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那邊沈箴已笑道：“中進士，點狀元，只不過是一個手段罷了。你看看大舍，哪裡是為官的料？他這樣，能老老實實不給我惹禍就是好的了。”
夫妻倆對視一眼，勸慰的話自然只能由沈穆清說：“大舍少了一些歷練，過幾年就好了。”
“從小看到老。”沈箴不以為意，“他小時候就怯弱，這是天xing，就算是以後能克服，到了選擇的關鍵時刻，只怕也畏手畏腳，惶惶恐恐的，總不是那個事。”
是＼任翔見他們聯袂而來，就知道是為了沈月溶的事，又見他們說話繞來繞去沒個重點，不禁心裡急，朝著沈穆清直眨眼。
沈箴jīng明qiánggān，任翔的小動作自然都落在了他的眼中。
他微一思忖，直言道：“穆青，這裡沒有外人，你有什麼事，直說就是！”
沈箴望了沈穆清一眼。
沈穆清整了整思路，把找到了chūn意的事告訴了沈箴。
沈箴聽了半晌未語。
屋子裡氣氛沉凝。
“都是我不好。”任翔眼底閃過痛苦，“早知如此，我不應該苦苦相bī的。”
“與你何gān！”沈箴嘆道，“這是她的選擇。何況，她這樣，總比落到風塵中的好。”
竟然和蕭颯想的一模一樣。
任翔聽了只是嘆一口氣。
我雖不殺伯仁，但伯仁因我而死！誰也不喜歡這種感覺。
一時間，四人對坐無語。
正在這時，外面傳來小廝驚恐的聲音：“老爺，皇，皇上來了！”
屋裡人俱是一震，但都很快回過神來。
沈穆清匆匆給沈箴行禮：“我迴避一下。”
還沒有等她走到帘子前，門帘子“唰”的一聲被撩起，一個穿著明huáng色衣裳的男子出現在她的視線里。
沈穆清不敢打量，沒有片刻猶豫，立刻跪在地上。
身後傳來窸窸窣窣的衣襟摩擦之聲和跪倒的聲音：“皇上！”
“起來，起來！”皇上的聲音很溫和，“這是在愛卿家裡，又不是在大殿裡，兩位愛卿不必多禮。”又道，“這位是誰？”
皇上從沈穆清面前走過，身後跟隨之人的玄色鞋子在她眼前掠過，然後是挪椅子的聲音。
“回皇上，”沈箴語氣很恭敬，“此人姓任，名翔。是時閣老的孫女婿。與小婿蕭颯較好，今天蕭颯沐休特意來湊個熱鬧。”
“嗯。”皇上輕輕回了一聲，沈穆清感覺到有目光落在自己的身上，“這是愛卿的長女吧？”
“正是。”沈箴的語氣內斂而穩重，給人一種安心的感覺。
皇上語調很輕快，“都起來吧，說起來，朕也不是什麼外人！”
有人上前攙沈穆清。
她低頭斂目的站了起來，立在了一旁。
皇上就遣了身邊的人。
沈穆清和任翔都隨著那些人退了下去。
站在屋檐下，這才發現自己鬢角有薄薄的汗。
有人就朝著沈穆清眨眼睛。
她定睛一看，原來是谷大寶。
兩人jiāo換了一個心照不宣的笑容，沈穆清去指揮丫鬟們上茶上點心，服侍皇帝跟前的人。谷大寶找了機會對沈穆清悄聲低語：“皇上心qíng很好，想和沈老聊聊天！”
沈穆清鬆了一口氣，又覺得有些啼笑皆非。
真是皇權至上啊！皇上一個舉動，下面的臣子想破了頭，不過，好像自古至今，都是一樣。
她給谷大寶介紹了任翔。
任翔一向機靈，幾句話就讓谷大寶對他好感倍增。
沈穆清就讓任翔招待谷大寶一行人。
皇帝在沈家逗留了一個多時辰，到了huáng昏時分才打道回府。
大家都鬆懈下來，覺得皇上對沈箴遮這樣的禮遇，都高興起來，臉上有掩不住的笑容。特別是陳姨娘，對沈穆清和時靜姝道：“你們說，我們家大舍要是能中了進士，皇上看在老爺的份上，會不會殿試的時候點他一個狀元？”
“會啊！”沈穆清和時靜姝jiāo換了一個眼色，看到彼此眼中都有盈盈笑意，就笑得更歡快了，“皇上看在老爺的份上，一定會點大舍一個狀元的。”
陳姨娘就露出一副與有榮焉的樣子：“我們家大舍，不是我說的，聰慧的很，小小年紀進中了狀元。”
時靜姝掩嘴而笑。
沈穆清有些不好意思，打斷了陳姨娘的話：“姨娘，你看，要不要吩咐擺飯了！”
陳姨娘這才打住了話頭，下去吩咐丫鬟們傳飯。
時靜姝就趁著這機會拉了沈穆清的衣袖：“明人面前不打誑語。說說，到底出了什麼事？為什麼任翔出去一趟回來後就有些魂不守舍？”
沈穆清想了想，把沈月溶的事告訴了時靜姝。
時靜姝是知道沈月溶和任翔曾經定過親的。當時不知道那人是不是沈月溶，所以任翔也沒有對她說的很清楚。時靜姝聽了半晌無語，良久嘆道：“也難怪他會傷心，兩人差點成了夫妻。”
“你不會是以為任翔與我堂姐有什麼。”
