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沈穆清點了點頭：“——那年老爺被貶到四川的龍安府做縣丞。縣令是您的同年王珊，此膽小怕事，貪婪愛財，卻又心胸狹窄。老爺在他手下六年，事是老爺做，功勞是他得，這還不說，還不時給老爺穿穿小鞋——如果後來不時老爺使計慫恿他圍剿苗匪以公殉職了，只怕老爺現在還在龍安府做縣丞！那梁季敏對於我來說，好比是王珊，榮華富貴時，我是他妻子，承擔義務履行責任，可生死存亡的時候，我卻是旁人，死生有命——然後她把新婚之夜有陌生的丫鬟窺視她，又怎樣無意間發現梁季敏珍藏的扇套，到後來自己假裝落水試探兩人之間的qíng愫和今天梁季敏對馮宛清的庇護等等，有些誇大地一一向沈箴說了。“您說，這樣的人，我能指望的上嗎？只怕是落得個和王溫蕙一樣的下場。老爺，我今天才十四歲呢！冬月里，富榮華主斃了，也只比我大六歲——太太死的時候，我們不也沒有想到——人生苦短，我不想把時間làng費在梁季敏的身上，想過幾天自己喜歡的日子！”
梁季敏庇護馮宛清的事，在歐陽先生、閔先生和袁瑜看來，這是無奈中最好的一種選擇——可現在聽沈穆清這麼一說，沈箴想法又有一點不一樣了。
無能、軟弱、不義——還沒有頭腦。穆青跟著他，別說是前程，就是能不能保住現在這種閒人的生活恐怕都是個問題——他思慮半響，低聲地道：“可是——沒有孩子，你老了，怎麼辦？”
口氣已有些鬆動。
沈穆清心中一喜。
她挪過去坐在了沈箴的身邊，把頭靠在了沈箴的肩頭：“不是還有大舍嗎？您別忘了，我可是有錢的姑奶奶。到時候，大年小節大方地派紅包，既可以肥水不外流，又可以得小輩們的歡心，豈不是一本數得的事，你就別擔心我了。”
沈箴卻沒有女兒這樣樂觀。
他臉上不由露出戚楚的神色，輕輕地摸了摸沈穆清的頭：“你這孩子！”
這算是答應了吧！
沈穆清嘻嘻地笑。
沈箴望著她嘆了一口氣。
這樣的謀略膽識，卻偏偏是個女兒！
他遲疑了片刻，試探地問她：“那你打算怎麼做？”
沈穆清表qíng認真，徐徐道來：“我想，這件事最終還是要商量梁淵。如果梁家反應迅速，今晚就會派人給梁淵送信，梁淵得到消息也是正月二十左右了。照您的說法，這梁淵jīng明qiánggān，頗有謀略，他定能看出這其中的厲害。別的不說，僅得罪天子近臣這一條，就隨時隨地能讓他這個‘將在外’的大將軍陷入困境。所以他一定不會同意我和梁季敏分開。我們唯有打這個時間差。一是想辦法讓梁季敏在正月二十之前把馮宛清抬進門，二是想辦法把這件事散布出去——當然，得先納妾，然後再把事態弄大——這樣一來——”
沈箴目中噙笑，接口道：“這樣一來，等梁淵反應過來的時候，木已成舟。然後我們就可以退而求其次，提出和離。這樣一來，既可以不得罪梁家和馮家，還可以達到目的——”
沈穆清也笑：“太太給我的陪嫁，我一早就轉到了白紙坊，還在那附近開了一家茶鋪，雖然不賺錢，但也沒有虧，還管了周秉一家的開支。所以走的時候，我也不準備把那些東西拿回來了。”
沈箴先是驚訝，後是大笑：“不錯，到時候，讓滿京都的人都看看，他梁家是怎麼欺負人的。”
“正式這個意思！”沈穆清逾挪地笑，“到時候，我就回白紙坊去住。再也不用天沒亮就起來，再也不用想回來看看老爺還要人同意——要是您在松樹胡同住膩了，也可以去我那裡散散心——”
“不行，要住，就住在家裡。”沈穆清的話還沒有說完，沈箴已語氣毅然地反對，“你一個女人家，孤零零地住一大院子，太不安全了——而且家裡也沒有一個主事的，你要是實在不想待在梁家了，就回來住吧！正好幫著管家！”
“老爺，那你是同意我的意見了？”沈穆青笑吟吟地望著沈箴，討他一句承諾。
她長長的睫毛忽閃忽閃，漆黑如墨的眸子像寶石般熠熠生輝，閃爍著慧黠與俏皮。
沈箴突然就想到李氏還活著的時候。
每當他下衙回到朝熙堂的時候，女兒就會屈膝向她行禮，然後歪著腦袋這樣看著他，俏生生地問他一聲“老爺下衙了”
時光好像從來都沒有流逝過似的，可定睛一看，周圍已是面目全非。
沈箴側過臉去：“我好後悔——聲音里有著濃濃的鼻音。”
後悔什麼？
是後悔把自己嫁給了梁季敏？還是後悔沒有早一點關注家裡的事？還後悔失去後才知道珍惜？
沈穆清已不想去多想——她怕自己的眼淚會落下來——自那天起，沈穆清就安安心心地在聽雨軒住下。
