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宋韞心裡天人交戰，到底沒有跟胡復離開，狂奔回到州牧府卻也沒看見兄妹二人，只有以為宋韞一去不回的齊小狗黯然神傷。
原來，齊胤當時已經擒住二人，卻又放了他們。知道宋韞離開也不阻攔。
真傻。
要是宋韞真的舉兵復國，難道也要束手就擒伸著脖子等宋韞來殺嗎？
皇權至高至重，在齊胤心裡，都抵不過宋韞的地位和分量。
皇帝和皇后之位相比，或許齊胤更想要的，真的是皇后之位。
想到那天在家裡，齊胤扭扭捏捏對父親行禮的樣子，宋韞莞爾，那可真是比鸕鶿順眼多了。
羅敷又道：「等到大業完成，皇后是誰我無所謂。我哥自在慣了，也不是拜將封侯的料。只有一條，我要你現在就答應。」
「什麼？還是關於沈玠的？」宋韞問。
宋韞如此直白，羅敷有些不好意思，略略側頭：「不錯。等你有了後嗣，要讓沈玠做太子之師，像你父親那樣位極人臣。」
「後嗣……」宋韞聞言垂眸，「既然你也知道，我認定了齊胤一生一世，我們怎麼會有後嗣呢……但國家確實需要繼位之君，齊胤有幾個尚在襁褓的侄孫，阿翊也會有孩子，我們總能找到合適的繼承人。為帝王者，當然要從小嚴加教導，讓沈玠做師傅很好。不過……」
宋韞抬頭，疑惑地看著羅敷：「讓沈玠像我父親那樣？我父親何時位極人臣了？」
羅敷疑惑之色更重，沉默片刻問：「你不知道？」
「知道什麼？」宋韞反問。
「難怪……」羅敷上下打量宋韞，「大約他們也沒覺得你和齊胤會長久，所以沒告訴你。」
越說越雲裡霧裡了，宋韞心裡不安：「到底什麼意思？你們還有什麼瞞著我？」
羅敷不答反問：「你可知道謝家最後一位皇后是鮫人？」
宋韞點頭：「知道。」
「末代帝後恩愛至極，如平常百姓夫妻一樣同吃同宿，後宮因此空置。在那之後，謝家後嗣都帶著鮫人血統，包括你和生下你的人。」
「母親是鮫人後裔，我早已知道，還有什麼？」
羅敷聽見「母親」二字，凝視宋韞良久，又道：「我祖父在世時曾說，鮫人並不像一般人一樣有男女之分。他們既可使人有孕也可自身懷孕，外形是俊美男性，眉間一點紅痣，在其有孕期間會消失。」
宋韞感覺羅敷的目光有形似地緊緊落在自己眉心，瞬間騰的臉紅了，張口結舌無與倫比：「外形是男性……我母親，不，父……父親……那我豈不是也會……怎麼可能……」
對此羅敷倒是很淡然：「據說鮫人受孕的機率並不大，因此族群人丁稀少。末代皇后終其一生也才生下一子，懷著第二胎難產而亡……雖說那天……想來倒也不至於就懷上了。」
迎著宋韞尷尬躲閃的目光，羅敷道：「放心，我和我哥那樣的粗人不同，知道非禮勿視。但實在是隔牆有耳。」
宋韞感覺臉都快燙熟了。
隔牆有耳……難怪父親和太傅臉色那樣難看，大概也是聽見了……
宋韞恨不得當場找個地縫鑽進去，但還有個重要的問題沒弄清：「我父親……生我的庭霜是鮫人後裔，我從前一直以為他是女人……難怪我父親自小將我視作女兒養大，應當是怕我身份暴露……但我的父親確實從未做過高官，志向也從不在朝堂之上……」
「你到現在還以為宋家那位真是你的父親？」羅敷淡淡地看著他。
「當然！」宋韞脫口而出，但很快又在羅敷的目光中開始動搖，「我父親怎麼可能不是我的生父……他養育我多年，用心愛護，若不是他，還能是——」
宋韞說著驟然收聲，羅敷抬眼正視，肯定了他未出口的猜想：「要不是因為你是其親生之子，焉太傅怎麼會捨棄忠君愛國的原則底線，格外偏袒，一路為你遮掩。」
羅敷之言如醍醐灌頂，宋韞滿心的疑惑頓時解開——
是啊……如果只是曾經和宋韞的生母——生父有情，怎麼會為其子做到如此地步？而且太傅那樣端方不苟言笑的人，對宋韞和齊胤的感情居然並不覺得離經叛道……
難怪除夕夜他也到宋家團聚，難怪母親讓宋韞給他敬茶……
宋韞猛然想起那天太傅送他的生辰禮物，急忙翻找出來。
一掌寬的綢卷，被顫抖的雙手展開，上面畫著一位身著遍地竹紋錦衣的少年公子，身長玉立，五官如刻，眉間一點紅痣，笑意溫柔。
回宮當天宋韞就打開看了，覺得畫上的人和自己有七八分相似，鬢角下頜卻又並不完全相同。
宋韞還以為是太傅想像自己男裝的樣子，但又奇怪，太傅說這是他自己要的。宋韞記不起來何時向太傅要過自己的畫像。
圖畫右下角，題著一句詩——
庭霜染竹蕊，懷石斂雲深。
宋韞如今知道了，這畫是生父所畫。畫上這位，是自己另一位生父，謝庭霜。
石為雲根，庭霜字懷石，這字是遇見焉雲深後才取的。
若不是羅敷告訴，父輩有心瞞著，宋韞或許一輩子都不會知道自己有兩位生父，永遠只會對那位尊稱一聲太傅。
但見字如面，焉雲深字竹蕊，謝庭霜字懷石。父輩的往事和愛意藏得那樣深又那樣熱烈直白，直到二十年後的今天仍不褪色。