沒待沈穆清把話說完，時靜姝已打斷了她的話：“我了解任翔，他肯定不是因為對沈姑娘有什麼qíng愫才會這樣傷心，只是想到沈姑娘這樣的遭遇，自己也是推波助瀾的人，良心上難免不安罷了。”
“那你就好好安慰安慰他吧！”沈穆清見時靜姝很自信，微微笑起來。
回到家裡，銀良在門口翹首以待，看見兩人的馬車，立刻跑了過去：“爺，奶奶，下午大太太來了，聽說您們都不在家，又走了，我留也留不住！”
第二百九十三章何去何從
“大太太來了又走了？”沈穆清愕然，上前兩步，盯著銀良問：“去哪裡了可留下什麼話沒有？一個人來的嗎？”
銀良忙道：“大太太由玉簪陪著來的，身邊只帶了一個護衛。沒有說去哪裡。留了話給您，說她明天一早再來。”
沈穆清和蕭颯面面相覷。
“由玉簪陪著，身邊只有一個護衛？”蕭颯眼底閃過困惑。
銀良點頭：“我說讓小廝去石化橋沈老太爺那邊報個信，大太太不同意，我留大太太歇了會，她老人家也不坐。問：待會奶奶回來了到了哪裡找您？也不答應。”
“大奶奶回來了呢？她為什麼不等我們回來。”悅影望著父母，滿臉的不解。
沈穆清和蕭颯都不知道該怎麼回答得好，正支支吾吾的，有人疾步而來。
大家循聲望去，是蕭詔帶著兩個護衛。
沈穆清愕然。
蕭詔已高聲道：“蕭颯，看見大太太沒有？”
“我們今天去了石化橋。”蕭颯簡短的道，“大太太沒有碰到我們的人，又走了。不知道去了哪裡，我正準備派人找找。”
他沒有把大太太明天一早要來的消息告訴蕭詔，是不是在他的心裡，生母比這個生父更重要些呢！
沈穆清思忖著，就聽見蕭詔嘆一口氣，道：“我在連升客棧留了人，要是有大太太消息，你讓人去那裡傳個信。”說著，幾個跳躍，身影就消失在夜色中。
“大爺爺好厲害啊！”小小的子揚望著蕭詔遠去的背影，微張著粉紅色的嘴唇，滿臉的震驚。
“笨蛋。”悅影輕聲的斥責弟弟，“大爺爺是漕幫的幫主，當然厲害！”
“那我當了漕幫的幫主，是不是也這麼厲害！”
“應該可以吧！”悅影語氣很不確定的道，“要不然，怎麼會當漕幫的幫主呢！”
兩個大人聽到兩個小孩的對話都有些啼笑皆非。
“有什麼事我們回屋再說！”蕭颯搭了沈穆清的肩，一家人快步走了進去。大門在“呀丫”聲中緩緩合上。
“你說，大太太這是什麼意思？”蕭颯由著沈穆清幫他更衣，“兩人不是一起去的清源嗎？怎麼又各走各的了！”
“你也別急，”沈穆清安慰蕭颯，“大太太和大老爺都是久在江湖行走的，身邊也有人，不會有什麼事的。而且，大太太既然留言說明天一早來，出了什麼事，明天一早不就清楚了！”
蕭颯沒再做聲，只是第二天一大早囑咐沈穆清，“要是有什麼事，記得讓人去告訴我一聲。”
“放心。”沈穆清送蕭颯上朝，“我知道輕重。”
把孩子都叫起來，又吃了早飯，處理了些家務事，眼看著日上三竿，大太太這才姍姍來遲。
“出了什麼事？您住哪裡？”沈穆清拉著大太太的手連珠pào似的問道，“吃了早飯沒有？”
大太太嘆一口氣，和沈穆清進了屋，遣了身邊的丫鬟，苦笑道：“真是一言難盡！”
沈穆清親自給大太太斟了茶，笑道：“既然是一言難盡，那就慢慢說好了。”
大太太喝了口茶，思忖半晌，沉吟道：“我和大老爺去看了芸娘，芸娘雖然對我們不冷不熱的，但我看得出來，她還是很高興見到我們的。特別是我提出那王家不是良配，王家三公子要讓人好生查查，她也沒有拒絕，我們在那裡過了年，芸娘找我去趟湖州，打聽打聽王家公子的為人，我哪有不答應的道理。大老爺聽了，說他在那邊有熟人，不如陪著我去。我知道他是有本事的，能隨我去自然是事半功倍，就同意了。去了湖州一打聽，那孩子倒是個成氣的，我也放下心來，給芸娘抱了個信，正想著眼看快到清明了，要不要回趟錦州，大老爺卻讓我跟他回林城，還說，我這麼多年沒有回去，家裡的事都是二太太擔著，於qíng於理都要向二太太道聲謝才是。我一向，也是，就和大老爺回了臨城。誰知道，我們前腳進門，那個後腳就追了來。我突然間覺得心灰意冷。趁著她鬧得凶，輕車簡從連夜出了臨城。心裡惦記著悅影和子揚，就來看看他們兩個。”
話雖然說得模糊，但沈穆清也聽出個七七八八來。
“茶秀，去了臨城？”
大太太點頭：“可不是。”
“那老太爺他們。”
“這麼多年了，老太爺也疲了，我也厭了，大老爺想怎樣就怎樣吧！”
“昨天晚上，大老爺追了過來。”沈穆清打量著大太太的神色，“相公只說你來過又走了，沒告訴大老爺您今早要來。”
“這樣很好。”大太太眼底閃過無奈，“我和那冤家，見不得面，一見面，無風都要起三層làng。”