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荊州城剛剛經歷過一場戰爭。
鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴⑴。
人族險勝，守城的將軍謝筇重傷而歸。戰爭暫時平息，卻不知道敵人會在何時再次來襲。
寄雪走在營中，心情有些沉重。不遠處，一位剛剛從戰場歸來的老兵看見她，輕嗤一聲：「女兒身也來從軍？」
「您說笑了。」寄雪面無表情地說道。她早已經學會了喜怒不形於色。
「我看人從未錯過。」那人說著，抽出腰間長劍，向寄雪攻來。寄雪一錯身，躲過他的攻擊，額間滲出冷汗。
她拔出那柄士兵的佩劍，準備迎戰。劍氣如虹，看似飄忽不定，毫無章法，實則直指對方命脈。
流雲劍·白虹。
對方看見這一式，卻是眼前一亮，厲聲問道：「水系、木系雙靈根，精通流雲十四式，你師從何人？」
「修遠門，秦非譽。」寄雪說。
那人聽見秦非譽的名字，卻像是在意料之中，「你就是非譽說的那個天賦極高，卻命數未定的徒弟？」
寄雪遲疑著點頭。
「敢問閣下又是何人？」
「我本江湖草莽，當年任性，憑著一腔報國的熱血，從了軍。稱得上是非譽的至交好友。」那人回答。寥寥數語，卻好似歷經滄桑。
自那之後，寄雪每每在營中練劍，都能看見這位神出鬼沒的老兵坐在那裡觀看，偶爾還會指點她幾句。有一天，寄雪終於問道：「閣下為何如此？只因為我是秦掌門的弟子？」
「『神不渡我，我不信神。』」那人丟下輕飄飄一句話，轉身離去。
說來也是奇了，就這樣日復一日，寄雪的武功竟也精進起來，有時候老兵一時興起同她過招，她也能勉強應對自如。
然後有一天，老兵問她：「你想不想學兵法？」
寄雪自然是想。
只見老兵又接著說：「那就讓我看見你的本領。一個月之後，我拭目以待。」
入秋，梧桐落葉，萬物蕭條。
荊州城的和平勉強維持了一個月，鬼族又開始故態復萌。一封挑釁書直達謝筇將軍手中——鬼族首領放言，要親率大軍大敗謝筇將軍，直取中原。
今日便是鬼族首領約戰的日子，這也是老兵說的讓寄雪展現本領的時機。
在這秋高氣爽的日子裡，戰爭的炮火響徹雲霄。旌旗獵獵，戰鼓雷鳴，將士們披甲戴盔，緊握著手中的刀劍。
不遠處的土坡上，是鬼族的士兵們。鬼族首領騎著玄色駿馬，高舉著手中的長刀。
「殺——」
一人呼，萬人應。戰士們衝鋒陷陣，一個倒下，就有一個接著衝上去。
謝筇將軍正與鬼族首領展開搏鬥。鬼族首領舉刀砍來，謝筇輕笑一聲，與他刀劍相抵。二人僵持不下，謝筇找準時機，一劍刺中了鬼族首領的胳膊。不料鬼族首領忽然甫一側身，一支暗箭飛來，刺在了謝筇的左腿上。謝筇左腿受傷，一下子摔下馬背。
「將軍，明槍易躲，暗箭難防啊。」鬼族首領哈哈大笑，制住了謝筇。
殺敵的將士們看見主帥被擒，紛紛衝上前去，沒想到謝筇沖他們搖了搖頭，悄悄打了個只有他們才懂的暗語。
那暗語的意思是：不要上前，小心暗箭。
此時，將士們停止了殺敵的動作，紛紛看向鬼族首領手中被擒住的謝筇。鬼族首領自己也受了傷，可是和謝筇比起來，那簡直微不足道。
他得意洋洋地率領大軍回撤。
這是荊州城的第一場敗仗。這一次，他們失去了主帥謝筇。
三軍帳內，幾個副將內心焦急萬分。沒有主帥，這仗還怎麼打？
「要我說，我們不若派一小隊將士，潛入鬼族，把謝將軍救出來？」不知誰說了一句，將士們紛紛贊同。
可是要選誰去就成了一個難題。若是讓副將去，對面將士都認得他，太容易暴露身份；要是讓新兵去，新兵缺乏作戰經驗，真去了就是死路一條。
於是副將們商議：明日在營中比武，比武勝出的士兵便是前去營救將軍的人選。
第二日天明，比武台上，幾乎所有將士都參與了這場比試。
寄雪除外。她站在台下，坐山觀虎鬥，準備等他們斗累了自己再上場，好坐收漁利。
終於，台上只剩下一個彪頭大漢。他背著長刀，抹了抹臉上濺上的鮮血，「還有誰要挑戰？」
寄雪見時機合適，信步走上比武台，一作揖：「二十七營士兵寄雪，請賜教。」
她只帶著一柄長劍，還是最普通的那種，別人都在嘲笑她自不量力。她也無所謂，直接拔出了長劍，仿佛迫不及待要開打。
那彪形大漢手中長刀從側面向她襲來，她轉身躲過，以劍抵住對方的攻擊。
「錚——」短兵相接。
寄雪手中長劍快速揮動，身影輾轉如鬼魅，頃刻已移動到對方身後。長劍不知何時已落在那彪形大漢的脖頸。
流雲劍·破風。
「承讓。」寄雪收回長劍，再作揖道。
當日傍晚，寄雪便帶著一隊士兵，假裝成鬼族將士的樣子，潛入了鬼族大營。鬼族大營設在一處深林，他們穿過林子，長驅直入。
謝筇將軍被綁在主營帳內。寄雪一劍了結了門前的守衛，命幾個將士守在門口，自己進去主營帳尋找謝筇將軍。