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頂著羅敷銳利的目光，宋韞不禁扶額，難道在這位羅敷姑娘眼中，自己就是如此心思歹毒又極度愚蠢之人麼？
就算要步步為營瓦解齊儔勢力，宋韞確實以自身為餌用了兩次離間計。沈玠也確實有才，是絕不能為齊儔所用的。但此時他無權無位，讓他和齊儔敵對於宋韞有什麼好處？
說句不好聽的，宋韞與齊儔徐霽較量還來不及，哪裡顧得上沈玠。
但羅敷是聽不進任何貶低沈玠的話的，宋韞只好說：「我答應了以後要重用沈玠，又怎會害他？況且……」宋韞臉有些紅，「說好了，以後有了後嗣，要讓他做帝師。」
羅敷將信將疑，又道：「或許不是齊儔抓了他，是你。」
「我？」宋韞不解。
羅敷抿唇：「你不想讓他上晏國的考場，做晏國的臣子，所以故意讓他不能參考。說吧，他現在在哪？」
宋韞聞言瞠目結舌，心裡感嘆，再聰慧的人到底也是逃不過關心則亂。羅敷姑娘平素是心思縝密之人，可一旦事關沈玠，思維就天馬行空不可理喻了。
宋韞只能再三表示，真的沒有動沈玠。
羅敷又懷疑到齊胤身上。
宋韞無奈：「姐姐，你覺得自己心愛之人是高風亮節的君子，卻也不至於貶低我心愛之人品行惡劣吧？好端端的，齊胤綁架沈玠做什麼？」
羅敷聽見宋韞張口閉口心愛之人，如此大膽直白，偏過頭去：「反正一定和你們脫不了干係。沈玠平安無恙還罷了，如果……」
「不會有如果的。」宋韞安撫道，「我在宮中，消息都由裴季狸傳遞。如果沈玠真的有意外，他早就報給我知道了。裴季狸方才前來，沒有提到沈玠。倒是你這邊——」
宋韞敏銳地想到：「你哥哥應當是不願意沈玠做妹婿的吧？」
羅敷聞言一怔，很快反應過來：「混蛋……我去找他！」
宋韞趕忙把羅敷拽住：「你去了，打算怎麼跟他說？又怎麼面對沈玠？要當著他說出你們兄妹的身世麼？」
宋韞三言兩語讓羅敷冷靜了許多，她眸子驟然就黯淡下來，搖頭：「不，不能……沈玠他忠誠於國家，重視信義……若是讓他知道，我是前朝遺民，還一直隱藏身份矇騙他，他不會原諒我的……那時候，連義兄義妹的名頭也沒有了。」
看著羅敷黯然的神情，宋韞嘆息一聲。他本來還不解，當年父親們為什麼會分明相愛卻不能相守，導致遺憾終生——
本可以互相坦白的話沒有說開。設想著會陷入於情於義的兩難，可兩個人還沒真正置身其中，就先替對方選擇了自以為於其有利的道路。結果就是誤會至死，餘生錯過。
宋韞讓羅敷坐下，斟了兩杯茶，推一杯到她面前：「你敬佩沈玠，且傾慕於他，但大概你對他並不完全了解。按照世俗觀念，忠臣不事二主。既然你說他忠於國家，那又何必讓我招他入朝呢？論及欺騙，我也瞞了他我的男子身份許久，但他知道之後，雖有憤怒，卻沒有到當朝皇帝處告發我？為什麼？」
羅敷素手緊握成拳，咬了咬下唇，目光冷如冰霜：「你這是在向我炫耀示威麼？有齊胤，裴季狸，甚至我哥還不夠，連沈玠也對你死心塌地！你在他心中是與眾不同的！我知道，不用你再三提醒！」
宋韞正飲茶，聞言嗆得咳嗽連連：「什……什麼……」
羅敷橫他一眼。
宋韞放下茶盞，不知是嗆得還是別的原因，臉色暈開薄紅：「不是你想的那個意思。我是說，沈玠或許並沒有你以為的那樣重視功名利祿，這次科舉考試於他而言可能並不是很重要。」
「怎麼可能！」羅敷音量驟高，「他等這次機會已經太久了。上上屆秋闈，他就應該高中解元，然後一路順遂三元及第。是胡復為你存材，所以一直打壓。如今他終於可以出人頭地，拿回屬於自己的榮光，他怎麼會不在意！」
宋韞搖頭：「沈玠從前懷才不遇憤懣沉鬱，難道真的是因為沒有大出風頭，被世人稱讚年少有成嗎？名利如浮雲，只會遮蔽庸才眼界。沈白圭之所以為沈白圭，他勝過他人之處，不僅在才學之上。更重要的，是他胸懷天下，有一顆赤子之心。羅敷姐姐，起初你只是胡復派去試探他品行的，後來傾慕於他，不也正因為沈玠是難得的心有大義，不為美色所動不為權貴所屈的正人君子麼？若他滿心只求高官厚祿，還能入你的眼嗎？」
羅敷有些恍惚，舒開拳頭，緊緊握住了心口那枚吊墜，良久才訥訥問：「那你說他想要的是什麼？」
「就在你手裡。」宋韞沉聲答。
「我手裡……魚鉤？」羅敷鬆開手掌，露出那枚不知被摩挲過多少遍的鋥亮的魚鉤，緊繃的身子也放鬆下來。
「若天下太平，百姓安居，何用袞袞諸公出仕濟世？屆時，海晏河清，廟堂雖高，卻不如一蓑煙雨任平生，漁樵於山水之間，渾然忘我。」
宋韞微微仰頭，緩聲道：「沈玠不得志時自比嚴子光，心底卻更願做張橫渠。不為一國一姓盡忠，而為天下寰宇立心。他雖有些書生迂腐氣，卻也不至於愚忠。身微信晏國百姓，若是只認齊姓皇帝為尊，當時在妙峰山他就會拼死也要和我這個前朝餘孽同歸於盡。我的身份，他尚且能夠接受，何況姐姐你。」
宋韞看羅敷聽得似懂非懂，最後總結道：「所以啊，不要覺得自己和他之間阻礙重重，也不要為沈玠擔心。既然他沒有應考，就一定有不應考的道理。至於他的安危，我會讓裴季狸保護好他的，保證他平安順遂抱負得酬。」