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陸長舟這才知道，原來太子在宮外養了外室。可惜花無痕道，外室人去樓空，不知所蹤。
“人雖然沒抓到，但我發現這碎片不尋常。若遇熱，便可釋放一種無色無味的毒，短時間不致命，*T 但若長期飲用，遲早要死。”
這樣一來，太子之死總算抓到點頭緒，陸長舟將碎片收進袖中，回到殿外。
太子薨逝是大事，這會東宮殿外除了臣子，宗親絡繹不絕，人人都想親自看一眼，但因為平宣帝沒發話，誰也進不去。殿外亂鬨鬨的，空氣中瀰漫這一股焦躁。
這夜東宮亮如白晝，直到天亮太陽初升，陸長舟才見平宣帝從內殿出來。
熬了一晚的帝王，雙眼通紅，即便強打起精神支撐帝王威儀，也遮不住眉眼間的疲態。在平宣帝的授意下，內官當著眾人的面，十分悲痛地宣告了太子薨逝的消息。
平宣帝子嗣不豐，僅有的幾位皇子中又去一個，雖然他平時對太子嚴苛，但白髮人送黑髮人，說不難受是不可能的。
平宣帝離去時，步子已是不太穩了，他由人攙著坐上御輦，目光落在陸長舟身上，定定看了幾眼。
陸長舟有所察覺，等他回頭時，平宣帝的御輦已經啟程，緩緩離開了東宮。他不明所以，心裡卻不大舒服。
接下來是為期一個月的弔唁，太子靈堂設在東宮，宗親、臣子每日進入，悲傷的同時，該立誰當儲君就被提上了議程。
按理說，太子一死，端王就是最合適的人選。但一個月過去，太子入皇陵，覆在東宮上的那團陰雲散開，朝政恢復如常，平宣帝卻對另立太子的事隻字不提。
後來還是某位大臣憋不住，在早朝上提了一嘴，但平宣帝沉吟不語，看上去好像沒有立端王的意思，這事只能暫時擱置。
太子一死，後宮嬪妃的地位也變得微妙起來。最得意的要屬楚皇后了，這麼多年她一直等的就是這一刻，但聽聞另立太子的事遲遲沒有動靜，表面上雲淡風輕，實際上已經急得不行了。
反觀茵妃娘娘倒是淡定的很，她是周元燁的母妃，在宮裡透明了這麼多年，現在總算揚眉吐氣了。最近，每天都有妃嬪上門看望，說說笑笑，親的跟好姐妹似的。
茵妃十分享受這種被人捧著的感覺，無時無刻不在慶幸自己的肚子爭氣，生了個好兒子。
與之相反的，蓉妃這邊就開始發愁了。別看蓉妃這些年受寵，但好清淨，與別的嬪妃交往不深。以前的儲君是太子，因為太子仁厚，與周文恩的關係不錯，蓉妃倒不擔心。若儲君變成周元燁，那就不一樣了。
周文恩和周元燁並不親近，何況周元燁那人，蓉妃總覺得他表面的溫和都是裝的，誰知道以後會給他們什麼罪受。
蓉妃只得每日燒香拜佛，希望平宣帝能活到周文恩去封地的年紀，到時候出了汴京做個閒散王爺，應該就不用擔心了。
這日，她才從佛堂出來，看見文婧公主坐在亭子裡，眼巴巴望著遠方，眼神痴痴的，嘴邊掛著一抹若有若無的笑。
容妃奇怪，循著她的目光望去，只見不遠處有幾個修繕園子的侍衛。她*T 走上前去，捏捏女兒的腮幫子，氣道：“你一天到晚發什麼怔，母妃問你，駙馬到底中意誰家公子？”
文婧公主吃痛，捂著臉哼哼兩聲，垂下頭，“母妃，我還小呢……”
“還小？你都十六了，現在還有的選，等外邦入京有你哭的。”蓉妃已是不能再等了，說：“母妃再給你五日考慮，五日後你不說選誰，我就幫你定下了。”
文婧公主望向不遠處，那道清瘦的少年身影，心裡一陣酸楚，慢騰騰出宮回了公主府。
因為太子薨逝一事，陸長舟近來早出晚歸，楚橙幾乎只有每天睡著後能見見到他。
這天，公事忙的差不多，陸長舟早早回府，見楚橙正坐在一隻鞦韆上發怔。他眼神示意下人不必聲張，惠娘等人會意悄悄退了下去。
陸長舟來到她的身後，幫忙輕輕推著鞦韆。
孟春，天氣漸漸暖和，尚未消融的殘雪林立枝頭，楚橙怕冷穿的嚴嚴實實，但在外邊坐久了還是有些冷的。楚橙想著自己的事，連身後何時換了人都不知道。
陸長舟見狀，伸出手掌覆住她的眼睛，湊近她的耳畔問：“在想什麼，我來好一會了你都沒發現。”
楚橙呀了聲，握住他的手掌，甜甜笑道：“夫君何時回來的，怎麼不叫我？”
“回來有一陣子了，看你在想事情就沒打擾。”
楚橙讓出一個位置，陸長舟坐了下來，將她冰涼的小手裹進懷裡。楚橙靠著他坐了一會，忽然抬頭：“夫君，你已經有七天沒親我了。”
陸長舟哪天回來有沒有親她，親了幾下，她都記著呢。近來許是太忙了，陸長舟每天回來就躺下了，都不親她。
“你……你還記這個？”
楚橙點頭，“怎麼不記得，你上次親我只親了兩下，就被人叫走了。”
說罷，她蹭蹭男人的鼻尖，親昵問：“現在要不要親一口？”
兩人坐在院子裡，下人們雖離得遠遠的，但都看得見。陸長舟點點她的額，“知不知道羞？”
“不知。”