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茶肆里眾人越說越來勁，終於有人道：“我記得尤府擇婿要求可不低，男子需二十二歲以下，品行端正學識廣博，至少有舉人身份且一生不得納妾。”
瞧瞧，這位表姑娘命雖短，對未來夫君的要求可不低。單就不得納妾這一條，就足以勸退大多數男子了。
“對啊，到底是誰如此勇氣可嘉，竟願上尤府沖喜。”
有人哈哈大笑，“此人大家都認識，正是百川書院大名鼎鼎的才子鹿淮山小郎君。”
“竟然是他！”
……
自然，這些街談巷議的聲音再怎麼熱鬧，也是越不過清貴世家高牆的。與外頭的沸反盈天不同，彼時揚州上騎督尉府又是另外一番光景。
院內寂靜如常，只時不時聽見外頭雨滴落下的啪嗒聲。惠娘手捧兩隻熱乎乎的湯婆子掀簾進屋，她腳步放輕，動作熟練地將湯婆子放入表姑娘錦被。
屋內金翠交織，藥香瀰漫。昨夜表姑娘心疾又犯疼了小半宿，惠娘想讓她多睡一會，起身再度輕手輕腳地欲退出去。只是這回她才繞過多寶閣，就聽拔步床上傳來弱弱一聲：“惠娘。”
是楚橙醒了。
惠娘臉上堆著笑，掀開金燦燦帷幔坐到床邊，“表姑娘醒了，心口可還疼著？”她是楚橙的乳娘，自小對這孩子最是寵愛，輕輕哄著她：“若還是疼，婢再去找大夫來瞧瞧。”
聞言，楚橙輕輕搖頭，又重重嘆了聲氣，拱著身子軟趴趴窩進惠娘懷裡，柔弱無骨的胳膊環上對方。
“惠娘，我昨晚做夢，夢見被騙的那十萬兩壓歲錢了。”軟糯糯的聲音，是江南獨有的腔調，小姑娘委屈巴巴的，“陸玠拿著我的壓歲錢，買新衣裳買漂亮姑娘，四處招搖好不快活。*T ”
“惠娘，我的壓歲錢還能討回來嗎？”她揉著眼睛，身子縮成小小的一團，看上去猶惹人憐。
楚橙被騙十萬兩壓歲錢的事，還得從三年前說起。當年適逢揚州城暴/民/動/亂，勾結草寇強占官府，燒殺淫掠無惡不作，揚州百姓都被逼到了山中避難，朝廷派兵平定揚州，□□平定後，軍隊駐留一月，與百姓歡慶太平。
那時楚橙心疾已有加劇的態勢，外祖母尤薛氏有意找人給她沖喜，問楚橙喜歡什麼樣的。十四歲的小姑娘正是知慕少艾的年紀，她望向窗外，恰見一個緋衣男子遊街打馬而過。楚橙支著下巴，心道那樣的就不錯。
那男子名陸玠，是軍中一名小將。
再後來，楚橙又與他偶遇幾次還算相安無事。唯獨上巳節那天，她被府里表哥表姐哄著喝了果酒，醉醺醺帶上十萬兩銀票出府找到陸玠，沒臉沒皮道：“陸小將軍，做我的沖喜夫郎吧。”
那天的很多事楚橙都記不清了，她約莫小心勾了勾對方衣袖，紅著臉不敢望他，說話也磕磕絆絆，“做我的沖喜夫郎……很好的。我……我有很多錢可以給你，你不用打仗，不會受傷，以後我……我養著你好不好呀？”
少女越說聲音越小，最後幾個字更是聽不清。她腦袋暈乎乎的，只記得那晚月色很美，陸玠那張臉很漂亮。
“楚姑娘要養我？”陸玠桃花眼懶懶掀起，溫柔又繾綣，轉著拇指上的白玉扳指強調：“楚姑娘，陸某很貴。”
十四歲的小姑娘，對貴能有什麼概念呢。她掏出十萬兩銀票雙手捧到對方面前，“這些夠不夠？不夠的話我……我再想想辦法，家裡還有。”
她人看上去軟軟的，做事卻格外大膽，又說：“這些就當做給你的聘金，你若收下我……我就當你答應了，好不好呀？”
記憶到此戛然而止，據說後來是表哥表姐來接她，而陸玠收下她的壓歲錢，第二日逃之夭夭了，從那以後，楚橙再也沒見過他。
其實這三年來，楚橙很少會記起陸玠，這件事也只讓她難過了一陣。只是昨晚不知怎麼的，她竟然夢見他了。陸玠既不願意做她的沖喜夫郎，為何還要收她的錢呢？
楚橙不知道這是不是什麼不好的預兆，腦袋蹭蹭惠娘，“陸玠可真是……太煩人了。”嬌生慣養的小姑娘，連罵人的話都不會多少，一句煩人就已經是極限了。
惠娘只恨當年表姑娘碰上這個騙子時自己因事回鄉，否則定要幫表姑娘出口惡氣。她想了想，安撫說：“表姑娘莫愁，聽聞大理寺明察秋毫，追兇無一能逃脫法網，等到汴京不如將此人告到大理寺，也省的他法外逍遙再禍害別人。”
聽聞汴京二字，楚橙愁緒更重，注意力也從被騙壓歲錢一事上轉移了。她語氣悶悶，泫然欲泣：“我不想回汴京。”
楚橙母親難產去世後不到*T 半年，父親楚建業另娶繼室，當時楚橙年幼，尤薛氏擔心外孫女受委屈，便把楚橙接到揚州親自撫養。這麼多年楚橙從未踏足汴京，只是兩個月前楚家來信，說要派人來接她。
放在掌心寵了這麼多年的外孫女，尤薛氏自然不願她走。可楚家態度強硬，尤薛氏只得儘快張貼擇婿榜文，想以婚事為由將人留在身邊。
“是啊，府里眾人都不想表姑娘走呢，可是楚家催的緊門第也比尤府高，你那擇婿榜文又遲遲無人揭。”