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「老子說過，任何人都不准動那個寡婦。一而再再而三地有人挑戰我的底線，當老子說的話是放屁？這次是胳膊，下次是什麼，好好想想！」
黝黑的殘肢上淌滿了血液，火光中給人光滑粘膩的視覺衝擊。宋韞仿佛能聞到血腥和腐敗的氣味一起撲來。
在場的人都知道那條胳膊來自何處，因此感到恐懼和震懾。但狗只會為鮮肉的氣味歡喜發狂，鸕鶿特意將胳膊扔在黑狗所在方位。
黑狗卻立在原地不動。
「媽的，都他媽傻的瘋的。」鸕鶿在褲腿上擦了血，抬腳去踹狗，又踢了個空。
「狗東西！哎，那娘們。」鸕鶿沖宋韞喊，「殺你一隻貓，賠你一條狗。以小換大，這買賣你賺大了，偷著樂吧，再垮著個晦氣臉老子把你扔下海去餵魚！」
宋韞游離的目光收回，看著皮毛油光水滑的黑狗，抿唇搖頭。
「我不要。我只要我的貓。」
「矯情！」鸕鶿神色不耐，「老子給你你就得要！還以為你是什麼狗屁太后呢！老子才是海上的皇帝！」
「這麼想當我兒子？」宋韞反唇相譏。
「敢這麼跟老子說話——」鸕鶿目眥欲裂，抬腳差點踹向宋韞，不知怎麼又收了回去，「老實點！」
篝火快熄了，人群也散了。
鸕鶿性格強勢，宋韞越是反對他越是想讓宋韞屈服。他把宋韞和狗關在一處，胡圖和鸕鶿一屋。而羅敷，面無表情沉默地走進了宋韞隔壁的屋子。
島上條件簡陋，由石頭和圓木砌成的屋子已經屬於舒適高檔的住房，是給老人孩子的優待。許多壯年漢子都是蝸居在天然的洞穴中，幾乎等同於風餐露宿。
可即使是這樣的環境，宋韞還是坐不住更睡不下，他透過木牆縫隙，看見隔壁還亮著燈。
宋韞有規律地輕敲木牆，低聲：「羅敷姑娘，我會想辦法帶你逃出去的。活下去是最要緊的，活著才有希望……羅敷姑娘？」
沒有回應。
宋韞的自責更甚。
羅敷她會不會想不開？她還那麼年輕。
木屋的門從外面栓上了，任憑宋韞怎樣推拍都絲毫不動。宋韞開始呼喊說自己肚子痛，焦急的聲音揉進夜色就湮滅了，沒人理。
烏魚的胳膊被鸕鶿剁了下來，島上再也沒有人敢違抗他的命令。鸕鶿知道宋韞是男子，並沒有懷孕，不知道為什麼沒有揭穿。他大概吩咐過島民，不許接近宋韞，哪怕有任何動靜。
宋韞肩膀撞得發痛，嗓子也啞了，他脫力地滑坐在門前。
黑狗靜默地立在他身旁，同樣無能為力。
宋韞開始有些絕望了。上一世，從北疆流放之地到京城，路途再艱難，都不曾這樣灰心喪氣。
或許是因為，那時候是身無掛礙，連性命都可以豁出去，一心只想為家人，千里的路途也並不遙遠。
可現在，孤島之上，連累了一位無辜的姑娘……還不到拼死的時候，還有活著回去的機會，但……到底怎樣才能帶他們逃出生天？
宋韞閉上眼，耳鳴讓他暈眩，他感覺自己突然臨空向後倒去。
有雙手托住了他後背，宋韞猛地轉身睜眼，看見羅敷站在面前，面無表情地開口——
「我不會尋死，但願你也不要有這種愚蠢的想法。」
.
不同於宋韞被困，羅敷可以自由活動，甚至輕易打開了宋韞的木門，沒有任何人阻攔。
島上的人都只聽鸕鶿的話，羅敷突然得到的特權意味著什麼，宋韞心裡清楚。
他向羅敷道歉，即使毫無用處。
羅敷看他一眼，「我救你，關你什麼事？」
這位神情冷清的姑娘，話語同樣冰冷。從她的神色和語氣中，宋韞感覺不到任何情緒波動，仿佛這個世上沒有她在意的人或事。
不對，應該是有的——
宋韞想到那天在渡頭，沈玠的目光在山水之間，羅敷的目光落在沈玠身上。還有羅敷視若珍寶的繡花針彎成的尖鉤。
「你的義兄他會——」
宋韞本來想勸羅敷不要絕望，沈玠會有遠大前途，他也不會放任海賊猖狂。可羅敷搶白打斷了他：「那天他見的是你。你是男人。」
羅敷波瀾不驚地說出肯定的句子，宋韞怔了半晌，點頭：「是我。你是怎麼知道……」
難道是鸕鶿告訴她的？
羅敷道：「我聞到了。」
「什麼？」宋韞不解。
「沈玠本來不想去秋闈，我怎麼勸也沒用。」羅敷微不可聞地嘆息一聲，清秀的眉眼微蹙，「但那天他釣魚回來，雖然還是一無所獲卻很高興。他沒笑，但我知道他心裡舒暢。他說遇到了太后的弟弟，同場考過試，受了點撥就想通了。他準備文房四寶忙了一夜，說要考出個名堂來。」
羅敷傾心於沈玠，宋韞確定。
喜歡一個人，是怎麼也藏不住的。即使用最平靜的話提及，眼裡都會有光，喜悅的或是哀惋的光。
但宋韞還是不明白，羅敷怎麼會確定那個「宋翊」就是他，知道他是男人。
「萬一我是以女裝見的他，他為了避嫌才說見的是男人。」
「他不會因為避嫌這種荒謬的事說謊。」羅敷搖頭，「否則，就不是沈白圭了。」
宋韞默然。
「他至今也不知道你是男人。而我肯定他那天見的是你，所以知道你是男人。」羅敷緩聲道，「每個人身上的氣味都是不同的。那天，我從沈玠身上聞到的，和你身上的氣味是一樣的。臉上可以易容，但氣味騙不了人。」