每天早上，她雖然還是卯正就起chuáng，但可以在聽雨軒吃早飯，然後到院子裡散會步。己初去正屋給沈箴請安時，沈箴通常會留她說說話，或是父女兩人一起讀本書，寫兩幅字。末時初吃午飯。吃過午飯，沈穆清就回到聽雨軒睡個午覺，下午的時候，或是去看沈箴，或是指揮家裡的丫鬟媽媽清理聽雨軒，偶爾也去看看大舍。晚上各自在各自的院子裡吃飯。吃完飯，英紛會拉著沈穆清走走，消消食，然後回來歪在暖烘烘的大炕上看看書，或是和丫鬟們做做針線活，戌正上chuáng睡覺。
幾天下來，沈穆清面如梨花，唇若紅蓮，比剛回來的jīng神了十分。
陳姨娘別有所指地笑道：“還是家裡的飯菜養人，姑奶奶整個人都滋潤起來。”
沈箴父女笑笑沒有作聲——他們都沒有把沈穆清的打算告訴她。
元宵節的時候，沈穆清帶著丫鬟們扎燈籠，做了一大堆四不像的東西。沈箴就讓人把那些所謂的“燈籠”在屋檐樹梢掛起來，照得院子亮敞敞的。沈穆清又帶著丫鬟們做了各式各樣的湯圓，大舍看著，不是拿眼睛暖著沈穆清，一副很想參與的樣子。
沈穆清朝著他招了招手，大舍就屁顛屁顛地跑了過去，討好地喊她“姐姐”。沈穆清想到李氏在時他的拘謹，心裡一軟，告訴他包湯圓。大舍弄得手上衣角都是白色的糯米粉。
第一百四十一章你來我往
聽雨軒歡聲笑語，非常熱鬧。
站在院子門口朝里望的汪媽媽就用帕子擦著眼睛：“這樣家裡才有點人氣兒！”
一旁的沈箴也點頭：“是啊！穆青回來了，家裡有生氣多了！”
兩人站了一會，汪媽媽見沈箴沒什麼吩咐，正要退下，沈箴突然道：“穆青她，想回來！”
汪媽媽一怔，沒明白是什麼意思。
“穆清說，不想和梁季敏過下去了，想回來！”沈箴望著汪媽媽，神色很凝重，“我答應她了，可又怕以後她日子艱難——從來沒有像現在這樣猶豫過——”
自李氏死後，沈箴有什麼事，有時候會商量汪媽媽。
汪媽媽一聽，眼淚當時就落了下來：“老爺，這都怪您太寵著姑奶奶了，幫著她整姑爺。要不是事qíng鬧得這麼大，也有個迴旋的餘地——現在好了，bī得姑奶奶不得不走這條路了！”
“這麼說來，還是我的錯了？”沈箴不高興地道：“我現在失官在家，要不用點雷霆手段，那梁家能知道好歹嗎？而其當初穆清也是贊同我這麼做的！”
“老爺，你怎麼能聽個小姑娘的話。”汪媽媽仗著自己是李氏跟前服侍過的，又從小看著沈穆清長大，直言不諱地道，“這家務事和朝堂上的事實際上沒有什麼兩樣，用雷霆手段，那能成事的嗎？你看，你和王閣老鬥了一輩子，可遇見彼此也是客客氣氣的。為什麼？不就是沒有扯破臉面嗎？您和姑奶奶鬧了這一出不說，還把姑爺的同年、師座請到梁家去討說法，那梁家哪裡還有什麼臉面可言？姑爺還有什麼臉面可言？姑奶奶回去了，只怕也沒有什麼好日子過，惹人笑話而已——”
沈箴思聽著，臉上就露出訕訕然的表qíng：“我當時也覺得鬧得有些過分了——所以梁季敏來的時候，我只是把順天府尹找來嚇了嚇他——”
“事已如此，只能往好的一方面想了。”汪媽媽在心底嘆了一口氣，安慰沈箴，“姑爺這樣的xing子，遲遲早早惹出麻煩來的。姑奶奶回來，說不定，還能躲過一劫呢？”
沈箴聽了卻很認真地點頭：“我也是這樣想的——不知道變通，想問題又很簡單，幾句奉承話一聽，立刻昏頭轉向的——”
他正數落著梁季敏，就看見沈穆清笑盈盈地端托盤走過來：“吃湯圓了——什錦湯圓——”
她學者街上挑擔子的吆喝著。
沈箴微微一笑，打住了話題，迎了過去。
是啊，事已至此，多說無用——就當時自己養了一個傻閨女的——養了一個傻閨女，也得好生生地養著吧——更何況，這個傻閨女能說會笑——他在心裡幽幽談一口氣。
正月十七一過，年就算是過完了，大家該做什麼的就得去做什麼了。正月十八梁叔信和梁季敏一起來接沈穆清回家，同行的還有梁幼惠。
沈箴在花廳里見了梁氏兄弟，梁幼惠則跟則汪媽媽去了沈穆清住的聽雨軒。
“——穆清不想回去，就讓她在家裡多住幾天吧！”沈箴望著神色有些緊繃的梁季敏，淡淡地道。
梁季敏聽了身子一僵，微微地垂下了眼瞼。
他想到了在沈穆清走後馮宛清對他說的話：“——三少奶奶的詭計沒得逞，你去接她的時候，她一定會慫恿沈老爺有意刁難你的。你別和她計較那麼多——是我們對不起她——她就是再生氣，再忿恨，也是應該的——你一定要忍著——梁叔信看了一眼沒有作聲的弟弟，忙笑道：“說起來，這段時間發生太多事，三弟妹心裡不舒服，想在娘家住幾天，也是應該。只是祖母如今臥病在chuáng，娘和大嫂在chuáng邊日夜侍疾，家裡的事都jiāo給了賤內，而賤內又沒有當家的經驗——實在是想接三弟妹回去幫著管管家，主持一下中饋。”
“哦！”沈箴點了點頭，卻不置可否，側身問坐在他下首的梁季敏：“和馮家商量好日子了嗎？”