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……
趁著夜色姜青軒走進汀蘭院，剛到正房便察覺到跟往日有些不同。
屋子裡蘇氏在說著話，適時的有一輕柔的笑聲響起。
他進去時見到嫡長女端坐在黃花梨雕花倚上，淺笑聆聽。
嫡次女和幼子依著嫡長女而坐，很是融洽。
姜蜜看到了姜青軒，便站了起來，規矩地喊道：“父親。”
其餘兩個小的也跟著問安。
姜青軒沉穩的點了點頭。
他對姜蜜問道：“在宮中可還好？”
姜蜜點頭，“有姑母照應，一切安好。”
姜青軒話不多，問完姜蜜便又問了其餘兩個小的功課。
蘇氏見老爺回來了，便讓廚房上菜，幾人移步正廳用飯。
姜青軒講究食不言寢不語，桌席上很是安靜。
只有姜宣偶爾發出磕碰的聲音。
姜蜜食量不多，加上有些累，只用了小半碗飯，便飽了。
姜容偷偷瞧了幾眼三姐姐，見她才吃了幾口飯，便放下了筷子。
她打量著三姐姐的細腰，又看了看自己的，也跟著把筷子放下。
蘇氏見狀，便道：“可是飯菜不合胃口？”
姜蜜搖了搖頭解釋道：“我向來晚上吃的少。”
不多時，姜青軒也用完了，正待回書房時，被姜蜜叫住。
“父親，女兒有話想對您說。”
姜青軒一怔，隨即點了點頭，“跟我來書房。”
蘇氏送走那對父女後，才鬆了口氣。
……
姜青軒把姜蜜帶到書房，隨意指了個椅子道：“坐吧。為父聽聞你在萬壽節上彈琴獲得聖上讚譽，還賞賜了古琴綠綺？”
姜蜜：“是……”
“不錯。但往後切莫驕躁，需沉靜下來方才能將琴練好。”姜青軒怕自己的語氣太重，又道：“若是有什麼不懂的，也可以來問我。前段日子我得到前朝方大師的曲譜，明兒便讓人給你送過去。”
姜蜜面帶微笑，“多謝父親。”她發現原來父親話還是挺多的，往日裡她對父親有些心結，不願與他多說。
姜青軒有些不自在的低咳兩聲，“你是有什麼話要說？”
姜蜜斂起笑容，將畫軸放在案台上打開，道：“父親。女兒在萬壽節上原本是要獻上此畫，卻在獻藝之際，發現此畫被毀，只好改為彈琴。”
姜青軒沒想到其中還有此等變故。
他看清楚這畫後，眼中的怒意中還夾雜著一絲後怕，他問道：“你畫的是梅花？”
姜蜜點頭，“江南踏雪尋梅圖。”
姜青軒死死地盯著這副被墨潑壞的梅花圖，怒而拍桌，“欺人太甚！”
姜蜜沒想到父親的怒意似乎比她想像中的更甚。
她本是因沒能說服姑母，想從父親這邊入手，試探一下父親對她入宮的態度。
前世她在進宮前父親問過她，是不是心甘情願。
也許父親這邊是她的一個突破口。
姜蜜帕子往眼睛上一抹，淚水涌了出來，“父親，我害怕……雖皇宮之中有姑母護佑，可女兒躲過了這一回，便不知能不能躲過下一回。人人都羨皇宮裡的富貴，可女兒經此一事後，是真的害怕……”
姜青軒頭一回見到嫡長女在自己面前哭了起來，他緊鎖的眉頭擰得更深了，驚慌失措地不知怎麼去安慰這嬌滴滴地閨女。
他眼中閃過掙扎之色，沉聲道：“棠棠，你莫哭了。明日我會進宮求見太后。”
姜蜜驚住了，居然會這麼有效？
姜蜜拭著淚，抽抽噎噎的告退。
……
第二日姜青軒朝慈寧宮遞了牌子，帶著那副被毀的畫進宮求見太后。
姜太后召見了姜青軒。
姜太后見姜青軒神情緊繃，面色難看，便屏退左右，問道：“這是怎麼了？”
姜青軒將那副梅花圖拿了出來，“娘娘可覺得，這只是簡單的毀畫？”
姜太后移開眼，“是棠棠向你告狀了？”
姜青軒道：“娘娘是當真不知道毀畫之人的真正用意？”
姜太后的手不自覺地抖了兩下，強做鎮定。
姜青軒見太后不語，他便道：“江南踏雪尋梅啊。梅花的高潔被潑上墨玷污了。娘娘可別忘了永順十四年發生的事，也別忘了那一位的名諱里可是有個梅字。更別忘她當時是怎麼死的！要是棠棠在獻禮上沒有發現這副畫被潑了墨，她只要拿出來一展，不管是不是被陷害，當著滿朝官眷的面，暗諷皇上生母貞潔有污！皇上會作何感想？”
“夠了，別說了！”姜太后打斷姜青軒。
姜青軒額頭上的青筋突現：“娘娘既然知道前路兇險，為何還要執迷不悟地把姜蜜推過去！”
姜太后死死地攥住手，雙眼發紅，“因為她是承恩侯府的姑娘，因為她姓姜！”
15. 第十五章 這樣的如意郎君誰不想要呢……
秋風瑟瑟，吹得樹葉沙沙作響。
姜青軒手裡拿著一本琴譜，面有愧色地走進沅芷院。
方進院子，便看到梧桐樹下他的嫡長女和次女正各執黑白一子對弈，而他的幼子，蹲在石桌旁一邊啃著糕點一邊逗弄躺在竹籃中的小白貓。