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姜蜜隨著崔嬤嬤來到小廚房，看著整齊擺放的食材，幾個廚娘和宮女立了一旁。
她轉過頭對崔嬤嬤道：“嬤嬤，我做點心不喜太多人圍著，先讓她們都下去吧。”
崔嬤嬤遲疑道：“姑娘真不用她們幫著打下手？”依她所知，許多世家小姐所謂的親手下廚，不過是指揮著下人門動手，只需動動嘴皮子。敢情她們三姑娘真會做糕點？昨日太后醒了不見三姑娘，便問了輕雪，輕雪說姑娘去摘桂花要給太后做桂花糕，太后高興了許久，說是三姑娘的這份孝心最可貴。
姜蜜搖了搖頭，只留下秋玉一人，吩咐她打盆清水過來。
她挽起衣袖，將白皙修長的玉手浸沒在水中。
待到半刻鐘後才拿出來，用帕子擦乾淨水，伸手去取食材。
秋玉在一旁看著她家姑娘捏出花一樣形狀的糕點，手指在晨光中像跳舞一般，光與影交錯，說不出的好看。
姜蜜今日要做兩份，一份留給太后，一份要送去乾清宮。
在調和食材比例時，一份恰到好處，另一份嘛，不經意間有些失手，那份不過是走個場子不會有人吃，便隨意些了。
待到將糕點蒸出來，清清淡淡的桂花香迎面撲來，糕點晶透精美，看著就讓人有食慾。
姜蜜將要送去乾清宮的裝好放在食盒中，另一份便讓崔嬤嬤給太后送過去。
姜蜜不緊不慢地跟著引路的宮女來到了乾清宮。守在門口的小內侍見到她們一行，便有人先進去通傳。
不多時，一個圓臉、臉上堆著笑的小太監匆匆從裡頭跑出來，朝姜蜜行了一禮，“見過姜姑娘！”
姜蜜知道他，是大太監李福的乾兒子成忠，往後也是皇帝身邊的紅人。
“成公公不必多禮。”姜蜜道。
成忠臉上更紅了，說話也有些結巴：“姜、姜姑娘莫要折煞奴才了，喚奴才一聲小成子即可。”
姜蜜笑了笑，將手中的食盒遞過去：“受太后娘娘所託給皇上送糕點，還請公公送進去。”
成忠知道此事，他昨日在外頭候著，有聽到皇上讓姜姑娘送份糕點過來。
於是他便接了過來。
姜蜜道：“有勞公公了，我便回去了。”
姜蜜說完便轉身離開。
成忠張了張嘴想叫住她，他出來本是要說皇上不在，去練武場了，不知道什麼時辰回來。
可是姜姑娘好像問都沒問一句皇上在不在？
他要說的話都沒來得及說出來，人就已經頭也不回的走了！
……
半個時辰過去，殿外傳來腳步聲，一道爽朗的笑聲響起：“還是跟皇上打起來痛快！好久沒有這麼動過筋骨了。自雲州回到京城，再不動彈動彈都快生鏽了。”
“下回顧公子可要把傷養好了再來，不然你在皇上手下可過不了幾招。”另一道聲音打趣道。
蕭懷衍率先跨進大殿，他身著繡龍紋玄色長袍，身材頎長挺拔，面容俊美，剛從練武場下來眉宇之間透著幾分肅殺之氣。
身後跟著鎮國公府的三公子薛靖遠以及忠勇侯府的二公子顧昶。
薛、顧二人在雲州時便追隨於他，私交甚篤。
顧昶被薛靖遠奚落也不惱，揉著肩膀對其挑釁道：“薛三，你也別光嘴皮子利落。有本事你也來對幾招，再不濟等到秋獮圍獵，到時咱們比一比！”
顧昶一邊說著見到桌上擺放著一盤精美剔透的糕點，拿起一塊便往嘴裡塞。
正領著宮女進來奉茶的成忠見到了，欲言又止，他往陛下那邊瞧去，只見陛下正在與薛大人說話，根本不在意顧小將軍牛嚼牡丹的糟蹋姜姑娘送的桂花糕。
正當成忠要向皇上啟稟姜姑娘的事，卻見顧小將軍忽地一下將滿口的糕點吐了出來，猛地拿起放在一旁的茶盞咕嚕咕嚕灌了下來。
“快齁死老子了，這御廚是直接拿糖漿來做的嗎？又膩又嗆，怎麼會這麼難吃……”顧昶快嫌棄死了。本來從練武場下來，有點餓了，看到這漂亮的糕點一口一口，他急著吃一口包了三個，吃得又急，結果差點把他給噎過去了。
蕭懷衍清凌凌地目光朝成忠看去，“哪來的？”
成忠嚇得滿頭大汗，敢情陛下壓根就忘了桂花糕這回事！
成忠撲通跪下，“回皇上，這這是姜姑娘送過來的。”
他又趕緊補充一句，“您昨日在慈寧宮不是說讓姜姑娘送一份桂花糕過來嗎？奴才才敢收下。”這些日子往乾清宮送東西的人不少，若沒有聖上的首肯，他們怎麼敢收下往裡頭送。
蕭懷衍眉頭一挑，讓成忠把東西端過來。
他拿起一塊捏成花狀的糕點，剔透小巧，隱隱有著桂花香，他問道：“她在外面等了多久？”
成忠恭敬地回道：“姜姑娘行事很規矩，將東西交給奴才便走了。”
蕭懷衍將那小玩意扔回碟子裡，笑了笑，“哦，是麼？”
5. 第五章 “求求皇上憐惜……”……
長春宮裡，琴聲繞耳，琴音時而婉轉時而高揚，彈琴之人所學的技巧和情感皆投入其中。
“重來！”賢太妃打斷道。
坐在亭台上撫琴的謝明姍臉上一慌，“是，姑母。”