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大周皇陵建於汴京城郊北，不遠處有一座行宮。自從平宣帝駕崩，周文恩繼位以後，楚太后和茵太妃就住到了這裡，美曰其名為先帝祈福，實則就是陸長舟的意思，將她們二人軟禁在此地。
這個結局，從平宣帝封周文恩為太子，陸長舟攝政那一天，楚太后就想到了。因為她與周元燁關係不一般，再加上知道那樁宮廷秘辛，楚太后甚至一度懷疑，陸長舟會不會要她的命。
幸好遷居到此處後，除了不能出行宮，吃穿用度倒也沒委屈。茵太妃非常知足，得知兒子葬生火海，她狠狠哭了好幾日，後來許是想通了，如今兒子沒了，有個養老的地方就成，再去爭也是送死。
楚太后卻一直懸著心，她總覺得，咸婁親王府那場大火蹊蹺，周元燁不會就這麼去了。但行宮有人守著，再加上她身邊的人都換了一撥，楚太后想打聽也沒有人手。
這天，行宮中來了一位菜農，聽聞他自小生病毀了容貌，只得以黑紗覆面。菜農推著木車進入行宮，一路身手矯健地躲閃，避開巡視的侍衛，終於在花園見到了楚太后。
“別動！”
楚太后來不及呼喊，一把刀就架在了她的脖頸上，緊接著，楚太后被帶到隱秘的假山後，見那菜農揭開面紗，楚太后大驚：“皇兒，怎麼是你。”
周元燁若無其事地解下面紗，露出一張瘦的沒人樣的臉。當時在去咸婁的路上，他得知陸長舟的身世，當即大怒恨不得提刀殺回皇宮。
長久以來，一直困擾他的問題終於有了答案。為什麼平宣帝會對陸長舟這麼疼愛，為什麼陸長舟一定要和自己爭鋒相對，原來那些*T 說陸長舟像平宣帝親兒子的謠言不是空穴來風。他覺得自己被騙了，周元燁才明白，自己從來就不是平宣帝心中的儲君人選，只不過是平宣帝培植太子的踏腳石。
即便太子倒了，平宣帝也還有別的兒子，儲君之位，從一開始就不是他的。夫妻二人到咸婁以後，就一直籌備如何翻身，周元燁想到了烏斯王，但烏斯起了內戰自顧不暇，哪裡有空幫他。
幾經輾轉，周元燁決定故技重施，想法子讓楚蘊回汴京，給周文恩和陸長舟下毒。只有這兩人死了，他才有翻身的可能。
只是兩人還沒打算好，對方就先下手為強，咸婁親王府失火，楚蘊喪命，周元燁的臉也被燒傷了。幸好他當時憋氣藏匿於水池底下，才逃過那幫人的搜查。路上蒙面混入商隊，得以回到汴京。
聽完他的遭遇，楚太后濕了眼睛，籌謀這麼多年希望落空，說不遺憾那是不可能的。如今在行宮雖養老足以，但楚太后高貴了一輩子，又怎麼甘心一直受制於人，老死在行宮呢。
所以當周元燁說他想報仇時，楚太后沒有猶豫，只問他要怎麼辦。
周元燁慘白的臉上閃過一抹詭異的笑，道：“本王如今兩手空空，這是最後一搏。聽聞攝政王愛妻如命？我倒要看看，他的妻子在我手上，他是要命，還是要妻？”
楚太后就明白了，周元燁這是打算以楚橙要挾陸長舟。陸長舟寵妻地的名聲，她也略知一二，成親那麼久獨寵無一房側室不說，聽聞無論在宮中忙到多晚，都要回府陪伴嬌妻。
雖說楚橙是自己的親侄女，但兩人沒什麼深厚的情感，加之先前楚橙一再忤逆她的本意，楚太后很快就同意了這個法子。
“周文恩年幼不足為懼，只要陸長舟沒了，皇兒回京就再無阻礙。”
話雖如此，但守備森嚴的汴京城中，要抓攝政王妃談何容易。忽然間，楚太后就想起了一件事。
“先帝在時，曾暗中派人打探過諸位大臣的府邸，有每座臣子府邸的輿圖。哀家記得，攝政王府內有一條暗道，入口在城西護城河的下面。”
平宣帝剛繼位時，為了集中皇權曾秘密組建過一隊暗衛，專門探查臣子府邸輿圖。一般來說，府邸內有暗道不是稀奇事，好多勛貴府中都修有暗道，只要不犯事，平宣帝就當不知道這回事。
也是一次偶然，楚太后到承光殿給平宣帝送蓮子羹無意看見，因為事關陸家，她就多了個心眼一直記到現在。
周元燁一聽，當即有了主意。已經到了這種地步，不成功便成仁，周元燁決定親自去。
進入十月，天氣漸漸轉涼，雨水也少了。每年春冬兩季，汴京雨水少，這時候護城河的水位就下降一大截。因風景蕭瑟，河邊人也少了。
這天，陸長舟在宮裡議事，一幫大臣因為戶部開支，新政推行等事吵的不可開交。陸長*T 舟眉頭輕蹙，等眾人吵完了，一件事一件事定奪下來，天已經完全黑了。
檢查完周文恩的功課，他神色緩和誇讚了幾句，“不錯，陛下近來進步很大。”
周文恩便撓撓腦袋笑了，他本就聰慧，小時候雖然貪玩，但功課都是一遍就會。又肯受教，進步自然就大。
“這麼晚了，陸表哥今晚還出宮去嗎？”
因為叫習慣了，只有兩人的時候，周文恩還是喜歡叫他陸表哥，久而久之，陸長舟就隨他去了。
近來，無論朝事再怎麼忙碌，陸長舟也堅持最多兩晚要回府一次的頻率，昨天因為急事他歇在宮中，今天不回不行。
思及此，陸長舟起身拜別。誰知，他轉身往外走的一剎那，忽然一陣頭暈目眩，緊接著眼前一黑人栽倒下去。