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齊儔驟驚，眼中閃過又是欣喜又是恐懼的複雜色彩：「宋——太后遇刺了？還是皇子？死了嗎？快說！」
太監被踹了一腳，這才喘勻了氣：「是太后的狗，為保護皇子被刺死了……不知是哪裡來的刺客，和剛才席面上的同時動手……太后一回宮狗已經涼透了，太后此時已經哭成淚人了。」
「狗……」齊儔按著脹痛的額角，聞言張了張嘴，本想說狗死了有什麼可哭的，但轉念一想，那可不是普通的狗，那是……先帝，宋韞的夫君，齊儔的皇叔啊。
又是刺客。
又是康國派的麼？
齊儔閉眼，深吸一大口氣，緩緩吐出一個「好」字。
終於死了。
太好了！
自從齊儔從李妙言那裡知道齊胤沒死之後，再也沒睡過一個好覺。午夜噩夢驚醒時，掛著滿頭冷汗，揮之不去夢裡這位皇叔把自己的皮肉骨頭都拆碎了，從皇位上扔下來的恐懼。
人死怎能復生？齊胤也不應該例外。
死都死了，還不安分。
皇位明明已經是齊儔的了，他齊胤怎麼敢再來搶？
當初李妙言找到他，說了宋韞身世以及齊胤附身黑狗的事，要他殺了孽障以正國本。還未來得及動手，李妙言又隱匿回松竹塢不出了。齊儔慶幸未過分信任她——哪有生母狠得下心謀殺親子的，大概是故設圈套。好在並未將與康國結盟之事告訴於她。
到底是血親，齊儔明知宋韞身邊的黑狗就是先帝齊胤，卻遲遲沒有動手。一來是並無把握能夠殺他；二來，那到底是傳位於自己的親叔叔。
但齊胤死在他人手上，齊儔良心不會有半點不安。
齊儔心裡已有六七成認定此事是康國所為，不聽燕池分析辯解，將其扣在御書房，快步前往慈寧宮。
踏進內殿，果然看見宋韞不顧形象伏在血泊里的黑狗身上痛哭，旁邊搖籃里嬰孩也在聲嘶力竭地啼哭。哭聲交雜刺耳，但齊儔卻如聽天籟。
勸慰宋韞的話在嘴邊，他卻怎麼也說不出來，微微一動唇角，卻忍不住想笑。便一手捂住了嘴，一手去探黑狗的鼻息，雖然血糊糊的看不出是傷在哪裡，但確認是斷了氣，才道：「如此忠犬，朕會令專人為其著傳立祠。太后切莫哀傷過度，傷了身——」
齊儔剛探了黑狗鼻息的手正要觸碰宋韞肩膀，被宋韞布滿血絲的淚眼瞪了回來。
「陛下，你如今滿意了！」宋韞啞著嗓子控訴，「引狼入室，害了我的——我絕不會就此善罷甘休！定要血債血償！」
慈寧宮只點了幾盞昏暗的燈，殿內陳設東零西落，氛圍悽慘。
齊儔從未見過宋韞這樣目眥欲裂的樣子，鬢髮散亂雙目紅腫，眉間也燙紅了一片，薄薄的脂粉暈開兩道淚痕。可即使是這樣也並不醜，比齊儔見過的所有人都好看。
見慣了宋韞端莊得體的模樣，這般情景瞬間讓齊儔記憶回溯到那年在闌州，池塘邊驚鴻一瞥，旁人落水狼狽至極，宋韞卻如出水芙蓉一般美得驚人。
難怪皇叔明知他是男人、是前朝餘孽也愛他，寧可做狗也要待在他身邊。
從前，齊儔就算做狗也沾染不到分毫。
但現在，皇叔徹徹底底沒了。
剩下一個肝腸寸斷的寡婦——寡夫，又能翻出多大的風浪呢？這樣美麗又心碎的人，能有多大的危害？
或許，剷除前朝餘孽的方式不止殺了他這一種。
齊儔看著宋韞哀莫大於心死的憔悴模樣，頭腦發熱，喉結滾了滾。
再美的女人嘗起來都是一樣的滋味，男人是什麼滋味，還沒嘗過呢……
徐霽提供了個現成的好法子……把宋韞變成洛岱那樣，對皇位就沒有任何妨礙了。
什麼前朝正統，後繼無人便只能是個笑話——美麗的笑話。
齊儔眼看著宋韞哭暈過去，他身旁的侍女羅敷神色陰沉地將黑狗屍身收進一方棺木，「陛下也要在此守靈麼？」
哪有皇帝給一條狗守靈的。
齊儔意味深長地看羅敷幾眼，剛才宴會上他可是看見了，這個女人身手很好，能從刺客手中維護宋韞周全，一定也是前朝餘孽。但齊儔並不忌憚，甚至因此更加得意——她和柔妃情急之下的反應都是保護宋韞，暴露她們身份的同時反證了刺客確實是康國所派。
這一場紛亂之後，齊儔感覺只有自己獨善其身，居高臨下對各方局勢洞若觀火，實在是謀略高深的千古明君。無論是前朝餘孽還是康國宵小，哪裡是自己的對手！
離開慈寧宮，齊儔卻也並未完全放心，遣人盯了許久。
子時眼線回報說，太后暈了又醒，醒了又哭暈，死了男人般悲痛。慈寧宮掛起了白幡，連柔妃也偷偷前去勸慰過，不知說了什麼被太后趕了出來。
「這陣仗，興許是要殉情呢……由他，若是不死，朕再好好料理……」齊儔擺手讓探子退下，吩咐不必再監視。
齊儔心裡已有七八分認定康國背信棄義，正要就寢準備明日處置使團，又接到消息，說李騁和裴季狸一路追擊，攔下夜闖城門的三人。打鬥中兩人當場斃命，只剩下一個活口。
那陣仗驚醒了守門衛士，他們來不及上前幫忙，只見兩顆頭顱滾到腳邊。李大將軍將那活口提了回去，說是此人身份不明，要聯合刑部會審。刑部尚書夜半接到消息忙不迭登門卻連那活口的面都沒見到，只得提了兩個人頭回刑部。