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  女僕扣響了寬大的門扉, 小心而顫微地問著, 「塞維婭夫人，請問需要進來伺候嗎？」

  塞維婭握緊在心口的手還沒放下，額角的發也黏膩地貼在光潔的額頭上，但她依舊淡著語氣道：「不必了。」

  「是。」女僕小心地結束了對話。

  外面, 連綿的暴雨接連而至，像是天捅了個窟窿。

  濕冷的潮意並沒有消散塞維婭內心的煩躁。

  她做了個荒唐至極的夢。

  夢中的她依舊是羅德里克·威廉的未婚妻，斯塔帝國目前為止唯一的擁有冰雪族血脈的後裔。

  但與現實人人恭敬完全截然的是，她被一個膚色冷白的男子困在懷中，他的溫度是人類不常有的冰冷, 留存耳畔的喘息卻炙熱灼烈。

  他的呼吸是那樣真切，醒來之後, 似乎還滾燙在她的耳側。

  塞維婭抬手捂住了耳朵。

  雖然還沒有與當今國王威廉十六的弟弟羅德里克完婚, 但她早就以未來女主人的身份入住了羅德里克的城堡, 所有人都以「夫人」的稱呼修飾對她的尊敬。

  夢中的男人卻絲毫不顧及她的身份, 從床上到地毯, 從書桌到窗邊，房間的任何地方，都似乎留下了他的存在。

  他的樣貌看不真切，但身體卻頎長俊美，像是神明鬼斧神工的雕塑一般。

  最荒唐的是，她竟然絲毫推開他的意思都沒有，偶爾搭在他肩膀上的綿軟一推，反而會帶來更為驚駭的洶湧。

  男人的來歷、身份塞維婭全都記不清，只有中間與他在一起的片段，細緻得甚至能描摹他鼠蹊部的驚人創造。

  但他似乎從來沒有施加強迫，卻讓她有一種與情人私會的隱秘與背德。

  窗邊的枝杈被風折斷，發出突然的喑啞，塞維婭掀開滑落小腹的輕薄被褥，赤腳踩在繡著濃烈油彩圖案的地毯上，來到窗邊將窗戶關上。

  豆大的雨點將她的手臂砸出□□般的深紅，火辣辣的疼痛隨之而來。

  塞維婭用毛巾將濺散的雨珠擦乾，指尖紅色的魔力瑩瑩閃爍又忽然散去。

  就算她是魔法天賦滿級的魔法師，她也沒有辦法為自己治療分毫，偏偏因為冰雪族的血脈，她的身體和樣貌比尋常女性都要柔軟嬌妍。

  但再嬌妍又有什麼用，沒有人會膽大到主動欣賞國王弟弟的未婚妻，而她至今還未完成儀式的未婚夫，情願獵艷第十三個酒吧女郎，也不願意走進他們的房間一次。

  一個還沒完婚就提前度過守寡生活的可憐女人，貴族的夫人和小姐嫉妒她的樣貌時，喜歡這樣拐外抹角地嘲諷她。

  塞維婭從來不與她們爭論，因為沒什麼可爭的，她和羅德里克沒什麼感情。

  與他的婚約也是因為，她的父親生意沒落，為了躲避要債之徒的虎視眈眈，她的父親將她悄悄送到了自己離家出走之前的王國，請求他的侄子，塞維婭的堂兄，也就是國王威廉十六的庇護。

  被送走時，塞維婭並不知道父親的打算，直到威廉十六親自見了她。

  知道緣由的塞維婭想要離開，回去尋找她的父親。

  但威廉十六叫住了她，她回去並不能改變什麼。

  相反，如果她待在王宮，他的父親沒了軟肋，憑藉原來親王的身份，那些無恥之徒反而不敢輕舉妄動。

  威廉十六很中意她，看她的眼光像是欣賞一朵嬌妍玫瑰般。但威廉十六那時已經與大臣的女兒訂了婚，悔婚的代價會威脅他珍貴的王位。

  王室子女之間的聯姻並不奇怪。

  威廉十六的弟弟羅德里克看中了她的冰雪族後裔的身份，對他展開了追求。

  直到搬進了城堡，塞維婭才知道，羅德里克對她並不感興趣，他情人無數，卻從不碰她。

  為了獲得揮霍的錢財與身份的加成，羅德里克吩咐所有人叫她夫人，將她當做這個城堡的女主人來對待。

  塞維婭給自己倒了一杯紅酒，闔上眼躺在金絲蘭木的躺椅上，借著木質的微涼撫平夏夜的燥熱。

  在磅礴的雨聲中淺眠了一瞬，門外的女僕就敲響了房門。

  她們需要來服侍羅德里克親王的未婚夫人洗漱了，或者說，提醒她今天該去參加一個魔法分享的沙龍了。

  沙龍是一個大公爵的夫人牽頭舉辦的，為了打發她們無聊的下午茶時間，同時暢談這個大陸神秘而強大的魔法，好似這個話題能夠給她們的身份帶來高貴感一樣。

  塞維婭並沒有穿著鮮艷而引人注目的顏色，她與這些夫人不是一路人，等她的父親解決了債務的危機，她打算重新回去。

  但這並沒有減少那些夫人們的視線。

  戴著裝飾鮮花和水果禮帽的菲爾丁伯爵夫人，三兩句就將話頭引到了塞維婭身上，「我想，威廉夫人應該比我們任何人都清楚魔法的奧妙吧。」

  夫人們的視線都或明或暗地看了過來，讓所有的女人嫉妒，這比直接嘲諷她更為有效。

  塞維婭放下手中的咖啡杯，「當然，如果菲爾丁夫人將精力用在魔法入門的練習上，應該很快就能親自向我們分享魔法的奧妙了吧。」

  大公爵夫人率先抿著嘴輕笑出聲。

  菲爾丁夫人以覺醒魔法天賦為由，請了一批年輕俊俏的「魔法師」到宅邸學習的事情，並不是什麼秘密。

  大家都心照不宣，發出極低卻存在感極強的嗤笑。