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蕭懷衍道：“不會有其他人，我只……”
蕭懷衍話還未說完，喉嚨深處那股血腥味往上涌了出來，他捂著嘴咳了幾聲，倏地將姜蜜鬆開了。
姜蜜看到他忽然轉過身背對著她。
可她已經看到從他指縫中流出的那抹鮮紅。
姜蜜從案桌上下來，她朝蕭懷衍走過去，不確定地喚一聲：“陛下……”
蕭懷衍強壓下那股血腥之氣，他平靜地道：“朕沒事。”
可他一說完，身形一晃頭暈目眩，恍惚之間一纖弱的身子伸手將他扶住。
……
姜蜜站在一旁看著宋太醫為蕭懷衍施針，那長長地銀針插在幾處穴位上。
待宋太醫將針收回來。
姜蜜問道：“宋太醫，陛下到底怎麼了？”她不相信一場風寒就能讓他嚴重至此。
宋太醫道：“陛下這是舊疾復發所致。自陛下聽到姑娘你的遇險的消息，已發作過一次。不然哪裡一場風寒就能讓陛下病倒了。”
“姜姑娘，你可能有所不知。陛下在雲州經歷的刺殺、毒殺數不勝數。這舊疾是那時候殘留下來的，陛下疑心重，大概也只有對姑娘不設防。我還得為陛下去熬藥，姜姑娘得勞煩你留下來幫著照看一下陛下。”
姜蜜靜靜地坐於床前，她的腦海之中想著蕭懷衍說的話，心緒很亂。
……
蕭懷衍聽到耳邊有很輕地呼吸聲，他睜開眼睛，看到了伏在床頭的人，看著她恬靜地睡顏，他胸口的疼痛都感覺在消散。
他的棠棠，心總是那麼軟。
蕭懷衍不忍吵醒她，他披上外衫，斜靠在床頭，若是一直這樣就好了。
姜蜜醒過來後，看到蕭懷衍還在睡，他的臉色比之前似乎要好些了。看來宋太醫的藥還是起了作用。
看了眼外窗，已是近黃昏。
她該離開了。
姜蜜從屋子裡走出來，守在外面的成忠不敢強留。
她走出院子，迎面遇上了一人。
姜蜜看清後，想了想便喊道：“薛大人，請留步。”
薛靖遠本是聽到陛下舊疾復發，他正要去探望，沒想到在會遇上姜蜜。
薛靖遠停住腳步，拱手道：“姜姑娘，有何事？”
姜蜜踟躕道：“薛大人，敢問薛世子現今如何了？”她問過太太也問過秋玉，可她們卻說薛世子還在蘇州，甚至不知道薛世子跟亂黨有關。那麼很可能是陛下有意隱瞞了下來，只有問他身邊的人才知道實情。
薛靖遠倒不意外。
姜姑娘醒來後，從上至下都將薛靖霖的存在抹去。陛下不開口，沒人敢告訴她。
薛靖遠道：“若是我沒猜錯的話，姜姑娘你是在‘有園’遇上了他和亂黨合謀一事，所以被他關了起來吧？”
姜蜜沉默點頭。
薛靖遠道：“那麼姜姑娘，你恨他嗎？”
姜蜜怔住，恨嗎？恨世子對她的殺心，恨世子利用她，恨世子把姜家也卷到了裡面。可世子最後還是給了她一條生路。
姜蜜說不清這種情緒。
薛靖遠見她不語，道：“私藏齊王之子，夥同亂黨密謀造反，此等亂臣賊子已伏誅。”
姜蜜心裡五味雜陳。
她對薛靖霖福身一禮，“多謝薛大人告知。”
薛世子當初所為，她已想到一旦事發絕不會有善果。
可她心裡想到的卻是寧珠該怎麼辦，她會多傷心難過。不管薛靖霖在外面做了什麼，有多麼的十惡不赦，可對寧珠而言，他是她最親近的哥哥。
姜蜜忍不住道：“薛大人，你可知陛下會怎麼發落鎮國公府？”這位薛大人出自鎮國公府，可他卻是這次平叛的功臣。
薛靖遠：“我也不知。興許禍不及無辜。”
姜蜜知道此話她是不應問的。
她再次謝過薛靖遠。
薛靖遠沒有急著離開，他有話要說。
“姜姑娘。我告訴你的是薛靖霖的真實死因。原本薛靖霖所犯的罪狀是要公布於天下，受萬人唾棄，與之有關的人都會被牽連進去。可你知道外頭是怎麼傳的嗎？外面的人都只知道薛世子死於亂黨之手。姑娘不是亂臣賊子的未婚妻，承恩侯府也不曾有跟亂臣賊子聯姻捲入其中。姑娘的名聲不會被牽連。”
薛靖遠頓了頓，“姜姑娘可明白陛下的用意？”
他說完便拱手告辭。
姜蜜站在原地有些出神。
她不知道自己是怎麼走回自己所住的院子。
秋玉正要出去找姑娘，見到她回來了，便迎上去，“姑娘，您怎麼去了那麼久？這都天黑了，奴婢可擔心了。”她想著姑娘去給陛下送梨花糕，沒有讓她跟著，會很快回來才是。
秋玉看著姑娘的臉色有些蒼白，她扶著姑娘坐到榻上，倒了一杯熱茶過來，小心翼翼地問道：“姑娘，你怎麼了？是不是哪裡不舒服？要不要奴婢去換大夫過來？”
姜蜜搖了搖頭，“不用了，我只是有點累。我歇息一下便好。”
姜蜜靠在榻上，抬手之時，才發現自己手腕戴著一串佛珠。
原本要還給蕭懷衍的佛珠又戴到了她的手上。