妖冶萬方的主人，可是主人的心卻早已邁過了千山萬水，經受了刀光劍雨，留下了一道道的傷痕。
葉潛想著這個，手中不自覺地用力，用力之際馬兒受驚，一聲嘶鳴，於是那幾個小吏猛然嚇了一跳，忙往葉潛這邊看過來。
葉潛驅馬上前，冷目盯著那幾個小吏，拔出長劍，冷聲道：「幾位好生興致啊，四更時分，在這裡閒聊。」
小吏中的一個極為眼尖，馬上認出這是新封的少年將軍葉潛，於是很快便憶起這葉潛昔日恰好是朝陽公主的家奴，當下他嚇得幾乎要尿了褲子，忙跪下道：「將軍饒命啊！小的再也不敢妄論公主是非！」
其他幾個小吏見此情景，也煞白了臉，紛紛跪下哭著求饒。
葉潛知道這幾個小吏不過是嘴碎罷了，心頭雖然怒火起，可是他也懶得和這幾人計較，當下只是沉臉道：「你們且記住，從此之後再不可妄加議論，如若不然，便如此衣。」說著這話，他長劍如風，那個傳播閨閣秘聞的小吏長袍已斷。
幾個小吏白著臉咧著嘴，紛紛哭求饒命，葉潛這才放過他們，逕自歸家去了。
第44章 被逼婚
朝陽公主一身深衣，姿容依然秀麗，卻去了幾分妖媚，春去秋來的光陰，為她填了幾分端莊和素淡。下了馬車，在侍從和侍女的圍繞下，緩緩步入正陽宮。
天子本來正在整衣意欲前往葉夫人所住的承光殿，聽得朝陽公主前來，忙前來迎接。姐弟距離上次相間已有年余，如今再次相逢，皆是分外歡喜。
朝陽公主見弟弟意氣風發，舉手投足間帝王威儀渾然天成，不由得點頭讚嘆：「阿彘，你如今甚好。」