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  劉亞成初見葉之南，是在一場中國歷代陶瓷拍賣會上，他的目標是一件北宋定窯白釉執壺。

  那年葉之南24歲，很年輕，但盛名在外，行業新聞都形容他俊朗如玉。當天劉亞成有個重要會議，趕到會場，迎面一看，拍賣師高大漂亮，氣度不凡，站在台上談笑自若，仿佛江湖高手以武會友，他立刻想起少年時看過的武俠小說里，那些劍膽琴心的俠客。

  當時劉亞成參加過好幾次拍賣會，都在國外，但漢語講解更有親切感，而且葉之南談吐很有魅力，一件件至寶經他講來，時有江海奔流的壯美感，叫人聽得胸口激盪。

  不速之客劉亞成拍得三件定窯瓷。落槌後，葉之南被熟客圍住，向劉亞成微笑致意，讓助手上前道謝，劉亞成便在座位上等了他一下。這麼帥的讀書人，多難得，這個朋友他交定了。

  當晚兩人吃飯喝酒，頗有點一見如故的意思。葉之南為劉亞成引薦了雲州一眾鑑定大家，劉亞成聘請幾人組成自己的專屬鑑定團隊，以便更好地搞收藏。

  劉亞成比葉之南年長一輪，他和葉之南深交，不僅是葉之南擅長說話，每每讓他聽得興致勃發，更因為葉之南待人真誠溫柔，雖然吃開口飯，但很懂得聆聽，適時緘默。

  劉亞成為種種事務煩心時，葉之南就陪他喝酒解憂，講些有趣的歷史人物，劉亞成愛聽這些。葉之南不問「你怎麼了」，劉亞成想說自然會說。

  葉之南像黑白電影裡的明星，風雅且風流。劉亞成有時會好奇，他曾經或者以後，會對怎樣的女人付出一些真心。

  相交兩年後，劉亞成看到了樂有薇。少女時年19歲，濃眉黑眸，膚如凝脂，整個人都很光艷。

  劉亞成對女人的審美是長得又白又清苦的類型，樂有薇有烈勁兒，沒有苦相，但當天她拎來一箱民國時期的雜項請葉之南看貨，用來籌集大學學費，說明是苦出身。

  雜項多是燈具和木雕佛像，賣不出幾個錢。葉之南收下了，讓樂有薇等消息。劉亞成知道這箱東西只會放在葉之南那裡，再給樂有薇一筆小錢，宣稱已經脫手。

  貧寒的美人惹人憐惜，用一句很俗的話說，劉亞成想照顧樂有薇的生活，但葉之南強調她有男朋友。劉亞成認定他想自留，不和他爭，說：「姑娘家境不好，上我公司做兼職吧。」

  葉之南說：「她學的是藝術，我想讓她去張茂林那邊。」

  劉亞成問：「幹嗎不讓她來貝斯特？」

  葉之南說貝斯特距離樂有薇的大學太遠，現階段得讓她專注於學業，把基礎打牢。劉亞成暗忖畫廊很近是一方面，另一方面可能是葉之南不放心別人，張茂林和太太池雨伉儷情深，感情很專一，是個正派人。

  然而，藝術之地，既有陽春白雪，卻也藏污納垢。張茂林是大忙人，哪有空照拂一個小姑娘，劉亞成說：「我要是你，就放在身邊了。」

  葉之南堅信樂有薇不會輕易折墮。初相見時，她說她成績特別好，一個自信的人，她有她的驕傲。

  故宮博物院藏有一件清康熙青花雙龍紋罐，劉亞成夢縈魂繞。他的鑑定團隊幾經探聽，發現一件紋飾大致相同，但尺寸略小的三龍趕珠紋蓋罐。

  劉亞成飛赴加拿大維多利亞求取，藏家不願出讓。閒談時，劉亞成得知，藏家有個朋友計劃出售房產，是一處位於溫哥華島的英式別墅。

  別墅是百年建築，遍種綠樹白花，對著一整片湖水，精美如詩。房主是國會議員，暗示可為購買者解決入籍問題。這一點很有吸引力，劉亞成把消息轉給葉之南，建議做成拍賣會。

  藏家代表議員朋友和葉之南簽訂了委託拍賣協議。家宴上，藏家的女兒陳襄款款而來，劉亞成暗自喝彩，有美一人，婉如清揚。

  這一年葉之南28歲，是瀟灑里有溫柔意的浪子，不知惹得多少女人甘心為他零落成泥。美人對他一見鍾情，溢於言表。劉亞成發覺，葉之南在看到陳襄時，面色有驚動。

  陳襄容貌氣質和才情無一不佳，劉亞成以為葉之南的良緣到了，但葉之南對陳襄極盡客套。

  葉之南在美人面前遊刃有餘，劉亞成沒見過他拘謹的時候，奇道：「動真心了？」

  葉之南說：「我想介紹阿豹和她認識。」

  劉亞成笑他保持距離是徒勞，阿豹雖有男人味，但長了一張狠鷙面孔，美人不可能舍他選阿豹。

  陳襄追到國內，葉之南叫上劉亞成在內的若干朋友一同為她接風，不和她單獨相處，很明顯是婉拒，但陳襄信奉從朋友做起。

  葉之南主槌拍賣會，陳襄到場支持，低調坐在一隅，次日帶上禮物登門拜訪，祝賀他斬獲白手套。

  畢竟是美人，且禮數周全，葉之南待她為客，跟她品茶談天，末了向她求一幅《春江花月夜》。

  陳襄自幼習字，寫得一手漂亮楷書。葉之南邀請她出席阿豹生日宴，當她露面，舉座皆驚。

  阿豹傾心的葉映雪死於16歲，倘若她平安長大，究竟和眼前24歲的陳襄有幾分相似，已不可知。正因為不可知，在所有人眼裡，兩人十分相似。

  葉之南的用意，阿豹心知肚明，但是像她，卻不是她，他拒絕再和陳襄見面。

  阿豹生日宴後，他母親向葉家人透露，陳襄神似葉映雪，周末時，葉映雪的父母來雲州做客，恰逢陳襄來找葉之南。