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得儘快離開這個地方，她的第一反應是回到長秋殿去，那兒人多總不至於出事。
但問題是要回長秋殿就必須經過門口，而門口有人守著。楚橙對自己的力量還是很有自知之明的，她軟手軟腳現在還中了藥，哪裡是別人的對手，還是找個沒人的地方忍過去再說。環顧四周，她的目光落在那扇半開的窗戶上。
至於明桃為何要害自己這種問題也來不及想了，她費力打開窗戶，可那副軟綿綿的身子竟使不上一絲勁。楚橙氣極了，遂一頭撞在窗沿邊上，疼痛的刺激讓她清醒，手腳*T 也靈活不少，終於翻身鑽出窗外。
落地那一刻，錐心的疼痛從掌心傳來。原來不知是誰打碎了杯盞，碎瓷片來不及清掃滿地都是。
楚橙手掌著地不可避免地扎了一塊，血瞬間冒出，掌心一片濡濕。若是平常楚橙只怕早就驚叫起來，她長這麼大沒受過什麼傷，但現在這種情況，疼痛反而令她感到安心。
她輕手輕腳地繞過房間，花了些功夫才找到後門，終於逃出絕境。
從長秋殿後門出來是一片竹林，月光灑落竹影婆娑，四下小徑橫支交錯，不知通往何處。竹林里總不至於有人吧，這麼想著，楚橙身形一晃鑽進了林子。
她打算在竹林躲一陣，等忍過藥性再回去。一路走走停停，楚橙像只無頭蒼蠅一樣在林子中亂竄，每每頭暈眼花酥麻感襲來，就拿起那塊碎瓷片朝掌心一紮，神識又清明幾分。
然而人算不如天算，竹林中竟有三三兩兩的人。原來是做了對食的太監和宮女在此私會，無意撞上人的那一刻，楚橙心底又是一陣絕望。
“抱……抱歉。”她忍著渾身不適，轉頭就走。
身後一個好心的宮女提醒她，“姑娘那邊不能再去了，那兒是皇城廢墟多少年都沒有人了，據說還鬧鬼呢。”
先帝在時皇城曾發生過一場大火，正值夏季火勢洶洶燒了不少宮殿，後來也不是沒想過重建，但燒毀的面積太大重建費用高昂，便再沒人提起這事，久而久之就荒廢了。
那兒白天隨處可見烏鴉身影，夜晚更是鬼氣森森。宮女善意提醒，楚橙心中卻有了主意。
她現在不怕鬼，怕的就是人。一聽這話便沒再回頭，一路往廢墟而去。
不知不覺四周就變得荒涼開闊起來，廢墟這一帶夜晚黑燈瞎火，腳下的路也不怎麼平整，楚橙好幾次都差點摔跟頭。她扶著一處斷牆緩緩走著，終於見到前方一點暖黃的燈光。
這時候，楚橙的忍耐已經到了極限，人似乎已經感覺不到疼痛，掌心的傷口再怎麼扎也於事無補。她好像停止了思考，根本沒去想黑暗中為何單獨那處會有光，只覺得那束不太明亮的光充滿了希望。就像飛蛾撲火那般，她本能地朝光亮走去，腳下每一步都無比沉重。
屋內出乎意料的整潔乾淨，擺設算不上鑲金積玉，處處透著古樸雅致。筆墨，書本，雕著精緻花紋的床榻，甚至還燃著安神的香，青煙裊裊一口吸入鼻中，清涼宜人。
楚橙感到前所未有的安心，轉一圈確認屋內沒人，便鎖好門窗尋到一個角落，咬住自己的裙裾，不讓那些奇怪的聲音溢出喉嚨。她反覆用瓷片扎手心，想用疼痛對抗噬骨的藥性。然而效果微乎其微，她仍舊感到意識越來越離她遠去。
臉色紅潤，渾身綿軟就不必說了，灼燒的熱度一點點蠶食理智，身上好像空了一塊怎麼都補不上，她急切地在角落走來走*T 去，那種渴望被人觸碰的感覺撕扯著她，楚橙絕望地想，不如一頭撞死算了。
她開始哭泣，水汽蔓延，嘴唇咬破乾涸的血液凝固在唇上。她品嘗著血液的腥甜猶覺得不夠，太渴了，想要水，涼涼的冰水從頭頂澆下肯定能緩解這種灼熱。似乎上天聽到了她的祈求，咬牙熬過一陣，楚橙真的聽到一陣潺潺的水聲。
聽清那水聲並非幻覺，楚橙再次燃起希望，她下床踉踉蹌蹌循聲而去。原來這屋子設計精巧，檐牆背後別有洞天，另一間小小的屋子和她呆的這間以一道月洞門相連，水聲正是從裡面傳來的。
楚橙一走進月洞門，冰涼的水汽撲面而來，身上好像每一個毛孔都張開了，迎接著令人神清氣爽的舒適。越往裡走溫度越低，迷失的神智似乎開始恢復，她越走越快終於來到水邊。
面前是一隻以白玉鑄成四四方方的池子，凹凸不平的牆壁上汩汩湧出泉水，池中冒著寒氣。
在這個池中忍過藥性再好不過，這麼想著楚橙就準備下水，這時，屋內驟然響起一道凜冽的聲音。
“誰？”
這種情況下，一丁點聲音都讓楚橙如臨大敵，她嚇得僵住，一動不動愣在池邊尋找聲音的來源。
屋內光線晦暗不明，光影綽綽，泉水沿著石壁落入池中，泛起一圈圈柔和的漣漪，眨眼又融入池中消失不見，氤氳霧氣連片，寂靜中摻雜著幾分壓抑的呼吸，氣氛說不住的曖昧繾綣。
男人坐在池中側身對著她，雪白裡衣已經濕透貼在身上，隱約可見硬朗的線條，光影重疊中，那張臉不再一如既往的蒼白冷淡，反而有幾分勾人的媚色。
是陸長舟。
那瞬間，楚橙清晰地感覺到，身上已經冷下去的血液再度翻湧上來，像海浪一般叫囂著將人理智吞噬。
但不知為何，看清來人她竟卸下了一點防備。或許是在這人面前什麼臉都丟過了，楚橙咬唇，儘量讓自己的聲音聽起來平常些：“是我。”