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新皇冊立了前承恩侯姜家的姑娘為皇后，這個消息就如長了翅膀一樣，很快全京城都知道了。
沈府的書房裡，沈昌恆提筆寫著字，卻怎麼都靜不下心。
沈昌恆的夫人何氏推門而入，她憂心忡忡，焦急地道：“老爺，你怎麼還能坐的住。陛下怎麼會冊立姜家的女兒為皇后啊。”
沈昌恆未抬眼，繼續寫字，他道：“為何坐不住。陛下要立誰為後自有他的考量。豈是你能多言的。”
何氏急著道：“可，可那皇后之位不是留著給阿薇的嗎？”
沈昌恆啪得一下將手中的筆擱置，“你在胡唚什麼！”
何氏見一貫好脾氣的丈夫突然發火，被嚇了一跳同時也覺得很委屈，她吶吶地道：“老、老爺，窈蓉去了後，陛下對沈家厚待，又遲遲沒有立後，難道不是等窈薇及笄嗎？”
沈昌恆陷入沉默，他曾也有過這樣的念頭。
擁有從龍之功的幾家，哪家沒點心思想自家的女兒成為皇后。沈家的嫡女原就是陛下曾經的未婚妻，比其他家更有優勢。
陛下登基之後一直都未立後封妃。當初沈家站隊陛下後，陛下說過不負沈家。他不禁會深想原興許是窈薇還未及笄，陛下是在等她及笄再封后。
可陛下今日立後，給了他當頭棒喝。他意識道陛下給他鋪路入閣，謙修中了狀元進了翰林院，這本就是給沈家的青雲之路。
他們卻還惦記著陛下的那個後位，實在過於太貪心了。
沈昌恆又羞有愧，內心感到一絲惶恐，會不會這也是陛下的一種敲打。
沈昌恆沉聲道：“夫人，你開始跟各家走動起來，給窈薇相看一下人家。”
何氏驚異又不解，她剛想說話，突然哐當一聲，一直躲在門外偷聽的沈窈薇摔了進來。
她跌倒在地上，哭著道：“父親，我不要相看人家。明明皇后之位是該我的，母親這麼說，祖母這麼說，家中的堂姐妹都羨慕我，不管去哪家做客那些夫人姑娘都心照不宣我會入宮伴在陛下身邊。一定是姜家使了手段才讓陛下立後的，父親您不能坐視不理啊。”
此時的沈窈薇哪裡還有平日裡的冷靜自持，她只能寄希望於父親這邊能想想辦法。
沈昌恆勃然大怒，他指著沈窈薇對沈夫人道：“這就是你教出來的好女兒？連我都不敢確定的事，你們當做心照不宣？你們給她說了陛下會看著她姐姐面上會給她皇后之位？真是糊塗啊！你們這是要害了沈家啊！”
沈昌恆朝外喊道：“來人，將姑娘帶回屋子嚴加看管，不許她踏出房門一步。”
一聲令下，很快便有僕婦走進來。沈窈薇何曾受過這樣的對待，她拼命掙扎，向何氏求救，“母親，母親你快幫我求情啊，我不想被關起來。父親，我是要入宮做娘娘的，你不能關我！”
沈昌恆臉色徒然一變，“還不把她的嘴捂住，帶下去！”
三個強壯的僕婦遵從命令，將沈窈薇拉著離開。
何氏倉皇失措，她想追過去，可又不敢在激怒沈昌恆，“老爺，窈薇是受了刺激才會說錯話的，我會好好開解她。”
沈昌恆沉吟片刻，他望著屋外，“你快給她尋戶人家，把她嫁出京城。”
何氏眼中含淚，她哀求道：“老爺，我會給窈薇尋人家，求老爺讓窈薇留在京城吧！”
沈昌恆嘆息一聲：“你看她這像是犯了癔症的模樣。還能留在京里嗎？”
剛剛沈窈薇嚷嚷出來的話若是傳了出去，要讓人猜忌了。
何氏離開後，沈昌恆讓人把沈謙修叫了過來。
沈昌恆看著沈謙修這副失魂落魄的模樣，心中只覺得是冤孽。
沈昌恆道：“你現在做何想？”
沈謙修這些日子一直在設法不跟寧國公府結親，並想父親母親坦誠了他所想，求著他們去姜家提親，就在快要說服時候，陛下立後了。
他傾慕的姑娘要嫁到皇宮裡成為一國之母，想要再見上她一面都是奢望。
沈謙修聽著父親的問話，久久不語。
沈昌恆道：“你既然不喜歡寧國公府的姑娘，我也不勉強你。但你該定親了，你那何家的表妹等了你兩年，你……”
沈謙修打斷道：“父親，我還不想定親。”
沈昌恆知道自己這個兒子性子固執，他語重心長地道：“謙修，莫讓自己成為陛下心裡的一根刺。”
說完，他搖著頭離開了書房。
……
禮部尚書攜封后聖旨至姜府。內務府送上皇家彩禮，那隊伍望不到頭。
姜家眾人跪拜迎旨。
禮部尚書宣讀聖旨，“朕惟德協黃裳，王化必原於宮壼。承恩公之女姜氏，系出高閎，祥鍾戚里，溫婉淑德，嫻雅端莊。當隆正位之儀，以金冊金寶，立爾為皇后……”（1）
姜蜜雙手接過聖旨，待她站起來。禮部尚書宣讀第二道聖旨，封工部侍郎姜青軒為承恩公。
待兩道聖旨都宣了後，禮部尚書對姜蜜行了一禮，他身邊的副使將金冊金寶獻上。
姜蜜將其拿到手上，眾人對她行君臣之禮，“皇后娘娘金安。”