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未等她解釋，吳清嫣便拉起她的手, 說：“剛好我院裡還剩下些素錦沒用完, 閒置著也是浪費了，不如贈與趙姑娘了。”
說罷, 吩咐丫鬟去取東西。趙元湘受寵若驚, “這……這不合禮數, 元湘不敢。”
“怕什麼, 我這東西也不是白給你的。”吳清嫣望一眼四周，見沒人來往才掏出帕子抹了眼淚，說：“想必我院裡的醜事你也聽說了，妯娌們表面*T 一套背地一套我也是受夠了，想來想去這府里還是你最貼心。”
陸平之的事情鬧得很大，今兒一早就在府里傳開了，趙元湘自然知道，她面露同情，喃喃：“四奶奶……”
“罷了，日子還是要過的，更何況如今我懷有身孕，生氣傷身。”吳清嫣拉著她到一旁的亭子裡坐下，說：“大夫囑咐我每日需散步兩刻鐘，這樣有利於生產，你每日陪我可好？”
這於趙元湘來說不是難事，更何況她被瞿氏拘在院裡，也正好想找理由出門，當即一口答應下來。
吳清嫣便道，“那就這樣辦，就從後天開始吧。我散步的路線從花園出發，繞蘭亭水榭一圈，最後再回千花堂，你後天在花園等我就好。”
交待完這些，吳清嫣便起身要走了，末了囑咐，“穿戴的好看些，用我給你的那些素錦做身好看的衣裳。”
待她離去，趙元湘心口卻一直波波的跳。她簡直不敢相信這是真的，那蘭亭水榭是府門到聽雪堂的必經之路，以前她總想辦法到那一片去，就想偶遇陸小侯爺。現在，都不用她找藉口，這簡直是個千載難逢的機會。
趙元湘不知道吳清嫣是不是在幫自己，也不明白對方這麼做的理由。回到她居住的小院，撫摸懷中粉嫩嬌俏的素錦，心頭一動。
這些日子，趙元湘也想過了。她這樣的身份，嫁不了什麼高門，與其做低賤人家的正妻，還不如做高門的妾，至少吃穿不愁養尊處優，而平陽侯府無疑是最好的選擇。雖說侯府沒有納妾的規矩，但她是瞿氏的親侄女，只要事情成了，有姨母求情不怕陸老夫人不鬆口。
這麼想著，她便選了一塊海棠紅的素錦，嬌花一樣的顏色，正配她這個年紀。趙元湘叫丫鬟拿去外面做一身當下時興的衣裙，又取出攢下的錢財，說順便置辦一些首飾。
另一邊，吳清嫣回了千花堂，剛踏進院門，就聽一聲聲慘叫。五十鞭抽在陸平之身上，說不疼是不可能的，今日她是出氣了，但接下來日子怎麼過就成了問題。
院中婆母和公爹都在，大夫在為陸平之診治，高氏心疼地掉眼淚，見了吳清嫣不由地狠狠一瞪。
男人的劣根如此，高氏這麼多年睜一隻眼閉一隻眼地過來了，沒想到兒媳婦卻如此不懂事。她冷哼一聲，第一次當面對吳清嫣甩了臉色，掀開珠簾進屋看兒子去了。
吳清嫣在原地愣了一會，悔恨交加，一時間真不知該怪誰去。她當時沒想這麼多，現在鬧這麼一出，往後陸平之看在祖母的面子上，或許還會對她以禮相待，但無論如何，兩人終究回不到以前。
她心亂如麻，真不知怎麼辦才好……
一上午，這場風波就這麼過去了。楚橙回到聽雪堂後用過午膳，睡了一個短暫的午覺，醒來無事，便去尋趙氏。
不過趙氏這會沒空陪她，因為陸老夫人一下午*T 都在侯府祠堂誦經，趙氏在一旁陪著。楚橙想了想，反正無事便一道去了祠堂。
這是她第二次來平陽侯府祠堂，上次是剛成親的第二天，因時間匆忙加之作為新婦的緊張，她都沒來及仔細看。這回被陸老夫人身邊的丫鬟引著進了祠堂，才有時間好好看看平陽侯府的列祖列宗。
祠堂依水而建，堂中青煙裊裊，燭火長明不滅，每天都有專人打掃。陸老夫人跪在一方蒲團上，手裡捻著一串佛珠，嘴裡輕聲念叨著什麼。
楚橙便也跪了下去，只見她的正上方，便是陸老侯爺的靈位。靈位上信息詳細，用金墨寫著亡者的名字生辰年月，眾多靈位中，楚橙發現其中一個比較特別。
實在是因為那位亡者太年輕了，在眾多長輩中略顯突兀。靈位上寫著：佛力超鑒，故女陸宛芙之位。算起來，這位陸宛芙二十多便去了，按輩分她應該是陸長舟的姑母。
她怔怔望著時，陸老夫人忽道：“她是我的愛女，意外去了，原本靈位應放在潁州白家，但我實在思念便在府中也為她設了靈堂，好叫她魂魄有個安身之所。”
潁州白氏，這麼一說楚橙便想起了白木蘭，看來她就是白木蘭的母親了。
陸老夫人眼眸漸濕，好像回憶起了什麼，說：“那孩子最喜歡的便是木蘭，府里原本種植了不少，奈何後來都相繼枯死了……”
“祖母，斯人已逝您節哀。”楚橙挽住陸老夫人的胳膊安慰道。
陸老夫人望著亡夫和亡女的靈位，說：“今日這事，你是不是也覺得我處罰重了？老侯爺是個痴情種，當年他定下家規時，還揚言他的子孫必定也像他一般，誰知……”
她重重嘆了聲，楚橙忙道：“怎會，祖母一片苦心，大家都明白的。”
“好孩子，還是你最懂事。”
在祠堂呆了一下午，直到天黑楚橙才回。剛要沐浴又有人來傳話，說陸老夫人叫她過去有事交待。